- Именно. Предпочитая вырождение ассимиляции.
Девочка посмотрела на Харальда с уважением.
- Слушай, ты первый мой сверстник, который не только знает такие умные слова, но и к месту их применяет.
- Ерунда, - отмахнулся Поттер. - Просто, наверное, редко у кого есть родители, которые такими словами постоянно разговаривают. Научными терминами и матерными конструкциями, ага...
- Судя по твоим рассказам, твой отец очень странный представитель волшебного мира...
- И не говори, Грейнджер. Его половина Аврората считает психом, а вторая половина – конченным психом. Но никому даже и в голову не придёт выгнать его с работы за такие мелочи.
- Он сильный маг? - спросила Гермиона.
- Он никакущий маг. Даже слабее Лонгботтома. Поэтому он действует, как древние охотники на магов.
- Никогда не слышала, чтобы где-то использовали человеческих наёмников...
- И, скорее всего, никогда не услышишь. Это же такая мина под фундамент нашего благородного Министерства, - скривился Харальд. - Все эти, вроде бы как, подвиги времён восстания Тёмного Лорда, когда доблестные авроры в одиночку штурмовали замки Упивающихся Смертью и выходили победителями... А на деле с ними почти всегда был взвод-другой человеческих наёмников. Их же никогда не указывали в отчётах и наградных списках.Их просто не было. А когда наёмники гибли, просто делали отметку "контракт расторгнут". Мой отец единственный из наёмников, официально принятых в Аврорат. И то до сих пор занимается самой грязной работой, вычищая ковены доморощенных сатанистов и низших вампиров...
- Теперь я понимаю, почему Шляпа хотела отправить тебя в Слизерин, - серьёзно заявила Гермиона. - Сам-Знаешь-Кто, наверное, так же ненавидел Министерство и существующие порядки, когда поднимал своё восстание...
- Опасная крамола, Грейнджер, - на губы мальчика вползла кривая усмешка. - Я должен был убить дракона, но не сам становиться им.
- Увы, но драконье золото оказалось проклято. Ты бунтарь, Поттер. Но ничем хорошим это для тебя не кончится, помяни моё слово.
- Кто в молодости не был бунтарём, а в старости не стал консерватором... - начал было Харальд, но тут же осёкся. - Чувствуешь?
- Что чувствуешь? - не поняла Гермиона.
- Смердит чем-то... Мерзким, отвратным... - настороженно повёл носом мальчик, будто бы молодой волк. - Грязные носки, пот и прорвавшаяся канализация...
- Какая ещё кана... Ой, фуууу! Вээээ, ну и вонища!
А вслед за запахом появился звук - низкий рев и шарканье гигантских подошв. В коридоре по которому шли Поттер и Грейнджер, где-то позади обозначилось смутное движение какого-то огромного объекта. Спустя пару секунд, когда он вышел на освещённый участок, стало ясно что это за дрянь.
Это было нечто ужасное примерно пятнадцати футов ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех.
Это был тролль.
У него были короткие ноги толщиной с дерево и широкие ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины.
Монстр остановился, зашевелил ушами, кажется пытаясь принять какое-то решение. Процесс затянулся, потому что мозг у тролля, если судить по размерам головы, был крошечный. Внезапно он уставился своими мелкими буркалами прямо на гриффиндорцев, и с глухим рёвом ускорил шаг, надвигаясь на них.
Грейнджер неожиданно взвизгнула и стремглав бросилась вперёд, метнувшись за угол.
- Стой! Куда? - заорал Харальд, бросаясь вслед за девочкой. Тролль позади них зарычал громче и, походу, ускорил шаг. - Там же!..
- ...тупик, - выдохнул мальчик, влетая в единственную дверь в конце коридора, шло вела в один из заброшенных классов. - Грейнджер, какого хрена ты сюда бежала? Надо было отступать в другую сторону!
- Что это за тварь, Поттер? - проигнорировала его вопрос испуганная Гермиона. - И почему она свободно разгуливает по школе?!
- Да тролль это, успокойся ты! И хватит уже орать, а то ещё...
Что "ещё" Грейнджер так и не узнала, потому как в этот момент массивная деревянная дверь, ведущая в класс, разлетелась в щепки под ударом троллечьей дубины. И в образовавшийся проём с злобным рыком начал протискиваться уже и сам тролль.
Харальд схватил находящуюся в ступоре Гермиону и буквально отволок её в самый конец класса - подальше от монстра.
- Сиди здесь, - приказал Поттер. - Я задержу эту тварь, пока не подоспела помощь. Или если получится отвлечь его от входа - беги со всех ног за подмогой. Поняла? Поняла, я спрашиваю?
- Но, Гарри... - нерешительно произнесла Гермиона.
- Потом, Грейнджер! Некогда разговаривать! - рявкнул Харальд, поворачиваясь лицом к противнику и взмахивая палочкой.
Оценка обстановки...
Хреновая. Единственный путь к отступлению отрезан. А тролль уже почти пролез в класс. Помещение маленькое, простора для манёвра недостаточно. Слишком велик шанс попасть под удар.
Оценка противника...
ОЧЕНЬ здоровый.
Теперь Поттер глубоко раскаивался в том, что когда-то считал тролля несложным противником. Несложный он только в том случае, если у тебя под рукой есть гранатомёт, станковый пулемёт или охотничий штуцер слонобойного калибра. Сейчас же у Харальда под рукой была только волшебная палочка, которой при его нынешних силах и способностях нельзя наколдовать ни одного приличного боевого заклинаний. Даже "вальтера" под рукой нет! Хотя... Череп тролля, вероятнее всего, даже из винтовки не взять - чего уж там говорить о малокалиберном карманном пистолете...
Но ведь кроме палочки ещё был и запас на чёрный день, верно?
Тролль почти пролез внутрь класса, но пока что представлял собой великолепную, практически неподвижную мишень, по которой было грехом и позором промахнуться.
Харальд даже не стал пытаться наложить какое-нибудь заклятье на монстра, зная, что его шкуру чары пробивали крайне неохотно, поэтому скользнул за пазуху, нащупывая ряд жёстких кожаных футляров, нацепленных на пояс.
Это было недавней совместной разработкой поттеровской научной мысли и поттеровской же паранойи категории "а вдруг?". В огромном подобии патронташа находили шесть небольших стеклянных флаконов с зажигательными и кожно-нарывными зельями. На ощупь определив кустарную маркировку, Харальд достал химическую и зажигательную гранату, после чего прицельно метнул их в голову тролля.
Флакон с "ипритом-2" разбился прямо о лоб монстра, а через пару секунд класс огласил отчаянный рёв тролля, которому модифицированное антигриппозное зелье разъело половину лица. А вдогонку прилетела ещё и склянка с самодельным "коктейлем Молотова", ударившая тварь в плечо.
Мало что соображающий от боли и ярости объятый пламенем тролль метнулся вперёд, снося всё на своём пути и обрушивая удар дубины на то место, где секунду назад был Поттер. Но Харальд уже метнулся в сторону, перепрыгивая через разбросанные тут и там стулья, и доставая следующую пару снарядов.
Ещё одна "зажигалка" в грудь монстра и вторая - под ноги. Тролль пятится назад, а вклассе тем временем занимается пожар. Увы, но дерево оказалось лучшим топливом для огня, чем дублённая шкура монстра - зажигательная смесь из-за малой вязкости выгорала быстрее, чем успевала впитываться в плоть.
Охваченный огнём и ревущий от дикой боли, пробирающей даже малочувствительного гиганта, тролль крушит всё вокруг. В уголке сидит, сжавшаяся в комочек Грейнджер совершенно дикими глазами наблюдающая, как вокруг беснующейся твари кружит Поттер, пустивший в дело свою палочку. Там, где самодельные гранаты прожгли или проплавили шкуру тролля, уязвимость к заклинаниям была гораздо выше. Харальд буквально поливал монстра ураганом режущих, воспламеняющих, ударных и замораживающих заклинаний...
Которые практически не действовали.