- Кто - мы?.. Зачем? Простонал Райк, с тоской разглядывая превращенные в два уродливых напоминающих раздавленные клубни свеклы-мутанта кисти рук. Ногтей он лишился еще час назад. Теперь же снайпер развлекал себя тем, что вывихивал ему пальцы. Медленно последовательно. Не торопясь. Сустав за суставом. Райк уже третий раз проваливался в мутное багрово черное беспамятство болевого шока, но каждый раз оказывался выдернутым из него очередной инъекцией. Что ему вводили, думать не хотелось. Шевелиться тоже.. Боли уже почти не было, видимо он уже переступил какой-то предел после которого боль воспринималась не более чем досадная помеха. Но его все равно душили слезы. А еще было очень обидно. Его ведь даже толком не связали, просто стянули руки и ноги жесткими пластиковыми петлями одноразовых наручников, но хватило и этого. Поначалу он еще пытался дергаться, но теперь сам понимал, насколько жалкими и неуклюжими выглядели все его потуги со стороны. Ллойс бы сумела. Она бы наверняка что ни будь придумала. Девушка заговорила бы всех до полусмерти. Заплела мозги. Подобралась бы поближе к мучителям, разорвала путы и вцепилась зубами им в глотку. Она всегда билась до последнего, просто потому что просто не умела сдаваться.. Ллойс. Райк почувствовал, как из уголка глаза на щеку скатилась очередная нестерпимо горячая слеза.

- А у тебя есть яйца парень, задумчиво хмыкнул своим мыслям стрелок. - Задавать вопросы в таком положении.. Твоя подстилка наверняка бы это оценила. Или может это ты был ее подстилкой? Раздраженно прикусив губу, снайпер постучал кончиком ножа по скуле подростка. - Жаль, что мой братец ее так быстро сломал, правда?. Возможно, будь она жива ты был бы более разговорчивым..

- Братец? Удивился сидящий  на полу, и поминутно вытирающий со лба испарину Ыть. Какой еще, к хренам братец?

- Хочешь секрет раскрою? Спрятав нож, Пью, плюнул на окровавленные подушечки пальцев, и придерживая веко одной рукой, осторожно провел ими по роговице. Лицо стрелка на мгновение сморщилось и стало похоже на засохшую сливу. Несколько раз моргнув, снайпер небрежно стряхнул с под ноги маленький полупрозрачный кусочек гидрогеля. Потом еще один. На толстяка уставились горящие ярким оранжевым цветом глаза.. – Терпеть эту дрянь не могу. Сплюнув на пол, пояснил охотник за головами.- После пары недель от них даже мозги чесаться начинают. Но постоянно одевать и снимать еще хуже.

- Твою.. Ахнул толстяк. Так ты..

- Ну да, усмехнулся стрелок. Второе поколение. Такие как Умник это кулаки, мускулы. Хороший аргумент в драке. Типа кувалды. Но иногда намного мудрее отложить молоток в сторону и воспользоваться… более тонким инструментом.

- Ты.. ты.. это неправда.. миф.. простонал Райк бессильно откидываясь на бетонный пол. Проект «Диверсант» закрыли еще на начальной стадии. Солдаты оказались слишком нестабильны. Смертность только на первой ступени модификаций девяносто процентов. Невозможность применения ускоренной процедуры. Оптимальный срок вхождения до семи лет. Большая вероятность последующего развития несовместимых с жизнью патологий даже после окончания активного периода перестройки. В последней фазе выживал один из двадцати…

- Бла-бла-бла.. Мерзко оскалился Пью. – Права твоя баба была. Только болтать и умеешь.. Прямо ходячая энциклопедия. Ну да, такие как я это штучный экземпляр. Как впрочем и Умник. Он из первых. Цени Райк. Твоя татуированная подружка умерла от рук живой легенды. Умник он же Ночной гость, он же Большой вождь – лидер самого большого клана серокожих на западе пустошей. Кулаки. Знаешь таких? Наверняка знаешь. Здорово вы тогда друг друга покрошили. Неплохо он сохранился для своего возраста, правда?

- Первое поколение… неожиданно хихикнул Райк. В голосе подростка прорезались истеричные потки. Первое поколение.. Ха-ха-ха-ха.. Первое –ха-ха-ха..

Шлеп! Голова подростка мотнулась от удара. Смех увял.

-  А что тебя собственно удивляет? Брезгливо вытер о штанину ладонь Пью. Ну зачем, сам подумай, армии солдат с интеллектом как у десятилетнего ребенка? Глупости все это. Поэтому, таких, как мой братец дорабатывали. Немного знаний в биохимии, несколько чипов - процессоров в череп, пару помп, для подачи и оттока жидкостей и вот незадача – забарьерный орган перестает быть таковым. Да и плевать. Все равно эти бугаи инфекций не боятся. Можешь хоть кошку дохлую ему в брюхо зашить – ничего не будет.  Как результат  проблемы с энергетическим обменом решены, вживленные бионические компьютеры ускоряют электропроводимость коры головного мозга и на выходе мы получаем мутанта с интеллектом даже выше, чем у среднего человека. Но есть одна проблема – детям-то свои имплантаты не передашь… Да и предродовая генетическая коррекция им бы не помешала. Среди серокожих второго и третьего поколения полно уродов, забавно, правда?

- Не называй меня мутантом, братишка. И не стоит говорить, что мои дети уроды. Особенно тебе. Ты ведь знаешь, что я этого не люблю, проскрипел сохранявший до этого молчание, со скучающим видом подпирающий стену Умник. -Давай уже заканчивай. Или просто отдай его мне, он у меня через минуту заговорит.

- Не заговорит, покачал головой снайпер. - Ты его слишком быстро испортишь. В таком деле торопиться нельзя.

- Давайте быстрее, а? Раздраженно буркнул толстяк. - Я не нанимался на все это дерьмо глядеть. Говорил же – мне на ваши дела, начхать.  Дай мне бланки Пью, и я пойду.

- Бланки? Вскинул бровь стрелок. Твое лекарство будет здесь через пару тройку часов. Как только Умник подаст сигнал.

- Какой еще ыть сигнал?

- Нанимателю конечно. Пожал плечами стрелок.

- Его дедуле. Ткнул в сторону Райка огромным покрытым шишковатыми наростами пальцам Умник.

- Врешь, прохрипел скриптор. - Врешь.. он не мог..

- А ты проверь, оскалился в ответ серокожий гигант.

- В таких делах не торопятся Ыть. Так что потерпи. Хихикнул Пью и снова повернулся к Райку. - Помнишь еще свою подружку, а? Наклонился к самому лицу подростка стрелок. Помнишь, как ей понравилось сосать, эти вонючие сигары? Провоняла ими весь фургон. Я уже всерьез подумывал перерезать ей горло,  только чтобы избавиться от этой вони, когда они закончились. Но это было забавно - наблюдать, как она их грызет, пытаясь откусить кончик. Не знаю, почему, но меня это не на шутку заводило - честное слово. Я даже тебе завидовал. А еще мне ее в такие моменты было почти жаль. Ну, ровно бобер с бревном. Никакой цивилизации.  Настоящее дитя пустошей. Хотел я тогда дать ей эту штучку, запустив руку в карман плаща, Пью, извлек из него нечто напоминающее миниатюрную гильотину. - Но потом передумал. И вот видишь - пригодилось.. Не обращая внимание на вялое сопротивление скриптора, стрелок подтянул к себе его руки, просунул изломанный палец в окошко и надавил на скобу. Райк закричал. Брызнув напоследок кровью, на бетонный пол упал кончик мизинца.

- Вот видишь. Усмехнулся охотник за головами. -Какой ровный срез. С сигарой бы было точно так же. А удовольствие от правильно подготовленного курева, совершенно другое. Это тебе для затравки парень. Чтобы ты ко мне прислушался. А сейчас позволь я тебе кое-что объясню. Ты, конечно, будешь молчать. Может ты и выглядишь размазней, но я прекрасно понимаю, что на самом деле ты тот еще упрямый засранец, ведь так? И поэтому сначала я отчекрыжу тебе пальцы. Потом раздавлю руки. Потом начну резать и их. По кусочкам. Если не поможет, то настанет черед коленных чашечек. Сначала я чуть надсеку тебе крестовые связки, а потом просто их вырву. А мой брат заставит тебя немного поползать на коленях – не сомневайся, он это умеет. Обычно после такого говорить начинает любой. Если не поможет.. Ну что же.. Прищелкнув гильотиной, Пью задумчиво посмотрел в потолок. -Однажды мне нужно было узнать комбинацию от сейфа. А знал ее только один упертый как баран идиот. Громила был, каких поискать. Морда вся шрамах - грудь колесом. Он был выкупившимся рабом, праймом арены, как и твоя мертвая подруга,  так что к боли был привычен. Да еще и наширялся стимуляторами .. В общем, обычные мои аргументы не подействовали. Пришлось найти рулон фольги и запалить небольшой костерок. Восемь часов его ноги запекались. А потом он все равно раскололся. Примерно в тот момент, когда я задвинул его в костер по пояс. Вякал к тому времени, правда, он уже не слишком внятно, поэтому пришлось ему пожить еще пару часиков. А потом, когда я все таки открыл этот чертов сейф.. Он просил меня только об одной вещи. Пуля в голову парень. Стрелок мечтательно зажмурился. Как тебе такое предложение? Дед все равно приказал тебя убить. Ну не понравилось ему, что ты его обманул и сбежал из под опеки..