Старушка заплакала, а меня словно током ударило. В больнице. Марина в больнице!

– Сначала Андрюша пропал, теперь вот Мариночка… Напали на нее.

– Кто? Кто напал? Давно?

Я чувствовал, как в груди колотится сердце. Мы же разминулись в лучшем случае на пару часов. Когда и как это могло произойти? Может, соседка что-то путает?

– Часа полтора назад. Увезли на «скорой» без сознания. На нее кто-то с крыши прыгнул.

– Что-о-о-о?

Видимо, я в этот момент так изменился в лице, что соседка отшатнулась и даже попыталась захлопнуть дверь, но я, понимая, что хожу по лезвию, заблокировал ее ногой.

– Извините! Извините меня! Как с крыши? Прямо с крыши набросился, вы не путаете?

– Не путаю, – бабулька снова раскрыла дверь. – Я милиции то же самое сказала, а мне не поверили, ответили, в дом престарелых пора. А я видела, молодой человек! С крыши, с крыши как сиганет! Она как куколка упала! А он убежал!

Уши заложило, я уже плохо воспринимал, что говорила бабка. Прыгнуть с крыши, напасть на человека и убежать – такое не под силу обычному человеку. А вот игроку… Но что такого успела узнать Марина, если за нее так плотно взялись? Дело в флешке, что она получила от Бунши? Или это касается не только ее, а и всех нас, и мне теперь тоже стоит ожидать нападения?

– В какой она больнице, знаете? – требовательно спросил я.

– В четвертой, – ответила соседка.

Несвязно поблагодарив ее, я пулей понесся вниз по ступенькам, на ходу вызывая еще одно такси. Сколько же я уже сегодня наездил?

Четвертая городская больница была одной из самых крупных – почти всех больных и пострадавших везли сюда. Не лучшее место, конечно, но врачи, говорят, здесь вполне ответственные.

– Мне к Бобиной. Где она? – несмотря на резкость реплики, сунутая в окошко купюра исправила впечатление, и молоденькая регистраторша оперативно нашла нужную запись, сообщив мне номер палаты.

Быстро поднявшись на лифте и найдя нужную палату, я распахнул дверь, ища Марину взглядом. Тяжелый больничный запах ударил в нос, на меня тут же обернулись семь пар глаз. Ничего себе, тут восемь человек сразу лежат! А вот, кстати, и Марина.

– Здравствуйте! Извините, я к Бобиной.

– В кому впала, переводят ее сегодня в отдельную палату, – осторожно подала голос женщина лет сорока с короткой стрижкой.

– Как в кому?! – брякнул я от неожиданности.

Вот тебе и нападение с крыши…

– Здравствуйте, дамы! – раздался незнакомый голос. – Разрешите?

Вопрос относился ко мне. Обернувшись, я увидел мужчину лет тридцати, хорошо одетого и пахнувшего дорогим одеколоном. Светловолосый красавчик с правильными чертами лица и ямочкой на подбородке. Прямо Брэд Питт в молодости…

Анатолий «Алан» Сачко, Игрок, уровень 84

Игрок! Быстро покосившись на меня, он прошел в палату, прямиком к лежащей неподвижно, укрытой одеялом до подбородка и бледной как полотно Марине.

– Анатолий, – обратился я к нему. Он в этот момент склонился над кроватью, и в воздухе рядом запульсировал светом белый чемоданчик с красным крестом. Алан сделал пасс руками, аптечка мигнула ярче, и Марина под одеялом шевельнулась. Но не очнулась – даже веки не затрепетали. Ладно, все равно понятно, что это не враг…

– Алан! – повысил я голос.

Закончив свое дело с аптечкой, он нехотя обернулся. Похоже, не очень рад меня этот тип видеть.

– Выйдем? – смерив меня оценивающим взглядом, предложил он.

– Что ты только что сделал? – спросил я в коридоре, одновременно припоминая, что Марина упоминала Алана как своего наставника в игре… Интересно – только наставника, или?..

– Убирайся отсюда, – вместо ответа приказал глава бывшего клана Марины. Да что же такое, второй раз за день меня выгоняют!

– С чего вдруг? – удивился я. – Ты, что ли, в этой больнице хозяин? Я хочу помочь, мы с ней знакомы…

– Я знаю, что вы знакомы! – перебил он. – Из-за тебя она теперь может умереть!

– Из-за меня? Не тащил я ее в то подземелье – скорее она меня туда тащила!

– Я сказал, уходи отсюда. И не появляйся больше! Забудь дорогу к Марине, если не хочешь, чтобы мы растерли тебя в порошок. Это нетрудно сделать с таким как ты… Все понял? Иди!

Очень хотелось врезать ему в ухо. Я бы, пожалуй, так и сделал, и наплевать на восемьдесят четвертый уровень… Вот только от этого не было никакого толку. Пользы не принесет ни малейшей, разве что злость на ком-то сорву. Нет, так не дело. Нужно действовать мозгами, а не кулаками. Как минимум – сначала действовать мозгами. Поэтому я просто развернулся и пошел к лифту.

– Помочь он хотел. Да что ты можешь!

За спиной хлопнула дверь – он вернулся в палату. Идиот. Что я могу? Начнем с того, что это я нашел подземелье «Тотема». И доверилась Марина не твоему клану и не тебе, что бы там у вас ни было раньше, а мне.

Ладно, переживу обиду с досадой, не впервой. Что я могу… Теперь-то уж точно больше, чем раньше. И хорошо, что мне попался Бунша с его испытанием, благодаря чему я смог понять, что не хочу отказываться от людей. И теперь я просто обязан стать сильнее – не только ради себя, но и ради других.

Двери лифта открылись, я вышел в просторный холл, встал возле торгового автомата с газировкой, продолжая размышлять над тем, как все изменилось за короткое время, о своей роли в происходящем и о своих новых возможностях. Потом вспомнил, что мне сегодня нужно обязательно нанести еще визит, один из тех, которые я совершаю ежемесячно… Боже, как же не хочется туда идти и видеть его лицо, но – надо. Это мой долг, и всё тут, пусть даже слово «долг» никогда не вызывало у меня теплых чувств.

На железном боку автомата призывно засветилось зеленое пятно, я со злостью ударил по нему кулаком и вытащил банку «колы», морщась от боли.

«Крипта», «Тотем», Игорь, этот Алан, да хоть ревенанты, кем бы они ни были – плевать, я со всем справлюсь.

На следующий день

Виктор Селезнев (Дальний)

Пожилой, но еще не старый мужчина сидел, сгорбившись, за столом в своем особняке и смотрел в пустоту. Он вложил почти все, что у него было, в этот очень странный, но перспективный проект. И все рухнуло в одночасье.

Люди смотрящего сообщили, что бункер раскрыт, и теперь его жестоко накажут.

– Вам доверили охрану объекта, а вы не смогли ее должным образом обеспечить, – отчитывал его тридцатилетний сопляк, которого он даже ударить не мог. Чревато. Саньку Мокрого этот плюгавый придушил, даже не прикасаясь. Братья Болтовы тогда стояли с выпученными глазами и разинутыми ртами…

Что теперь? Его убьют? Или запрут в бункере вместе с «зомби»?

– Собирайтесь, – прервал его размышления узкоглазый парень в дорогом костюме.

– Куда? – глухо спросил Дальний.

– Вы знаете, – тоном, не терпящим возражений, ответил его страшный гость.

Андрей Степанов

Алкогольный угар повалил его на кровать часа в два ночи. Или в три. Как после такого утром идти на смену, он просто не представлял, но ему не привыкать. Хотя он уже почти год был в завязке, но нет, опять все пошло не так… Сначала его отлупили Болтовы из-за промашки с тем парнем, Киром, а потом еще и их шестерки добавили «за артистизм». Хорошо, что тогда он одних отпинал, а у других денег прихватил – хоть пострадал не зря.

…Странная светящаяся дверь, приснившаяся ему, тянула к себе, манила, заставляла подойти и открыть, заглянуть внутрь. Не было же тут ничего совсем недавно? Да к тому же эта надпись на двери, как будто выжженная пирографом: «Крипта». Слово какое-то странное, бессмысленное…

– Да что ж такое! – глухим с похмелья голосом прохрипел Андрей, пригладив мокрую от пота, выжженную перекисью панковскую челку, и в полумраке уставился на потолок. – Хрень всякая лезет в голову…

Закрыв глаза, хороший, но пьющий работник «Красного луча» вновь провалился в сон. На сей раз без всяких дверей.

Кто-то. Где-то.

– Фамилия?

Женщину эту он видел впервые – недавно набрали новый персонал в связи с расширением. Вот странно, специалистов в центре много, а нужных врачей все равно выписывают из Германии. Разве это нормально?