Единственная цель всей этой операции - было сопроводить «Справедливость» к «Немезиде». Томас сказал, что это наименование более чем полностью отражает ее предназначение, я решил не спорить с ним, и принят подобное заявление как истинное.
- «Все корабли вошли в пространство связи, но она нестабильна, от гиганта идут сильные помехи...» - Мако корректировала движения флота с консоли возле капитанского кресла, периодически поглядывая на колосса впереди.
- «Оно и неудивительно...» - я все еще был в небольшом шоке, при виде подобного любой бы удивился, но за нами шла армада, предающая определенной уверенности,
- «Томас!.. Каков наш следующий шаг?.. Что дальше?..»
- «А дальше... А ДАЛЬШЕ МЫ ДОЛЖНЫ ВЫЖИТЬ!!!» - по голосу он одновременно был весел и грустен, - «УЖЕ НЕ ДОЖДУСЬ УВИДЕТЬ ЗА РАБОТОЙ СВОЙ ГОТОВЫЙ ПРОЕКТ!!!»
Эхо истинного страха словно прокатилось по флоту, пространство стало давить на всех без исключения, буквально давая ощутить разницу в силе двух сторон. Момент стал отправной точкой от невозврата, под линзой реактора «Немезиды», закрывающей часть механической планеты словно щит, содрогнулся «зрачок», его зубцы пришли в движение. «Оно» медленно фокусировалось на нас.
- «ЭТА ХРЕНЬ, ЧТО, СМОТРИТ НА НАС!?!?» - ужас проник в каждого, отравляя разумы людей, некоторое время царило полное радиомолчание.
- «НУ ЧТО ВЫ, БЛЯДЬ, ОПЯТЬ ВСТАЛИ!!!» - Томас прервал мой ступор, встав в центре рубки, в его глазах истинным пламенем души горела лишь одна эмоция, ее нельзя было перепутать ни с чем и никогда, - месть, лишь она управляла им,
- «МЫ ЗДЕСЬ НЕ ДЛЯ ТОГО ЧТОБЫ СДОХНУТЬ!!! БЕГОМ К ЯДРУ!!!»
Габриэль напомнил мне про величайший позор из возможных, я взял себя в руки и выдохнул. Зрачок сфокусировался до конца и побагровел, на планете начали происходить массовые сдвиги континентальных плит, пустые машины внемлили зову своего хозяина, все корабли словно один отстыковываться от колосса, чтобы защитить ее.
- «Замечено больше тысячи мелких тварей и пяти десятков крупных!!!» - Мако в ужасе уставилась на тактическую карту, бесчисленные мерцания красных огней превысили допустимые вычислительные возможности систем обнаружения.
- «Не так уж много! Я блин думал, что она больше построит... Видать, мало пожрать успела!..» - Томас выдохнул и, хрустнув пальцами, сел за консоль управления дронами,
- «Я слишком долго ждал... Надеюсь, все здесь вышли из ступора?.. В ЛЮБОМ СЛУЧАЕМ, МЫ НАЧИНАЕМ ВЕСЕЛИТЬСЯ!!!»
Боковые створки корабля распахнулись, чтобы уровнять наши шансы, - катапульты изрыгали огонь десятков пусков до момента взлета последнего воина из закаленной стали - HF-VII «Фантомы Марк-II» приняли свой новый смысл, они стали острием нашего копья. Черные стрелы перехватчиков расправили двойные пары крыльев, красуясь своим тяжелым обвесом многочисленных орудийных и системных модернизаций, их иглы-турели теперь сияли во много раз ярче, а корпуса облегала секционная броня.
- «ВСЕМ!!! Наш час настал!! Обратного пути нет!! Задача лишь одна!! Проредить строй врага, чтобы мы прорвались к этой огромной твари!! Только тогда все закончится, только тогда падшие обретут покой!! Бездна не прощает ошибок!!! Выжившие - те, кто могут считать себя победителями!!! Отриньте страх и примите зов разрушения!!!» - я скрестил руки за спиной, персонал рубки внемлил моим словам. Двигатели флагмана вспыхнули лиловым заревом, активируя дополнительные элементы подачи энергии. Дредноут вышел на максимально возможную тягу, начав ускоряться по направлению планеты, армада последовала этому примеру.
- «Хватит уже пиздеть!!! Время мстить!!!» - «Минерва» открыла огонь первой, ее дальнобойные орудия сверкнули струнами белого сияния и выстрелили. Копья из света пробили навылет панцирь одного из капитальных кораблей на орбите вдали. «Анахарсис» даже не успел уклониться. Сквозное отверстия, созданное трехствольными рельсотронами артиллерийского линкора, прервало его существование. Нимб взрывной волны разорвал тварь изнутри, она забрала в бездну еще несколько бутонов рядом.
- «ОХОХО!!! Вот так игрушка!!! Жаль перезаряжается долго!!!» - Айро был в восторге от нового апгрейда, - его орудия испустили дымку от систем охлаждения и вновь начали сверкать все ярче, готовясь к следующему удару.
- «Держать строй!! Мы еще даже не начинали!!» - перед моими глазами виднелся бескрайний вал кораблей, объединенных одной лишь целью - разрушением. Громадные бутоны, цвета потемневшей листвы двигались очень медленно, давая нам время на подготовку. «Ликторы» вырвались вперед, дабы подготовить плацдарм своим хозяевам, если у них когда-то и были эмоции, то заражение уже давно похоронило эти души, обрекая лишь на один путь спасения - забвение.
- «Повремени, Капитан, дай мне и Агнессе вдоволь повеселиться!» - эскадра дронов активизировалась, беспилотники сверкнули алым пламенем сенсоров и ощетинились шипами на своей поверхности. Они уже давно ждали звездного часа. Один из «Фантомов» сильно выделялся на фоне остальных, он носил ярко-розовый окрас, а его корпус был усеян ромбообразной листовой броней с омни-лезвиями.
- «Сделай из них фарш, моя сладкая!!!» - Томас по-звериному улыбнулся, глядя на дрона сквозь экраны мостика.
- «Как пожелаете...» - приятный синтетический женский голос по рации прозвучал довольно надменно и неожиданно.
- «Это кто!?!?» - я самую малость опешил.
- «Моя любовь!!! Агнесса!!! Она защитит нас!» - Габриэль откинулся в кресле с довольным видом и закинул ноги на панель.
- «КТО!?!?!» - мостик начал таращиться то на ученого, то на беспилотник.
- «Приветствую, Капитан. Я портативный ИИ второго уровня, созданный на базе элитного юнита VF-4A. Моя задача - это координации юнитов с VF-5 по VF-34 включительно. Томас Габриэль подключил к моему вычислительному ядру некоторые технологии, это вызвало ускоренную эволюцию...» - альфа-дрон сверкнула энергоканалами, ее заостренная кабина со сферой-сенсором разошлась подобием акульей пасти-нагнетателя тяги. Лезвия почти пятидесятиметровых ангельских крыльев заменили собою прошлое этой модели, переливаясь десятками перьев-ножей, они вышли по сторонам от ее корпуса, как и два крупных орудия на каркасе.
- «Ну... Э-э-э... Агнесса?.. Жги их!..» - от этого зрелища у меня перехватило дух, Томас же лишь беззвучно ухмыльнулся, на пару секунд триумфально прикрыв глаза.
- «Принято...» - альфа-дрон поменяла цвет системы наведения на белоснежный и, взмахнув конструктом лезвий, устремилась вперед. Строй вражеских перехватчиков шел стеной, но при приближении розовой кометы в них словно возник тот самый страх, что стал их силой. Зеленые огоньки бросились врассыпную, но тщетно.
- «Приказ, полное уничтожение...» - Агнесса разомкнула конструкт и на сверхсвете пронеслась возле отделившегося звена перехватчиков, педантично пронзая каждого врага подобно игле. Между «Ликторами» пришельцев протянулась нить фотонного следа и сверкающая длань пространственных сечений от лезвий. Каскад сфер взрывов озарил пространство, враги начали менять тактику и возвращаться назад. Остальные «Фантомы» уже подошли достаточно близко и решили не дать неприятелю и шанса сбежать, стремительно набросившись на него. Новые кислотные боеприпасы беспилотников буквально прожигали кристаллическую обшивку с одного попадания, не оставляя в пространстве даже следов сражения. Высокая скорость позволяла легко уворачиваться от постоянно ведущих по ним огонь мелкокалиберных орудий, а слаженность действий давала биться на равных с превосходящим количеством неприятелем.
- «Моя милая... Не переусердствуй...» - голос Томаса был нежен, как никогда.
- «Команда распознана...» - беспилотники продолжали кружить в танце с элитными перехватчиками врага, паутина фотонных хвостов предстала во всей красе.
- «Флот прикрытия!.. Помогите им!..» - идущие вровень с нами тяжелые корабли поддержки открыли огонь из зенитных орудий, шквал мелкокалиберных снарядов стал дождем температуры сопоставимой Альфе Ориона. Эшелон средних кораблей, состоящий из штурмовиков и фрегатов, сомкнул свои ряды и двинулся на сближение.