Выходя из подъезда, она усмешливо подумала: “Я рассуждаю, как столетняя старуха… Даже не знала, что у меня есть настолько сильные учительские наклонности. Но, в общем-то, педколледж не зря закончила… А вот сама… Была ли я такой терпеливой и внимательной, пока жила у мужа и его родителей? Может, я что-то проглядела? И именно из-за этого пришлось развестись с Викентием?.. Много чего в моей истории с ним навалено - сразу не разобраться. Но теперь, когда мне подсказали, что я не просто так каждый день продолжаю с ним мысленно ругаться и объяснять, как я всё вижу… Теперь, когда я знаю кое-что и о нём… Хочется ли мне, чтобы он остался со мной? - Она вспомнила Веру и усмехнулась снова: - Хочу. Хоть и не знаю, каким станет Викентий вне родительского дома… Но, если он ушёл от них, если решился стать самостоятельным… Не знаю, вернётся ли он… Но в любом случае он придёт отдавать ключ… Может, и поговорим… Но встать на ноги я ему чуть-чуть помогу”.

Она, едва удерживаясь от нетерпения, добежала до магазина, где вчера стояла его машина. Оглядела ряд машин. “Шкоды-октавии” среди них нет. Уехал. Домой, к родителям? Или отправился самостоятельно поднимать свою судьбу? Анюта, затаив дыхание, прошла мимо мелкого бордюра, возле которого стояла машина бывшего, и, словно невзначай, уронила маленький предмет в низкую газонную траву, благо место машины бывшего было на краю стоянки. Пуговица с ушком, в которое Анюта всунула пару сухих стеблей, была оберегом на удачу, приготовленным заранее для Викентия. Единственная вещь, оставшаяся у Анюты от мужа, - рубашка, которую ему однажды надоело носить и он отдал жене, чтобы та в жару надевала, пока в своей комнате. Анюте расцветка понравилась: по кремовому фону чёрные штрихи. А прихватила старьё из дома мужниных родителей машинально. Вот - пригодилось.

Кто-то выходил из магазина, кто-то стоял рядом, явно дожидаясь вошедшего. Группка подростков с велосипедами болтала о чём-то, разглядывая складчину на минералку… Нет, никто не заметил. А достать с газона невидимый для остальных оберег будет трудно, потому что на цвет неказистый - не сразу и разглядишь среди травы.

Выдохнув, Анюта уже спокойней заспешила к магазину. Там набрала не только хлеба к ужину, но и прихватила сметаны, собираясь потушить найденные вчера вешенки, а специально для своих постояльцев взяла мороженого. Хоть и хорохорились они вчера, что гулять хотят, но выходить пока точно не могут. Так пусть хоть сладким полакомятся.

На обратном пути домой Анюта словно прикрыла дверь за ситуацией с оберегом: она сделала всё, что могла, для Викентия. Теперь надо настроиться на то неожиданное, что её слегка даже напугало. На отраву, которую она так тщательно создавала для неведомого пока посетителя. Тот должен прийти последним. Уж не Нил ли Прокофьич решился посетить её? Надо бы на всякий случай спрятать “деток” так, чтобы старик не понял - они рядом. Впрочем, они ему не нужны. Но… Если подумать… Присутствие ребят укажет Нилу, что Анюта про него очень хорошо знает. И что тогда?

Теряясь в мыслях и предположениях, Анюта долетела до дома и заскочила в сумрачно прохладный подъезд, машинально потирая плечи. Выбежала-то в сарафане - и, кажется, плечи немного обгорели. Ну, это ладно. Немного сметаны на кожу - и можно забыть о маленькой проблеме… Она дошла до своей двери и застыла перед ней. Есть проблема похлеще: если прятать “деток” от старика сумеет ли Анюта сделать мощную защиту? Старик-то силён, пожрав силы множества неопытных преемников-колдунов…

Может, позвонить Агнии или Алексису? Нет, Алексису не надо. Пока его нет, Вера не думает о нём. А наткнувшись на его взгляд, будет переживать из-за неразделённой влюблённости… Анюта сама себе ухмыльнулась: “Я теперь как нянька для них. За каждого переживаю!”

Уже в квартире - испугалась: слишком тихо! Эти черти там не поубивали друг друга?! Бросив сумки на комод, она поспешила в гостевую комнату.

“Детки” сидели за столом и старательно списывали с отданных им тетрадей - каждый со своей. При виде Анюты Пашка поднял голову и зевнул.

- Ань, а почему нельзя просто сфотать листы тетрадей? Так быстрей было бы! А потом распечатать!

- Ты в свои записи не раз и не два будешь заглядывать. Написанные твоей рукой, они будут лично твои. Остаётся связь между твоими записями и тобой, - объяснила Анюта. - А потом… чем чаще заглядываешь в них, тем они сильней действуют. А сфотографированные, они пустышки. Ты можешь вкладывать силу в слова, которые считываешь с них, но отклик будет слабый.

- Может, и так, - проворчал мальчишка, скашиваясь на Веру, которая, скептически глядя на него, сморщила губы. - Только у меня пальцы уже устали.

- Хотите мороженого? - предложила Анюта. - Я вам принесла по две штуки.

Обрадовался не только Пашка. “Детки” заторопились на кухню, поскольку помнили, что вскоре должен появиться следующий посетитель. А Анюта, расставляя продукты по полкам морозильника, в хлебницу, а фрукты - загружая сразу в раковину, чтобы вымыть, как только оказия со временем будет, всё сомневалась: звонить Агнии или нет? Сумеет ли она справиться, если гостем, нарывающимся на отраву, будет старик Нил?

Анюта ожидала, что “детки” будут поедать мороженое на кухне, из-за чего потом придётся их поторапливать в свою комнату, но они, прихватив вкусности, бросились назад, дописывать. Оставили её с недоумением: “Будет ли Вера дальше сидеть, наблюдая за разговором?” Правда, время есть… Она снова неуверенно взглянула на мобильник. Позвонить Агнии? Фыркнула. Чем думать, лучше сразу обстановку прояснить!

- Агния, добрый день!

- Добрый день, Анна! Что-то случилось?

- Пока нет, и, честно говоря, есть сомнения, что случится, но… - И Анюта коротко рассказала о своём личном гадании на посетителей.

- Вот как… - Агния задумалась. - И придёт этот человек последним?

- Да.

- Как вы посмотрите на то, что я приеду к вам и посижу с ребятами в комнате?

- Очень хорошо смотрю! - обрадовалась Анюта.

- Замечательно. Примерно во сколько надо быть?

- Ближе к семи.

- Ждите, буду.

Пока они разговаривали, в кухне появилась Вера. Она вопросительно посмотрела на Анюту, которая ей ободряюще улыбнулась. Девушка сразу повеселела и выбросила в мусорное ведёрко обёртку от мороженого.

- Какой поднос брать сейчас? - спросила Вера, когда хозяйка дом закончила разговор.

- Вот этот - с красными чашками, - кивнула Анюта, сама с облегчением принявшаяся снова командовать.

- Их тут три, - заметила девушка. - Значит, придут двое?

- Именно так.

- Тогда я посижу здесь. Стол чистый, успею кое-что дописать.

Прагматична - усмехнулась Анюта. И поспешила на звонок в дверь.

Когда молодая пара уселась за гадательный столик, Анюте показалось, что Павел слегка приоткрыл дверь, чтобы слышать беседу. Вера принесла поднос и снова стала невидимой для гостей. Впрочем, этим гостям было не до разглядывания. Оба так беспокоились, что Анюта с трудом уговорила их отпить чаю.

Дело оказалось весьма мистическим. После свадьбы молодожёны вселились в однокомнатную квартирку, купленную на деньги обоих семей. Сами сделали ремонт, разве что навесные потолки им делали знакомые из одной фирмы. Сначала в обновлённой квартире жили спокойно, но с недавних пор началось что-то странное. Молодые даже чуть не поссорились из-за этого. Из-за умолчания. Каждый считал, что нечто слышит только он один. Но, в конце концов, они сумели рассказать друг дружке, что их беспокоит, и даже поразились, когда поняли, что они оба слышат одно и то же.

- И что же это?

Несмотря на приход к ведьме, молодожёны, кажется, стеснялись, а то и побаивались, что их могут засмеять. Наконец решился молодой человек.

- Мы слышим шёпот. Днём. А по ночам бывает ещё и… плач. Если вы думаете, что мы до сих пор сидели сложа руки, то зря. Мы успели узнать, что до нас там тоже жила молодая семья, только уже с ребёнком. Но у них ничего такого не было. Ребёнок жив-здоров. Они купили двухкомнатную и теперь тоже спокойно живут.