Меня встретили в дальних доках и предложили присоединиться к отряду, говорили, мол, людей не хватает, а критерии приема совсем мизерные. Оборванцы в лохмотьях оказались «Черными Скорпионами»! Той самой корпорацией, которая славилась полным отсутствием субординации и порой неадекватной агрессией своих членов... Но позитив тоже присутствовал, например; они очень хорошо разбирались в технике и регулярно наведывались на нейтральные территории и кладбища кораблей, проводя рейды за ломом и минералами. Простой и зубодробительно опасный заработок, как раз то, что я изначально и искал...

Конечно же, парни решили закрепить сделку, и мы пошли в их офис, по заверениям очень элегантное приятно место. Им оказался местный бар, наполненный как раз таки этими самыми Скорпионами... Пару раз подбухнули, потом еще пару раз, и вот оно! Лучшие друзья навек!..» - Эрдман отпит от своей чарки, пытаясь промочить горло, видимо он не так часто говорил настолько много.

- «Если бы не твое происхождение, эта привычка давно бы вылезла боком...» - я закинул руки за голову и уставился в потолок, периодически вслушиваясь в редкие шаги людей вокруг.

- «Не беспокойся за меня! Я все держу под контролем! Хе-хе...» - Скорпикор залил в себя еще один стакан, даже не вынимая сигарету изо рта,

- «Так вот... Я уже начал рассказывать им, как эффективнее развить инфраструктуру и тем самым повысить заработок, а парни оказались слабенькими и уже валялись под столом!.. Меня немного покачивало, но сознание все еще улавливало почти все происходящее. Особенно двух подруг, которые решили подсесть за барную стойку по разные стороны от вашего покорного слуги... Они сказали, что их позвал один из «лежащих», тот, что в данный момент был на полу весь в своей любви, но девушки опоздали и все пропустили... Я не растерялся и говорю им: - Мадмуазели, а вы не хотите провести время с настоящим мачо? Абсолютно бесплатно! Ну и как думаете, что они ответили? О! Я сам в шоке пребывал! Не прошло и пары минут, как Скорпикор и начинка бутерброда с двойной булкой стали синонимами!.. Если вы понимаете, о чем я!..» - Эрдман подмигнул нам всем, явно гордясь своим достижением.

- «Хм... Ясно, ты отымел двоих и съел все принесенные бутерброды... А как собственно Ты свой позывной получил?.. Думалось мне, про это история будет...» - я приоткрыл один глаз и заметил, что Рэн вовсю беззвучно хохочет от своеобразного выражения лица инженера, Инглиш в это время внемлил каждому слову и чуть ли ни записывал в блокнот.

- «Не порть историю!!! Я до этого почти дошел!.. И к «вашему» сведению, Капитан!.. Их начинку я тоже съел! Так что вот так!» - он немного обиделся на нашу реакцию, но рассказ продолжил,

- «Утром рядом уже никого не было, а приглашение на пробный боевой вылет пришло практически сразу после моего пробуждения... Я собрался, вышел в доки, а там никого?.. Ну, думаю, приехали... Субординация и все такое... Час наверно ждал, смотрю, выползают! Зеленые все, как тяжелые изотопы! Странно, что не обблевали пол в ангаре! Один мне говорит: - Ну что, бро? Будешь нашим черным бро? Я поначалу застеснялся, все-таки мы не особо знакомы с ними были по моим меркам... Но бро я все же стал! Они заставили меня выбрать позывной... Ну, вы же все в курсе, что это обязательно для каждого официального пилота... Проще так, да и в базе данных фамилию не пишут... В любом случае, пока ты летаешь с кличкой, она становится тебе как родная и потом уже неохота ее убирать, но некоторые все же это делают...

Сначала я думал «Мантикором» назваться... Но после долгих размышлений все же пришел к аналогу, в одной игре на голо-планшет такой монстр был, элитный сукин сын!.. Говорю им: - Хочу быть Скорпикором! А в ответ: - Бро, но мы хотели тебя «Снежинкой» называть! И ржать стали... Я возмутился, но виду не подал, воспринял это как плохую шутку...»

- «Погодь...» - до меня наконец-то дошла суть рассказа, - «Так они «Черные Скорпионы»!.. Как тебя туда взять вообще умудрились?! Ты же белее самого белого потомка древних викингов!..»

- «Вот и я том же!! Поэтому в шоке тогда и был! Прямо как они, когда узнали истинные размеры Скорпикора!» - он опять принялся подмигивать, как будто кто-то вообще мог понять эти слова не так, как задумывалось,

- «Поход изгнанников как-никак забрал четверть планеты, так что сохранившееся расовое разнообразие неудивительно... Но все же, его стержнем остались такие как твоя леди... Ну, ты понял... Так вот, решили мы с позывным и сразу за ломом! Вышли в пограничное пространство, порылись в остовах, нихрена не нашли, началась истерика... Уже улетать хотели, но я как всегда спас положение и нашел в разрушенном астероиде почти целый линкор испещренный сигнатурами и доверху наполненный припасами каких-то ученых! Что же на нем написано было... Хелус?.. Халус?.. Хелес?.. Бля, что же сегодня с памятью то... Не подскажет кто, как она называется?.. Известная такая корпорация, оружие создает еще...»

- «Хилус...» - у меня аж внутри все похолодело, когда я это произнес.

- «Спасибо еще раз!» - Скорпикор радостно щелкнул пальцами, даже не заметив некоторой перемены во взглядах большинства людей,

- «Мы придумали план, чтобы никто не увел нашу добычу... Я решил остаться на стреме внутри астероида, а наши полетели устанавливать маяк прыжка для транспортника, потому что от самого линкора исходили дикие помехи, вот и пришлось им отлететь на пару сотен километров. Обещали управиться быстро, но я знал их уже достаточно для понимания своей ситуации... Пришлось развлекать себя самому. Сначала в карты играл, потом музыку слушал, все надоело... А время шло и шло... Ну, думаю, нужно глянуть на добычу, мало ли что там! Навыки инженера со стажем охренительно пригодились, чтобы вспороть брюхо нашей тяжеловесной награды.

Внутри металлического монстра оказалось самое настоящее сокровище! Фрегат поддержки «Апофис»! Вместе с ним в комплекте шли пара сотен орудий, которые как вы уже догадались, могли создавать эффект дисперсии плазмы, пропуская ее сквозь призму искривления. Естественно я понял, что они в любой момент могли самоуничтожиться, новости то все смотрят. Так вот, все дело было в пространственном поле самого линкора, но при желании его можно было копировать и воссоздать для хранения этого чуда науки... Только вот понять, как именно оно работает и можно ли его применить на другие пушки, я не знал, да и сейчас тоже особо не понимаю всего этого...

От нечего делать я выпустил дронов ремонтников и одновременно принялся устанавливать синергетическую связь с пустым фрегатом. Через пару минут уже на моем нынешнем корабле стояла охапка их этих крутых пушек. Я по-быстрому приварил их, используя лом самого линкора как сварку, а дронов как инструмент. Система просто потрясающе отреагировала на них! Как будто это был сам идеал творения!..

Я решил немного пострелять, пока ничего не происходило. Бахнул в соседний астероид, а он рассыпался белым фейерверком! Мощность просто зашкаливала, так еще и самонаведение присутствовало! Но мое веселье прервали... Поначалу я обрадовался, что парни вернулись, но потом решил перепроверить, поскольку сигнал являлся одиночным... Ко мне приближалась неизвестная сигнатура штурмовика элитной модификации, такой даже в базе данных не было... Думаете, я испугался?.. Нет... Почти...

Скрыв свое присутствие, я решил переждать, но... Один из наших связался со мной и передал следующее... Какой-то черт напал на них, потому что парни не ответили ему, когда тот спросил в какой стороне врата к станции «Элизиум»... Мало того, этот ублюдок сбил все восемь их кораблей и те спасательные капсулы, что не успели скрыться... А теперь он летел сюда, помазанный кровью моих сопартийцев... Я недолго был с ними и привязаться не успел, но такой самосуд уж слишком вычурно смотрелся... Потихоньку приходило понимание того, как именно устроена жизнь наемника... Она же не такая веселая, как кажется изначально...»

- «А чего ты хотел?.. Быть джентльменом нужно везде и всегда!..» - я вспомнил, что когда-то действовал подобным образом, чтобы направить мысли людей, но все тщетно.