– Я надеюсь, Кристина ничего не заподозрит, – сказала Ана, когда дождь уже закончился, и они вместе вышли на аллею. – Возьми это, и отправляйся в особняк. Я приду позже.

Девушка протянула мужчине пиджак и поежилась от прохладного ветерка, пробежавшегося по коже.

– Ты не замерзнешь? – забеспокоился Томас.

– Я буду в порядке, – заверила Ана, отворачиваясь к пруду. – Возвращайся к своей девушке.

Мужчина ничего не ответил. Он обвел любовницу задумчивым взглядом, а затем не спеша зашагал в сторону особняка. По пути, Томас надел пиджак и уловил тонкий аромат ее парфюма. Странно, но ему показалось, будто ткань все еще хранит тепло Анастейши.

«Ничто не помешает мне быть твоим особенным другом».

И ничего, если бы Том не испытывал к этой самой подруге безудержных чувств, которые все еще просыпались, выкарабкивались из потаенных уголков его души. Он любил ее. Время ничего не изменит.

– Мы будем тайно встречаться? – недоумевал мужчина, заглядывая в глаза Анастейше. – Ты думаешь, что это тот самый выход, который я искал все эти месяцы?

– Я не требую любви. Я знаю, что ничего уже не исправить и мой поступок не заслуживает прощения, но до тех пор, пока мы испытываем это влечение, ничего не изменится, Томас. – Ана внимательно посмотрела на мужчину. – Ты можешь уйти и вернуться к Кристине прямо сейчас, или же остаться здесь, подождать, когда дождь закончится.

И он остался.

«Ты не ушел», – нашептывал разум, тем временем как Томас поднимался по извилистой лестнице.

«Я не ушел, потому что люблю ее».

Вот только что же теперь делать с собственной совестью… Мужчина не знал.

«Ты можешь расстаться с Кристиной».

Исключено.

Томас покачал головой, ведь прекрасно осознавал, если эта женщина исчезнет из его жизни, он уже не сможет сопротивляться чувствам. Том непременно сдастся и примет Анастейшу.

«Она предала тебя! – возмутилось чувство собственного достоинства. – Ты можешь спать с ней, но не позволяй эмоциям подвести тебя!»

Томас приблизился к спальне с полной уверенностью в том, что останется непоколебимым и равнодушным к чарам рыжеволосой красавицы. Теперь, когда они находились на расстоянии друг от друга, мужчина немного успокоился и пришел в себя после страстного секса в тени деревьев. Надо же, его мечта все-таки исполнилась, и они разделили желание на двоих под бескрайним небом, вот только буря послужила своеобразным отражением их страсти, привнесла свои краски и незабываемые впечатления.

«Тебе понравилось, чего же здесь стыдиться?» – прошептало сердце, вступая в схватку с разумом.

Томас убедил себя, что жалеть ему не о чем. Главное – это не допускать прежних ошибок, не позволять Анастейше приближаться слишком близко, не пропускать ее в собственную душу. Отношения и секс можно разделить. В этом нет особой проблемы. На этот раз любовь не победит гордость.

– Неужели, ты вернулся.

Том вздрогнул от неожиданности. Не успел он зайти в спальню, как услышал холодный и грубый женский голос, принадлежащий Кристине. Девушка сидела на стуле у распахнутого окна и курила сигарету. Судя по дымящейся пепельнице, это была не первая попытка успокоить нервы, и, кажется, не последняя. Томас закрыл за собой дверь и остановился у кровати, в недоумении поглядывая на блондинку. Ее лицо не выражало никаких эмоций, но руки подрагивали. Видимо, она едва могла держать себя в руках. Интересно, что могло произойти в его отсутствие?

– Что-то случилось? – взволнованно спросил Том, направляясь к девушке.

– Стой на месте. Я не хочу, чтобы ты приближался ко мне.

Том остановился, в недоумении уставившись на Кристину.

– В чем дело? – спросил он.

– Где ты был? – девушка повернула голову и выпустила клубы белоснежного дыма в сторону мужчины.

– Решил немного прогуляться.

– В такой ливень? – Кристина приподняла брови и ее губы изогнулись в неприветливой улыбке. – Не смеши меня. – Девушка громко хмыкнула и поднялась на ноги. Опираясь левой рукой о подоконник, она выглянула в окно и, с пренебрежением, добавила: – Не смей мне лгать.

Том приоткрыл рот в немом изумлении. Впервые за три месяца девушка выразила свое отношение к нему. Неужели он дождался этого момента, и Кристина начала испытывать нечто больше, чем обыкновенное сексуальное влечение?

– Я понятия не имел, что мое отсутствие так заденет тебя, – спокойно заметил мужчина, стаскивая с себя пиджак. – Я предупредил, что отойду.

– Да, я видела, как ты покинул гостиную следом за Анастейшей, – отчеканила Криста, резко оборачиваясь к мужчине. – Станешь отрицать?

– Это лишь совпадение. – Том пришел в себя и улыбнулся в ответ, стараясь не выглядеть таким уж растерянным и удивленным. Не успел он остыть после близости с Аной, как незаметно подкралась очередная проблема, о которой мужчина меньше всего хотел задумываться, по крайней мере, не этой ночью.

– Ты, наверное, думаешь, что я похожа на идиотку и мне можно дурить голову до бесконечности? – Криста со злости затолкала длинную сигарету в пепельницу и быстрым шагом подошла к Томасу. – От тебя пахнет женскими духами, и это не мой парфюм, слишком терпкий аромат.

Девушка изучила мужчину придирчивым взглядом, обратила внимание на помятую рубашку, а также на пиджак в его руках.

– Ты не промок, значит, прятался где-то все это время, пережидал грозу и ливень в сухом месте, – продолжила девушка, в то время как Том молча слушал ее и понемногу осознавал, что «прежняя» Кристина нравилась ему куда больше требовательной и ревнивой женщины, в которую она постепенно превращалась.

– Я думал, что ты против серьезных отношений, – напомнил мужчина, отбрасывая пиджак на кресло. – В чем дело, Криста? Что происходит?

– Ты прав, но это не означает, что ты имеешь право – вот так бросать меня посреди зала с людьми, которые меня терпеть не могут! – девушка подняла руку и ткнула длинным пальцем в мужскую грудь. – Где ты был?

– Давай отложим этот разговор до утра, я хочу спать, – попросил Томас, расстегивая пуговицы на рубашке. Он мягко улыбнулся Кристине и, погладив по плечу, отошел к кровати.

– Ты спал с ней, верно? – спросила девушка, следуя за ним взглядом. – Ты разделил постель с девчонкой, которая способна воплотить в реальность все твои пошлые фантазии!

– Кристина… – Томас повернулся к спутнице, но, видимо, у нее было что добавить.

– Неужели на самом деле тебе нужна развратная шлюха, чтобы удовлетворять все твои животные потребности?! – вознегодовала Криста, оскорбленная и униженная собственными догадками, которые ничем не отличались от реальности. – Я тебя не интересую, ты не хочешь заниматься сексом так, как это делают обычные люди! Это ненормально!

– Извини, ты хочешь сказать, что любая инициатива со стороны женщины в постели – это извращение для тебя? – Том приподнял брови и скрестил руки на груди.

– А ты так и ждешь, когда я стяну с тебя штаны и совершу какое-нибудь непотребство, опорочу свое имя?

– Это все чушь, Кристина.

– Я ошиблась, когда посчитала тебя другим.

– Что это значит?

Том в недоумении посмотрел на девушку. Криста была в гневе и не скрывала этого. Мужчине даже показалось, будто она устала от собственного равнодушия и старалась выплеснуть наружу все эмоции, как человек, чьи сокровенные надежды внезапно оказались разбиты.

– Это значит, ты можешь отправляться обратно! – заявила Криста, гордо вздернув подбородок и одарив Томаса презрительным взглядом. – Я наивно полагала, что ты привез меня сюда из искренних побуждений. Я подумала: «А вдруг он захотел познакомить меня с друзьями, решил впустить в свою жизнь», но я ошиблась. Все дело в Карзас, не так ли? Ты привез меня на свадьбу лучших друзей, чтобы продемонстрировать бывшей возлюбленной собственное превосходство! Но ведь что-то пошло не так. Ты снова воспылал страстью, верно? Ты спал с ней! И ушел тоже с ней!

Кристина замолчала, уступая мужчине возможность оправдаться и высказать свою точку зрения, опровергнуть ее догадки, но он промолчал. Томас был настолько сбит с толку и ошарашен внезапным признанием девушки, что и слова вымолвить не смог. Он просто стоял и смотрел на Кристу, а тем временем ее щеки краснели от гнева, просыпающегося внутри.