В итоге я расположилась в соседнем доме в небольшой комнате с телевизором и поудобнее устроилась на диване. Шел прямой репортаж, причем почти по всем каналам. Да уж, Хозяин нашумел за эту неделю. Репортаж вела девушка примерно моего возраста. Рыженькая, симпатичная, в черном женском пиджаке и короткой обтягивающей юбке.

- Сейчас мы находимся перед входом в областной храм Спасителя, где сегодня, по заверениям очевидцев, должен будет выступать человек, называющий себя Спасителем нового времени. Посмотрите, сколько прихожан вокруг. Все жаждут его увидеть и услышать. Небывалый скачок количества в рядах верующих.

Камера осмотрела толпу, и действительно, людей было столько, что яблоку негде упасть. Я встала и подошла к окну, пальцем отодвинула край занавески. Толпа заполняла всю площадь. В руках они держали кресты с поперечной перекладиной у основания, символизирующие мечи, которые являлись символом всей нашей веры. Все это место называлось площадью Спасителя, и по факту являлось крупной открытой огороженной местностью с небольшим возвышением в виде сцены с микрофоном в центре и прилегающим к нему зданием храма.

- Что ж, явится он сегодня или нет, мы узнаем уже через несколько минут.

Включилась реклама, а я вернулась к телевизору, откинулась на спинку дивана и вздохнула. Ожидание казалось тягучим, словно смола. А еще я переживала за Хозяина. Конечно, уже видела подтверждения того, что его сложно убить, но сложно ведь не значит невозможно.

- С вами снова Юлия Ляпина с репортажем в прямом эфире.

За время рекламы они с оператором успели пробиться через толпу к самому подиуму и сейчас стояли вместе с остальными репортерами, окружая сцену с трех сторон, четвертая прилегала к самому храму. Перед подиумом с хмурым видом стояли полицейские. Похоже, наши городские власти решили не оставлять ситуацию на самотек и подготовиться к появлению того, кто называл себя Спасителем.

- Подходит назначенное новым Спасителем время, однако его все еще нет. Где же он? Возможно, он появится с неба? А может, он просто придет как обычный человек? Увидим. Все вокруг возбуждены и в нетерпении ожидают его. Кто же он на самом деле? Действительно ли он сын Господа и посланник Его?

Фоном шумели люди, и поэтому Юлии приходилось говорить довольно громко. В камеру также изредка попадали голоса других репортеров, которые тоже находились здесь и излагали происходящее своими словами. И тут толпа загудела.

- Туда! Смотри туда!

Журналистка схватила оператора за руку, камера резко дернулась и повернулась от толпы в сторону подиума, а затем поднялась вверх, ведь именно там прямо сейчас разворачивалось действо. Да уж, на этот раз Хозяин постарался. Я не видела, как оно выглядит С Той Стороны, ведь этого не могла видеть камера, а значит, не могла и передавать эти данные, но и так выглядело впечатляюще.

Хозяин плавно опускался с неба прямо в центр подиума. Его полностью окутывало сияние, заметное человеческому глазу. Толпа загудела, а я снова бросилась к окну. С Той Стороны его окутывала темная незримая аура, излучавшая свет, который видели остальные. Мне это казалось похожим на темный огонь, центром которого являлся Хозяин, а за его спиной раскинулись огромные темные Потусторонние крылья.

Наконец он приземлился, и от него в воздух взвился секундный ураган. Похоже, он решил не ломать подиум и перенаправил кинетическую силу вверх. И тут отсюда сверху я разглядела вещь, показавшуюся мне странной. В разных частях толпы люди брались за руки, образовывая три круга по пять человек. Круги были расположены на равном расстоянии друг от друга, а в центре между ними был центральный подиум храма. Я буквально прилипла к стеклу, но никакой, даже малейшей, возможности предупредить его не было. Хозяин ни разу не посмотрел в мою сторону. Сияние за его спиной стало затухать, и темное пламя вокруг него уменьшилось, а потом и вовсе пропало.

- Люди! - начал говорить он.

Звук разнесся вокруг, хотя он говорил, не повышая голос, и микрофона у него не было.

- Он любит вас. Помните ли вы об этом? Помните ли, как отправил Он меня к вам в прошлый раз, и чему хотел вас научить? Прошло две тысячи лет, и вот я снова здесь. Снова, потому что Он вознадеялся, что вы усвоили Его урок. Иди, сказал Он мне. Ты будешь гласом Моим. Ты будешь руками Моими. Ты будешь говорить за Меня ибо не способны их хрупкие тела услышать Мой истинный глас. Иди, сказал Он, ибо настало время воздать каждому по деяниям их. Иди и говори с ними от Моего имени. И вот я здесь.

Пока он вещал, я увидела, как образующих круги людей окутала темная оболочка С Той Стороны. Теперь все три группы явно выделялись на фоне толпы. Я уперлась ладонями в стекло, переживая за Хозяина. Неужели он не видит и не чувствует?

- Я здесь, и скажу то же, что говорил две тысячи лет назад. Не мир пришел я принести, но меч. Меч Его справедливости. Каждому воздастся по его деяниям и мыслям, помните! Я верю в то, что не забыли вы Его Самого, слова Его и Заветы его...

В этот момент от каждого из трех кругов вверх взметнулась тьма С Той Стороны, и как по команде, почти все люди, стоящие вплотную к подиуму, включая бравых стражей правопорядка, засуетились, отпихивая репортеров назад. Я увидела оружие в их руках. Будь оно лишь у одного из них, я бы и не заметила, но они достали его все. А потоки тьмы от магических кругов сплелись над Хозяином в единый поток и хлынули сверху на него. Однако он в это же время продолжал свою речь.

- Но я вижу, что погрязли вы во грехе.

Его голос стал тише и прозвучал зловеще, но по-прежнему слышался хорошо. Рукой он сделал жест, который стороннему наблюдателю мог бы показаться воодушевляющим. Он поднял ладонь вверх, схватил воздух и сжал руку в кулак. Но я-то видела, что он перехватил этот столб тьмы, и сжал в кулаке, будто тот был из ткани.

- И я здесь, чтобы судить вас от Его имени, смертные!

Вокруг его кулака вспыхнул темный огонь С Той Стороны и, словно по фитилю, помчался к своим источникам, сжигая по пути тьму. Я даже отсюда услышала, крики боли людей, когда огонь ударил в них. Похоже, это и были маги, о которых упоминал Хозяин.

- Руки вверх! - раздался голос из громкоговорителя. - Иначе мы откроем огонь.

Хозяин удовлетворенно расхохотался. Вокруг него возник уже знакомый мне темный купол. Ну все, теперь стреляй, не стреляй - всё будет без толку. Я ожидала, что после предупреждения толпа будет в панике разбегаться по сторонам, но они стояли, словно зачарованные.

- Смотрите на это, люди! Те, кто правит вами, боятся, что я посягну на их власть. Они боятся, что пришел тот, кто сильнее.

На подиум к нему, окружив, поднялось несколько людей с автоматами и, наставив на него оружие, начали приближаться. В то же время раздалось несколько выстрелов и снайперские пули зависли перед ним, оставшись в границе купола. Хозяин сделал жест рукой, будто перед носом маячил назойливый комар, которого он собирался отогнать, и вместе со взмахом С Той Стороны от внешних границ купола взметнулась волна, сбившая людей со сцены.

- Не желаю лишних жертв. Одумайтесь, ведь все мы - дети Его. Мне не нужна мирская власть. Я здесь по иной причине, - теперь его голос звучал примирительно.

В этот момент я услышала, как дверь в мою квартирку с треском разлетелась в щепки. Я испуганно развернулась спиной к окну и лицом к гостям. В комнату влетели четыре человека в униформе спецназа и сразу наставили на меня оружие.

- Она здесь, - сказал один из них в маленький микрофон у своего рта.

Позади меня с улицы продолжал раздаваться голос Хозяина:

- Он отправил вам последнее испытание: диавола, Пророка. Дабы склонял он вас ко грехопадению. И лишь те, кто устоит, будут достойны похвалы Его. И отправил Он меня, дабы вел я вас.

На улице раздались автоматные очереди. И словно по команде, стрелять начали в меня. Я рефлекторно заслонилась руками, словно они могли меня защитить, и уже ожидала боли от выстрела, но ее не последовало. Вместо этого несколько мощных толчков сшибли с ног, а мир вокруг окрасился в темные оттенки. Меня отшвырнуло назад так сильно, что я вылетела наружу в осколках стекла, разбитого полем, возникшим вокруг меня. Ах, точно, Хозяин же говорил, что амулет даст мне несколько секунд, но будет инерция, если в меня выстрелят.