- Ты перенервничала, отдохни. Да и время уже давно за полночь, - он убрал обе руки за спину, уверенно выпрямившись и гордо приподняв подбородок так же, как делал раньше, будучи мальчишкой в зеркале.

- Нет, нет, нет. Здесь только что был труп. Я не смогу уснуть. Особенно здесь, - я готова была снова впасть в панику.

- Я посторожу твой сон. Спи, где пожелаешь.

- Разве ты сам не хочешь отдохнуть?

- Я спал две тысячи лет, госпожа. И сейчас мне сон не нужен.

Госпожа? Хм. Я задумчиво покрутила это слово в голове и так, и сяк. Нет, не нравится.

- Не зови меня так. Я не госпожа и не Хранитель. И вообще это слишком официально. Называй меня Лисс. Это мое имя.

- Странно. Другие хранители желали именно такого поведения.

Сердце кольнуло. Нравы в древние времена были те еще, ему ведь могли приказать что угодно. Нет законов, запрещающих спать с джиннами и с магами, выполняющими все твои желания.

- А что еще тебе приказывали другие Хранители? Если ты обязуешься выполнять все, что попросят, значит… - я не стала вслух продолжать логическую цепочку.

- Я сам выбираю, на какие условия соглашаться. Позвать меня к себе на помощь означает заключение договора о защите, а успешный договор возможен лишь при взаимном согласии обеих сторон. С другими я не пошел бы на такое. Но они не ты, - он слегка склонил голову на бок и посмотрел мне в глаза. - Тебе я доверяю.

По телу пробежала приятная дрожь от этого взгляда и слов, сказанных таким тоном и таким голосом. Мысли снова забурлили в голове, подбрасывая мне картинки, что я могла бы сделать с ним, и не все из них были приличными. Бр-р-р, да что со мной! Мы ведь всего лишь разговариваем! Я мотнула головой.

- Все равно, зови меня Лисс, - с нажимом произнесла я и направилась к выходу.

- Как пожелаешь, - ухмыльнувшись, он пошел следом.

- Пальто можешь повесить вон там в шкафу, а обувь - туда, - я махнула рукой в нужном направлении. - И еще нужно придумать тебе имя. Если я на улице назову тебя Хозяином, меня неверно поймут. Есть пожелания?

- Сэм.

- Почему именно Сэм? - войдя в зал, я жадно покосилась на диван; после пережитого стресса сильно клонило в сон.

- Это имя Хранителя, который сразу поверил мне.

Я плюхнулась на диван, и глаза стали сами собой слипаться. Похоже, организм наконец понял, что я в безопасности, и решил, что пора бы и силы восстановить после такого количества нервов.

- Нет, не пойдет. У нас таких имен нет... - я широко зевнула, прикрыв рот рукой.

- Тогда Влад, - сказал он.

И это было последнее услышанное, прежде чем сон взял свое.

Трель звонка в дверь вырвала меня из объятий Морфея. Сон отпускал с неохотой, и было настолько большое нежелание куда-либо идти, что я подумала позвонить Игорьку, придумать отравление несвежей пищей и остаться дома. На меня было наброшено покрывало, хотя я точно помнила, что падала спать без него. И тут я услышала, как входная дверь открылась… Стоп, что? Я и забыла, что вытащила вчера Хозяина из зеркала, так что не сразу вспомнила, кто мог открывать мою дверь изнутри. Ну, а прийти ко мне мог лишь один человек.

Спотыкаясь и путаясь в покрывале, я бросилась к выходу из зала. Глазам открылась та еще картина. За порогом квартиры в коридоре подъезда стоял Сережка и внимательно настороженно разглядывал Хозяина. А тот стоял, полностью перегораживая дверной проем, скрестив руки, и презрительно разглядывал его в ответ. Сейчас он уже был без пальто, в одной рубашке, расстегнутой на большее количество пуговиц, чем я помнила вчера. Сережа перевел на меня взгляд через его плечо и явно оценил мой коротенький халатик. В его глазах читалось сразу множество вопросов: от “это твой любовник?” и до “как ты могла не сказать мне?” О да, я прекрасно знала все, что он хочет мне высказать. И эта обида в его глазах… Черт! Невыносимо! От досады я готова была себя сожрать.

- Я все объясню! Это не то, чем кажется! - сразу заявила я, комкая в руках покрывало.

- Разве? - с нажимом в голосе произнес Хозяин.

Я не сразу поняла, на что он намекает, но когда сообразила, план показался неплохим. Он предлагал сделать вид, что мы с ним вместе. В этом случае Волчонок перестанет со мной общаться и не попадется нашему врагу в поле зрения. Но я не могла быстро решиться на подобный шаг, несмотря на всю его разумность, это оказалось очень тяжело.

- Пусть Серж войдет, - я схватила Хозяина за локоть и потянула от двери.

- Полагаю, планы на сегодня отменяются? - спросил Волк, входя. - Я всего лишь заехал подбросить тебя на работу. Но раз ты занята, готов не мешать.

Сережка все время обращался ко мне, словно Хозяина здесь не было. И в каждом слове я замечала обиду и боль, которые он пытался скрыть.

- Ты не понимаешь, просто много всего случилось…

Я оборвала фразу на полуслове и покосилась на Хозяина. Тот стоял молча и внимательно наблюдал, предоставляя мне самой решить, что хочу со всем этим делать. Прости, Волчонок, не могу я тебе всего этого сказать. Хочу до безумия, но если наш враг про тебя узнает, ты окажешься под прицелом. Оказывается, так тяжело позволить себя ненавидеть... Но ради тебя же самого лучше считай, что я тебе изменила и теперь сплю с другим. Эй, Алиса, да ты же сама же хотела порвать с ним! Вот он, твой шанс! Вперед! Я сдавила скомканное покрывало в пальцах и стиснула зубы, чтобы ни одной слезинки не появилось. Волчонок не должен был ничего заподозрить.

Хотела начать говорить, даже рот приоткрыла, но не смогла, потому что знала - разревусь после первого же слова. Он, словно почувствовав мое состояние, потянулся взять меня за плечи - я прекрасно знала этот жест и заметила по движению рук - но быстро остановил себя, вспомнив о стоящем рядом мужчине.

- Я все понимаю. Ты и он, - он кивнул на Хозяина, - это не мое дело. Просто ответь, у тебя все хорошо? Только ответь честно и смотря мне в глаза.

Я собралась с духом, как перед прыжком в холодную воду, чтобы абсолютно честно соврать, и посмотрела ему в глаза.

- Да, у меня все хорошо. А это Влад, мы с ним вместе, - ну, хоть голос у меня не дрогнул, слава богу. - Владик, это Сережа. Мы с ним дружим с самого детства.

- Да, ты рассказывала, - совершенно спокойно и очень искренне наврал тот и протянул моему другу руку, изобразив улыбку. - Приятно познакомиться.

Мой друг покосился на руку в размышлениях, но потом все же пожал.

- Я слышал о тебе только хорошее. Лисс тебя ценит, - Хозяин напряг пальцы, сжав ладонь Волка крепче. - Верю, что и ты очень ценишь ее. Отныне можешь не волноваться, она под моей защитой.

Они посмотрели друг другу в глаза. У меня создалось ощущение, что между ними промелькнул какой-то диалог, который понимали только они, мужчины.

- Я понял, - ответил Сережа, а затем добавил, словно бы лично для меня, хотя на меня он в тот момент не смотрел. - Но все же буду присматривать за ней. Я ведь по-прежнему ее друг.

- Ну конечно. Если ей так угодно, ничего не имею против, - отпуская руку Волка, сказал Хозяин таким тоном, будто ответил на какие-то другие слова, которые так и не прозвучали.

- Что ж, Алиса... Звони, если что, - сказал мне Сережка и быстро вышел.

А я посмотрела вслед на закрывающуюся дверь, и пришло жуткое ощущение, что он ушел навсегда. Глаза нещадно защипало, а щеки защекотало от потекших слез. На плечо опустилась ладонь Хозяина.

- У нас есть дела, - сказал тот, кто олицетворял сейчас все мои беды.

- У нас?! Я не хочу иметь к этому отношения! - я сбросила руку с плеча и развернулась к нему. - Конец света останавливаешь ты, вот и останавливай, я тебя для этого и выпустила из зеркала. Меня хотели убить или сделать еще что похуже, я уже пережила это, и с меня достаточно! А теперь я потеряла лучшего и единственного друга!

Я обошла его, направляясь к шкафу. Чувство потери выворачивало душу наизнанку.

- Я уезжаю на работу. А судя по тому, что вижу, ты в нашем времени вполне неплохо ориентируешься, я тебе для этого не нужна. Действуй. Вторая пара ключей от дома вон в той тумбочке.