Но более всего он уважал беспокойство о своем здоровье. Иные люди, да и нелюди, по дурости загуляют, или где какую срамную болячку подцепят, ведь до последнего терпеть будут, и помощь лекаря совсем бесполезна станет. А потом еще и сплетню пустят или просто зазря охают.

Но то по молодости обычно бывает… Теперь же Хаким и сам старик.

Молча выслушав рассказ пациентки, он, кряхтя, придвинулся, осторожно провел скрючившими пальцами по животу девушки и покачал головой.

— Как гора с плеч! Спасибо, — немного стыдясь, ответила Радмира.

— А можно поинтересоваться, кто будущий отец? — сухо спросил лекарь, внимательно вглядываясь в глаза молодой пациентки.

— Что? — не могла поверить Рада. — Но… Но этого не может быть! Совершенно! Я точно в этом уверена! Может, вы ошиблись? — с мольбой в голосе девушка смотрела на лекаря.

Тот повторил процедуру. И замолчал, явно ожидая реакции Радмиры.

— Но как же так… — потрясенно прошептала оборотница. — Но все же знают, что у драконов могут быть дети только от дракониц?

— Значит, дракон. А что вы знаете об их физиологии, дорогая моя?

Выпучив глаза, Радмира с ужасом смотрела на целителя, который ведь неспроста задал сей вопрос. Она лихорадочно вспоминала все, что знала о драконах, в надежде, что вот-вот вспомнит хоть что-то, что может помочь ей. Безумные мысли кружили в голове, и перед глазами вставали ужасные картины — от возможного вылупления из яиц маленьких белок, до спящей беременности, как у северных орков.

— Беременности нет. Пока — нет, — то ли успокоил, то ли поверг в очередной шок лекарь.

— А это как понимать? — спросила девушка.

— Но все для этого готово.

— Как это?

— Когда дракон определяется, что готов завести ребенка, то в процессе соития… Кх-м… Он готовит в этом процессе будущую мать к принятию своего семени. Это очень древние знания, которые даже не всем драконам известны. Именно поэтому мне очень интересно, кто отец… — и лекарь многозначительно замолчал.

— Что значит — готовит? — воззрилась на него Радмира.

Целитель протяжно вздохнул, не услышав ответа на свой вопрос, но пояснил:

— Существует специальная железа, которая трансформирует среду под необходимую для будущего маленького дракона. Так вот, сейчас все готово. Так что, могу поздравить — новый дом готов принять маленькое чудо! И после следующего акта любви можно будет вас поздравить с тем, что вы станете мамочкой.

Раскрасневшаяся Радмира стыдливо прятала глаза, не в силах объяснить доброму старику, что это отнюдь не радостные вести.

— Голубушка, пообещайте только одно — как только случится это радостное событие, прийти сразу ко мне. Да и в дальнейшем, я бы хотел приглядывать за вами, уж очень интересный случай, — совсем уж тихо прошептал целитель. — Ведь подобного, кажется, три тысячи лет не случалось. А в прошлый раз эти драконы все так засекретили, что даже личные дневники лекаря были запрещены! Я, знаете ли, почитываю своих древних коллег, это мое хобби. Я столько об этом слышал… А тут такая удача! Оборотень и дракон!..

Лекарь продолжал что-то бубнить себе под нос, пока записывал назначение. Это пугало в Хакиме, теперь в его старческих глазах загорелся безумный блеск.

— Обещайте, что я, и только я буду вашим личным лекарем на протяжении всей дальнейший жизни! — строго сказал он. — Обещайте!

— Что? Да-да, конечно, — кивала Радмира, уже погрузившись в свои тревожные мысли. И не замечала хищного взгляда целителя.

— А пока прошу… Марта! — он окликнул свою помощницу. — Вам выдадут нужные травки… на будущее, так сказать.

Выходя из кабинета, Радмира достала серый плащ, который вызвал недоуменный взгляд помощницы — ведь на дворе стояла сухая и теплая погода. Оборотница посильнее натянула капюшон, меньше всего переживая о мнении окружающих. Слишком много всего произошло за такое короткое время, чтобы она реагировала на чужие взгляды. И девушка шла на и ничего не замечала, держа в руках корзинку с мешочками, на которых были написаны названия трав. Рада засунула в карман записку, где было указано, в каких дозах и как именно принимать отвары, и в этот миг едва не наступила одному из мужчин на ногу. Тот попытался схватить ее за руку, но, не обращая на это внимания, Радмира упрямо двигалась к выходу и нечаянно толкнула другого посетителя. Выронив корзинку, рассыпала свои мешочки.

— Простите! — пробормотала она.

— Это вы меня простите. Давайте помогу! — мужчина быстро собрал травы и вручил их Раде, которая так и не подняла головы. Схватив потертую ручку своего чемодана, она кивнула и вышла на просторную улицу.

Мужчины сами не понимали от чего стояли и ждали пока незнакомка скроется из виду.

Эрик даже решил, будь он моложе — обязательно бы догнал и познакомился. А вдруг это любовь с первого взгляда? Красивая хрупкая девушка в мужском нарядеторопилась. Даже странный плащ не мог скрыть ее фигуры. Мужское одеяние на женщине в этом городе можно было встретить нечасто, и обычно так одевались заносчивые магини или капризные эльфийки, а тут… Сладкий незнакомый аромат щекотал драконий нюх, рождая внутри каждого яркое пламя желания, заставляя забыть об истинной цели визита.

Почему-то мысли о рыжеволосой девушке не давали покоя дракону, отодвинув насущные проблемы на задний план, что было очень подозрительно. Наваждение?

Усмехнулся глупым мыслям и укоризненно посмотрел на остальных.

— Чего застыли? — рявкнул он, — Хватить пускать слюни. Эмиль твоя задница больше не чешется? — и увидев его кислую мину, продолжил, — Тогда марш к лекарю!

— Заодно старый Хаким и нас проверит на всякий случай, — решил Камиль.

— Здравая мысль. Перед гонками нас будут проверять королевские лекари, так что лучше удостовериться заранее в отсутствии неожиданных сюрпризов. Мудрая предосторожность, — похвалил Эрик

Девушка ушла, оставив всех в мечтательном настроении. Маленький инцидент был бы тут же забыт, но Судьба по драконьи усмехнулась, показав клыки.

Драконы вошли в приемную всей командой, перепугав старушку, которая тут же испарилась.

После того, как все братья были осмотрены местным лекарем, который заверил их, что они абсолютно здоровы, самый младший поведал о своем неудобстве — зуде на ягодице. Лекарь завел его за ширму, а остальные приводили себя в порядок, застегивая пуговицы и завязывая пояса.

— Оригинально, оригинально, впервые такое вижу… — послышался голос целителя.

— Что случилось, уважаемый Хаким? — насторожились братья.

А старший, как будто ждал подвоха, сплюнул на чистый пол, после чего заработал укоризненный взгляд лекаря, отдернувшего ширму.

— Что же вы другого места не нашли? Наверное, ваша супруга — большая затейница? — и старичок хитро подмигнул Эмилю.

— Какая супруга? — вскинулись остальные.

— О чем вы, уважаемый? — Эрик в нетерпении подошел к брату, который лежал на кушетке.

— Ну, как же… Вот — брачная метка… совсем свежая, — и целитель указал чуть пониже спины Эмиля, на то самое место, которое младшенький весь день почесывал.

— Что это? Что?

Общий шум и возня, и в один прыжок все драконы оказались рядом с кушеткой родича, оттеснив старичка. А тот, и не думая сопротивляться, подошел к своему столу.

— Но это невозможно! Чтобы заключить брак, нужно присутствие старшего крыла и Хранителя! — Эмиль с надеждой посмотрел на Эрика. — Может, это ошибка?

Все остальные таращились на брачное клеймо.

И Эрик взглядом подтвердил сомнения младшего — метка настоящая…

Брачные метки драконы никогда не прятали, стараясь выставить их напоказ, ведь это не только существенно повышало статус любого дракона, но и давало новую силу.

Чаще всего метки ставились на запястьях супругов. Те, кто обзавелся каким-то редким даром, хвастались меткой на виске. Реже, подражая человеческим традициям, метку ставили в области груди, и каждый раз старались показать сие украшение, оголяя торс. Теперь понятно, откуда у младшего столько силы, запоздало подумал Эрик.