- Как же ты узнал, что ей нужна помощь? - искренне удивилась Лена. - Или ты появился там случайно?
- Нет, конечно... Но это сейчас неважно, - на сей раз Леон не стал медлить и, не дожидаясь новых вопросов, быстро продолжил. - Главное то, что если раньше еще можно было как-то мириться с тем, что Плутон (или еще кто-то из той же компании) ждет случая нас с вами убить - это еще можно понять, - то теперь я хочу выяснить, что конкретно им движет. И поймать его, в конце концов, - добавил он хмуро. - А так как сюда он не заявится, то единственное место, где его еще можно перехватить - это Реймс. Пусть он и догадывается, что Розу я забрал с собой сюда, но вряд ли он откажется от простой проверки и не заглянет, к примеру, в старую квартиру ее семьи, - взгляд Леона вновь скользнул по лицу Розы. - Так что мест, где его можно найти - предостаточно. Взять ту же школу.
- И ты намерен... - начал было Алексис, но Лена снова его перебила:
- Мы с тобой, - уверенно сказала она, выпрямившись. - Не думай, что мы отпустим тебя туда одного!
- Раньше ведь отпускали, - Леон слабо улыбнулся, а потом продолжил, пожав плечами. - Лена, это то же самое задание, только теперь я еще и собираюсь провести маленькое расследование.
- Но...
- И что же тебе тогда от нас надо? - поинтересовался Алексис, вздернув бровь. - Зачем ты нас позвал?
Пару секунд Леон лишь молча смотрел на него, а потом ответил:
- Чтобы вы были готовы, в том случае, если мне наконец улыбнется Фортуна, и я вернусь сюда уже с Плутоном... Если мне помощь и не нужна, то всем прохожим в центре она понадобится - не стоит исключать еще и той возможности, что Плутону удастся вырваться уже будучи здесь, в Сулпуре. Но в Реймсе я и сам с ним справлюсь.
Слушая его, Роза едва не сердилась. Как мог Леон с такой легкостью говорить о поимке человека, который не только чуть не убил ее саму, но и просто уже столько раз ускользал от него? А он еще и расследование проводить собирается, наверное еще и допросить Плутона захочет...
- Как ты можешь так просто говорить об этом? - воскликнула она. - Конечно тебе нельзя одному туда отправляться, Лена совершенно права!
Но Леон лишь мягко улыбнулся, взглянув на нее. Зато Лена, а с ней и Марта, на чьем лице вот уже с минуту царствовало выражение ужаса, вновь заговорили, причем одновременно:
- Не нравится мне это, лучше нам действительно тебе помочь!
- А если он будет не один, что ты тогда станешь делать?
Привстав на коленях, Алексис шутливо поднял руки, требуя спокойствия. Но Пауль тревожно покусывал губу, Лена и Марта выглядели донельзя встревоженными, и никто не обратил на него внимания. Роза вообще едва видела его, глядя на невозмутимое лицо Леона.
- Все будет нормально, - только и произнес тот. - Не о чем беспокоиться.
И он сменил тему - вот так, запросто и быстро, не дав никому и слова сказать. Лена и Марта от изумления и негодования попросту лишились дара речи на пару минут, слушая его в полнейшем молчании. А что до Розы, то она его и не слышала вовсе.
Показное спокойствие Леона, его уверенность в благополучном исходе дела - все это настораживало еще и потому, что еще десять минут назад он выглядел обеспокоенным, чуть ли не сомневающимся. И если бы она не знала его уже довольно хорошо, то решила бы, что он просто бахвалится - так странно выглядело это его нежелание прибегать к чьей-либо помощи. Конечно, он мог быть превосходно подготовлен, обладать какими-то потрясающими воображение способностями, но ведь все это не мешало ему уже столько раз упускать Плутона. Не поможет и теперь.
Когда Леону удалось закруглить разговор спустя лишь двадцать минут после его начала, и воспитанно проводить всех своих встревоженных гостей к лифту, Роза уже готова была взорваться, так ей хотелось как следует его встряхнуть. И, как оказалось, в этом она была не одинока.
Алексис был единственным, кто безропотно зашел в лифт после сказанных Леоном «Увидимся завтра» - Лена, после короткого колебания, емко дала Леону понять, что он ведет себя просто по-идиотски, Пауль также высказался немногословно, а вот Марта наотрез отказалась «Вот так вот прощаться!». Она подвинулась к Леону и стала что-то сердито шептать ему, стараясь, чтобы до стоящей тут же Розы ничего не доносилось. Но та была так переполнена собственными мыслями, что едва ли услышала хотя бы что-то, даже если бы Марта вздумала сердиться в полный голос.
Но в конце концов и Марта зашла в кабинку лифта, и тот живо ухнул вниз, дав Леону возможность лишь пару секунд потратить на прощальные улыбки и кивки. А когда лифт скрылся с глаз, Роза наконец выпалила:
- Что на тебя нашло? Неужели ты и впрямь намерен это сделать?
Отвернувшись от лифта, Леон взглянул на нее и кивнул, не дав себе труда даже перестать улыбаться. Ожидавшая от нее хоть какого-то ответа, Роза, когда он промолчал, чуть не задохнулась от возмущения:
- Ты что - серьезно? После всего того, что он со мной сделал, и что он явно хотел сделать с тобой тоже, ты так спокойно об этом говоришь!..
- Хочешь, вернемся в комнату? - Леон попытался миролюбиво кивнуть на дверь, но Роза нетерпеливо схватила его за рукав и дернула.
- Как ты только можешь? - воскликнула она. - Ты же понимаешь, как все они, включая Алексиса, будут волноваться за тебя! Ты же не только ловить Плутона собираешься, но и допрашивать его! Вот ведь глупость...
- Они меня знают, - отозвался Леон. - Роза, я же и раньше отправлялся на подобные задания...
- Но ты же не устраивал допроса этим Сетернери!
- А я и не говорил, что устрою длинные и обстоятельные переговоры в Реймсе, - пожал Леон плечами. - Все это можно будет сделать и здесь, когда Плутон будет под охраной. Слушай, Роза, - добавил он, подняв руку, и убрав с ее лица локон. Она вздрогнула. - Я на самом деле уже не раз бывал в такой ситуации, только с другими Сетернери. И Рэсилгини и Агрипалда схватил я, а о них нельзя сказать, что они приятнее Плутона.
- Ну да, только возвращался ты после этого весь подбитый, - сердито пробормотала она. - Или Марта и в этом случае соврала?
Брови Леона дернулись, но он взял себя в руки и довольно спокойно ответил:
- С Мартой вышло недоразумение, она не обязана была никому рассказывать о Плутоне...
- А о том, что эти типы... Рини и другой, как его там, чуть тебя не убили, пока ты их ловил? Об этом-то она рассказала.
Коротко взглянув на нее, Леон чуть нахмурился.
- Тебя это так беспокоит? - спросил он.
Опешив, Роза не сразу нашлась, что ответить, и просто заморгала. Это ведь было так естественно, что она, человек, обязанный ему, такому легкомысленному, жизнью, волнуется... Было бы куда более странно, если бы она радостно поддержала его, посоветовав не откладывать дело в долгий ящик, и не мешкая отправиться в Реймс. Не мог же он от нее этого ждать.
Пару секунд Леон молча смотрел на нее, а когда она опустила глаза сказал:
- Заодно я смогу и занести нужные бумаги на работу твоего отца. Надо же им как-то объяснить его исчезновение. И в ваши с близнецами школы.
Фыркнув, Роза недоверчиво глянула на него.
- И вернусь, - докончил Леон. - Вы и моргнуть не успеете. Я же тебе говорил, что в Нулевую точку мы возвращаемся ровно в ту же секунду, из которой и исчезаем.
- Ой, не начинай только! - Роза топнула ногой. - Какая разница? Мне все это сейчас так же интересно, как и данные о точном количестве домов в Сулпуре! Я же... Да я... Да мне вообще безразлично, сколько ты там пробудешь!
Она прерывисто вздохнула и отвернулась от Леона, в глазах которого вспыхнуло испугавшее ее выражение нежности. Но уйти так и не успела - совершенно неожиданно Леон шагнул к ней и обнял за плечи, прижав к себе и проведя щекой по ее волосам. С пару секунд он и стоял так, а потом так же быстро разжал руки и отступил на шаг.
Роза, чувствуя себя совершенно одеревеневшей, воззрилась на него.
- Не смотри так, - тихо сказал Леон, слабо улыбнувшись. - А то я еще и поцелую тебя.