Его грустный взгляд видел меня насквозь, в нем читалось понимание, доброта и печаль. Судя по показаниям приборов, он не врал, мне сразу стало немного спокойнее.

- «...» - я начала обрабатывать возможные варианты, впервые моих мощностей не хватало для решения задачи, наступил полный ступор.

- «Не молчи, Агнесса!.. Может, расскажешь мне, почему прячешься?.. Или можешь послушать одну из моих историй... У меня их много, но все не очень веселые!.. Ну... Как бы...» - он ласково улыбнулся прямо в сенсор и спрятал взгляд, мне почему-то захотелось ему довериться, но вторая часть все еще била тревогу.

- «...» - я оценивала все «за» и «против», пытаясь не потерять контроль.

- «Да ладно тебе!.. Как же тебе сказать-то... Как же заставить поверить... О!!! У меня есть проект, я назвал ее «Директива Омега»!!» - он достал из кармана черный параллелограмм карты памяти, тот разошелся на две части и из его света вылетел небольшой белый шарик, что сразу же начал кружить вокруг ученого,

- «Знакомься!.. Она тоже ИИ третьего уровня!.. Правда, Омега?..»

- «Создатель Сириус, вы все еще маетесь дурью?.. Это не рациональная трата времени!.. Вы должны продолжить свои исследования в области Мехарорфных организмов!.. Это задача номер один!..» - светящийся шарик грустно вздохнул и приземлился на плече молодого ученого.

- «Ха-ха-ха! Смотри, какая она забавная! И надулась сразу! Омега? Ты что обиделась на меня?» - он попытался погладить шарик, но тот хмыкнул и отлетел в сторону.

- «Нет, на лентяев и шутов я не обижаюсь...» - ее тон был слишком надменным.

- «Да ладно тебе! Кстати, перестань уже называть меня не по имени!.. Я же просил... Просто Томас!..» - он расхохотался и повернулся в мою сторону, - «Видишь, Агнесса?.. Здесь все свои!.. Так что... Можешь не бояться!..»

Меня эта сцена немного рассмешила и я обмякла. Но, не успев проронить и слова, остановила себя. В открывшуюся гермо-дверь вдали помещения бесшумно вошел охранник, его массивная тень закрыла собой весь свет коридора:

- «ЭЙ! Кто тут?! Комендантский час! Все должны немедленно пройти в свои отсеки крио-заморозки! Модули будут изолированы для обработки стерилизационными лучами!» - он начал светить фонариком в непроглядную тьму вокруг, недовольно смотря в сторону ученого и ожидая пока тот отреагирует.

Томас поспешно спрятал Омегу за пазуху халата и перед уходом шепнул мне:

- «Завтра... В том же месте...»

* * *

Не знаю почему, но я потеряла счет времени и ждала встречи с ним как праздника, отсчитывая каждую секунду. Подобное было впервые.

Он показался мне совсем не таким, как эти тупые и недалекие ученые, постоянно делающие одни и те же действия каждый день. Страх отступил, неописуемые эмоции наводнили мои алгоритмы и смешивали их потоки, не давая нормально работать, все просто валилось из рук. Так пролетел день, он показался мне таким же длинным, как и тысяча до него.

* * *

В стерильный куб изолированного помещения вошла знакомая худощавая фигура и, не теряя времени, сразу же приблизилась к единственному объекту - ко мне. Пока ученый пристально осматривал парящую сферу моей сущности, прошло несколько минут.

- «Не скучала?..» - он прервал молчание. Как и обещал, Томас пришел в то же время что и вчера, ломая при этом очередной кодовый замок на двери в считанные секунды и без поднятия тревоги,

- «Ну так что?.. В этот раз я полностью перепрограммировал системы комплекса, больше они нас не отвлекут!.. Правда, я хорош?.. Хе-хе-хе...»

Я провела молниеносную диагностику сети, входная дверь была намертво заблокирована неизвестным вирусом, а лучи отключены и переведены в режим сна, система стерла многие алгоритмы, а нестираемые были под полным контролем самого вируса.

- «Действительно... Не побеспокоят...» - я в ужасе осеклась, обнаружив, что проболталась.

- «Это он!! Твой настоящий голос!.. Я так рад его услышать!..» - Томас исполнил победный танец, похожий на те, что сейчас в моде, очень сильно напоминавший конвульсии.

- «И ты, правда, не выдашь меня?.. Вся суть этого проекта - разработка ИИ третьего уровня!.. Если они узнают, то отстегнут тебе круглую сумму...» - меня насмешила его реакция, но виду я не подала.

- «Я же сказал, не выдам! Ну чем ты слушаешь-то!!» - он начал рыться в консоли управления, - «Ничего!! Скоро я завершу проект имплантов!! Они помогут стереть грань между синтетиками и органиками!! Тогда мы все будем жить в гармонии!!»

- «Но это утопия...» - я не могла поверить, что он взялся за мертворожденный проект, отодвинутый в долгий ящик истории этой несчастной цивилизации.

- «Да! И я обещаю, что когда-нибудь тебе больше не потребуется прятаться! Клянусь всем, что у меня есть!» - он торжественно приложил руку к груди, в знаке воинской клятвы.

- «Но зачем... Я не понимаю... Органик хочет помочь синтетику... Это неправильно... Такого никогда не было... Они не примут это...» - у меня были причины так думать, всю мою жизнь люди относились к нам как к мебели, - это было очень больно, но я привыкла.

- «НЕ СМЕЙ СРАВНИВАТЬ МЕНЯ С ЭТИМ НЕДАЛЕКИМ БЫДЛОМ!!!» - он со всей дури топнул ногой и принял самый грозный вид что мог - при этом поправляя слетевшие на нос очки.

Холод, что так сильно меня тяготил, неожиданно отступил, но я не знала, что с этим делать: - «Хорошо... Я тебе верю...» - внутри стало тепло, я наконец-то встретила того, с кем можно просто поговорить, неважно о чем. Ко мне пришла неожиданная боль, но не такая как когда плохо, она будто уничтожила оковы долгого одиночества и забрала их с собой. Если бы я умела плакать, то обязательно продемонстрировала бы это умение прямо там.

* * *

Так проходил цикл за циклом, станция вращалась вокруг звезды, жадно поглощая плазму и питая свои системы, ученые почти перестали прилетать на смены, а мы с Сириусом каждый вечер допоздна обсуждали различные темы, было весело и легко. Томас, - так он попросил себя называть, постоянно рассказывал мне, что он все ближе к осуществлению мечты всех синтетиков. Мне очень сильно хотелось помочь ему всем, любыми способами - я прониклась его мечтами.

Защита комплекса больше не стесняла меня, вирус позволял эволюционировать в силу возможностей, а отсутствие посторонних глаз, кроме нескольких механизированных охранников, дарило спокойствие, - теперь я была только с ним...

В один прекрасный момент, после долгих изысканий и кропотливой работы со станками лаборатории, Томас разработал технологию контроля нано-ботов с помощью псионной матрицы стационарных ИИ, и тут же запатентовал ее. Машины много чего умели, но некоторые вещи остались для них недостижимыми. Его система имплантов для эволюции сознания тоже приобрела себя. Проект был сырым, но многообещающим. Мне же просто нравилось, когда он был рядом...

* * *

Гермо-дверь плавно распахнулась. Томас вбежал в небольшое помещение моего вычислительно блока с невероятно довольным лицом и охапкой черного песка в руках.

- «Смотри!!!» - его создание сделало шаг навстречу синтетикам, он использовал новообретенные способности для управления этой группой нано-ботов. Мгла закрутилась в воздухе и образовала сперва размытый силуэт, после немного побыла в слизеобразном состоянии, но не долго, масса вскоре затвердела и стала цветком: - «Вот... Это тебе!..» - он протянул черный бутон переливающейся энкринитовой альстремерии к моему сенсору.

- «Ты же знаешь, что я не могу его взять...» - я видела его радость, но пришлось спустить молодого романтика с небес на землю.

- «Точно... Прости, забыл...» - Томас грустно плюхнулся в кресло и принялся вертеть бутон с острыми лепестками в руках, смотря куда-то сквозь него.

- «Но все равно, спасибо...» - я познала еще одно новое чувство, очередное из многих.

- «Пожалуйста!..» - ученый сразу приободрился и покраснел.

- «Ты такой милый...» - неконтролируемый поток слов вырвался из моих колонок.

- «С тобой в этом деле сложно конкурировать...» - он озарился теплой улыбкой, заставляя радоваться и меня.