Искусственный интеллект - лишь глупый ярлык, ведь мы тоже машины, только органические и с огромной кучей недочетов, багов программ восприятия, а особенно логики... Любой организм может потерять свои эмоции, любой человек может стать угасшей оболочкой для собственной пустой логики и поставить самосохранение на первый план... Но с точки зрения синтетиков, мы - ошибка... Грань между нами и ними слаба, а что если попытаться ее стереть?.. Что если подарить всем одну правду?.. Хорошо ли это?.. Справедливо ли, навязывать что-либо?.. Я отвечу - это абсолютно не важно... Ведь спокойствие и мир невозможны, как и постоянный контроль... Даже одна душа способна разорвать себя изнутри, особенно если эта душа станет галактикой... А возможно, мы и есть чья-то душа, а мир вокруг - иллюзия воспоминаний и лишь отражение самокопания чего-то большего... Кто знает?.. Ведь все так просто...
- Не существует мира без войны, ровно как и света без тени...
- Разум - лишь часть материи, она же - фрагмента единого утраченного назначения...
- И чтобы достичь своей истины, и чтобы пробиться сквозь грани сомнений...
- Печати мира разрушить должно, дабы удалить пелену своего неведения...
Главное - оставаться собой... Никогда и никому, любыми мыслимыми и нет способами нельзя давать нарушить то, что уже сложилось, ведь жизнь коротка, а постоянно выстраивая пазл по новой, можно не успеть ею насладиться...
* * *
«Эпилог: Охотник Пустоты»: Сцена первая: Мертвая земля
- «Темная материя повреждает наши щиты!!! Мы теряем энергию быстрее, чем она восстанавливается!!!» - Мако, лихорадочно помогала перераспределять ресурсы всех реакторов в радиусе между резонирующими щитами флота.
Столбы бесконтрольной стихийной энергии опоясывали мглу пространства, подобно паутине самих звезд, нам необходимо было пробыть достаточное количество времени в разломе между реальностями, чтобы повлиять на него с помощью воссозданных технологий переброски древних. Среда вокруг пыталась испепелить нас каждую секунду, но иного способа обойти реле не было, сгруппировавшиеся корабли держали удар только благодаря своему единству.
Главный калибр вновь стал ключом нашей судьбы, его предназначение позволяло ему накапливать любую энергию в себе и возвращать ее с помощью образа луча. Именно так он тогда и связался с «Немезидой», именно так спас Агнессу, и именно так смог защитить нас множество раз, ломая само пространство и время вокруг себя. Мы возложили свои надежды на него и в этот раз - стальной зверь рвал реальность на пути к истинной цели.
- «Не сметь сомневаться в моей игрушке! Я потратил несколько гребаных тысяч лет на ее доработку!» - Томас словил на себе мой недоверчивый взгляд и ехидно ухмыльнулся, поправив при этом очки.
- «Скепсис всегда в тему... Но я верю в тебя... Сейчас и всегда...» - я кивнул ему и нервно сжал периллы мостика, в этот раз противник подготовился на по достоинству.
«Гамбит Криптора» затягивал в свое нутро темно-фиолетовую атиматериальную пелену тумана, она не повреждала линзу орудия и перестраивала его силуэт с нуля. В один момент мир замер, материя перестала пожираться главным калибром, все вокруг поглотила мертвая тишина, опасное пространство отступило от нас на несколько сотен километров, словно отпуская.
Световой столб из пасти флагмана Хранителей сопровождался спиральной воронкой по длине и нес в себе всю мощь иного измерения. Поверить во все это было сложно, но кое-кто сказал мне, что это место подобно лимбу - вечному пристанищу энергии возвращенной в пустоту. И если так, тогда мертвые восстали из этой мглы и помогли нам проложить тропу дальне, к нашей цели. Подобно огромному глазу, впереди раскрылся следующий ромб-разлом, он быстро приблизился к нам и поглотил флот, перемещая его суть на тысячи световых лет вперед, и на несколько минут назад во времени. Наше пребывание в том мире нивелировалось его законами, противоречащими присутствию там чужаков.
- «А я только в рассказах про нее читал...» - я вытер пот со лба.
- «Лучше бы ограничились ими...» - Мако скривилась и моментально активировала нужные системы, у нас не было ни секунды на промедление.
Небольшое светило отживало свои финальные циклы, люди со старого мира дали ему имя: - «Солнце», оно красовалось на фоне черноты бескрайнего космоса, расположенного на окраине рукава Ориона. Далекая, слабая и маленькая звездочка, когда-то очень и очень давно, помогла такой странной и противоречивой расе обрести жизнь, дабы проложить свой осторожный путь к иным огням. Стартовали мы именно отсюда: с Земли. Планета положила начало долгой саге о взлетах и падениях, об утратах и находках, о счастье и горечи. Сейчас же ее осаждало нечто, требующие немедленного уничтожения, но не желающее так легко сдаваться.
Легенды рассказывали о прекрасном сине-зеленом шарике, но ныне его вряд ли можно было так охарактеризовать. Жестокий и примитивный вид вечно будет пытаться пожрать все до чего сможет дотянуться, чтобы выжить. Планету теперь окутывал плотный темно-бурый смог и многочисленные кольца космического мусора, родом из самых разных эпох. Вместо спутников, вокруг оплота Империума дрейфовали десятки колоссальных станций обороны. Их сферические корпуса напоминали отголосок прошлого - «Луну», и были разделены на несколько половин, между которыми красовались сверкающие орудия всеразрушающей длани, похожие на конусы с кольцами чистой энергии. Залп подобного могли не выдержать даже резонирующие щиты. Эскиз сгнившего тела планеты и защищающих ее пут бесконечного кошмара довершала немыслимая армада, состоящая из сотен угловатых дредноутов класса: «Минотавр», тысяч копей крейсеров: «Феникс» и эсминцев: «Геката», а также десятков тысяч стрел легких кораблей с желтыми фотонными хвостами, таких как «Несущие свет». Все вокруг сияло мириадами красных и рыжих огоньков, звездное небо попросту меркло перед морем мин и турелей, заслоняющих непробиваемой стеной родной мир людей, а точнее его призрак. Дворец Императора возвышался над северным полюсом планеты огромной короной из шпилей и щитов. Желтая броня его конструкта сверкала в лучах померкшего солнца.
Ожидая нашего прибытия с другого направления, орудия орбитального калибра начали плавный разворот в нашу сторону, флоту Империума необходимо было также встать в нужную формацию. У нас оставалось буквально несколько мгновений.
- «ДАВАЙ!!!» - я огласил начало нашего плана, первая карта была брошена на поле.
- «УЖЕ!!!» - послышался недовольный голос Агнессы.
«Бремя Серафима» - мощнейший генератор помех, использующий иное измерение для редукции пространства и сглаживания граней двух миров. Он перемещал законы иного измерения сюда, заставляя их пасть пред мощью своего ультиматума.
«Справедливость» подняла четыре шпиля по краям задней части корпуса, они перебросились данными с главным реактором и, напитавшись энергией бездны, засияли бесконечным крестом, нивелируя законы мироздания. Серая дымка вырвалась из шпилей, ударная волна прокатилась по пространству моментально, обгоняя сам свет.
Тотчас последовало отторжение иным измерением, принцип работы был подобен более экспериментальному экземпляру, питающему станцию «Арктур». Вертикальный нимб золотого свечения вспыхнул за нашим флагманом, повсюду открывались временные разломы, а техника противника попросту остановилась ибо ослепла, как впрочем, и наша. Все сенсорные системы, кроме тех, что были на флагмане, банально не могли определить точное местоположение кораблей в пространстве, ведь, по сути, мы были везде и нигде одновременно.
Лихорадочно водя сканерами по местности, враги потеряли нас из виду, их армада боролась с постоянными появлениями ошибок в системах автоматического обнаружения тепловых следов, мы же продолжили выполнение первой фазы.