Пока они поднимались на второй этаж, Дарья успела встретить как минимум пятнадцать слуг, занимающихся обыденными делами. И если при взгляде на парадную лестницу ей подумалось, будто весь дом замер, ожидая хозяев, то теперь она полностью изменила мнение. В недрах гигантского особняка жизнь кипела и бурлила, не останавливаясь ни на мгновение. Собранные в родовом гнезде Губановых ценности, предметы искусства и антиквариата, мебель и портьеры, - все требовало тщательного и постоянного ухода.

 - А что это за шахта, рядом с лестницей? - полюбопытствовала Дарья у экономки. - Лифт для слуг?

- О, нет, моя дорогая, - отринула  ее предположение Вера. - Лифт - непозволительная для нас роскошь. Это подъемник, с его помощью блюда из кухни доставляются в столовую и спальню хозяев.

Оказавшись на бельэтаже, Дарья вновь потеряла дар речи. Такое богатство она видела лишь на фотографиях, запечатлевших Версаль.  Ковры, еще более роскошные, чем в холле, наводили на мысли о Персии. Античные статуи, зеркала, позолоченные стулья, обитые бархатом диваны - настоящая пещера Али Бабы. Полотна, принадлежащие кистям известных мастеров, прекрасно дополняли общее великолепие. Другой мир, нереальный, сказочный.

Детская была обставлена в карамельно-розовых тонах. Дарья тотчас поняла, что на мебель и игрушки для любимой дочери Губанов не скупится. В «Детском мире» ассортимент был намного скромнее.

Девочки лежали на кровати под белоснежным пологом и листали книжку с яркими картинками. Две маленькие принцессы в собственном королевстве. Завидев Дарью, обе они тут же соскочили с насиженного места и, радостно визжа, кинулись в распахнутые объятия.

- Можно подумать, что они не видели тебя целую вечность, - рассмеялась Вера, обращаясь к няне. - Нет ничего умилительней, чем трогательное выражение детской любви.

- Поверить не могу, что Варенька так быстро ко мне прикипела, - целуя малышек, поделилась Дарья.

- Наша девочка как цветочек, который тянется к солнышку. Она увидела в тебе нечто такое, что заставило ее детское сердечко мгновенно оттаять.

Перед обедом Вера устроила новым домочадцам настоящую экскурсию. Пользуясь тем, что хозяйки нет дома, экономка с видом заправского гида переходила из одного помещения в другое, поясняя и, как показалось Дарье, слегка хвастаясь.

- Запоминайте: на первом этаже - холл, кабинет Виктора, хозяйская спальня, столовая и каминный зал.

- Как Ангелина Ивановна может услышать дочку, если та проснется ночью?! - испуганно прошептала Дарья. - Ведь их разделяет такое огромное расстояние?..

Вера посмотрела на Вареньку и печально вздохнула:

-  Девочка привыкла подолгу оставаться одна. Няни, те, что попроворнее, обычно приходят проведать ее ночью. Надеюсь, ты тоже окажешь Вареньке подобную любезность.

- Обязательно, - твердо решила Дарья. - Нельзя оставлять маленького ребенка одного в комнате.

- У нас, кажется, где-то была «радионяня», - припомнила  Вера. - Попробую отыскать это устройство до того, как девочка отправится на боковую.

После того как осмотр первого этажа был закончен, вновь экономка поднялась на бельэтаж:

- Итак, в левом крыле у нас три зала: два для совещаний и один для приемов. Там же имеются спальни для почетных гостей. В правом крыле располагается детская Вари, библиотека и еще несколько пустующих комнат. Их Виктор надеется предоставить будущим отпрыскам.

- Ангелина Ивановна планирует новую беременность? - недоверчиво переспросила Дарья.

- Это Виктор хочет еще детей, - отрезала Вера. - Только вот Геля это его желание не разделяет.

На третьем этаже особняка размещался тренажерный зал, бассейн и бильярдная. Пораженная увиденным, Дарья подумала, что было бы неплохо иметь при себе карту особняка, иначе в нем легко заплутать.

Когда же ей показалось, будто она видела все великолепие родового гнезда Губановых, Вера завела ее в хозяйскую спальню.

- Спорим, ничего шикарнее ты в жизни не видела? - с легким оттенком самодовольства спросила экономка. - Проект спальни создавал сам Виктор, в надежде обрести уютное гнездышко для влюбленных.

Дарья так поразилась, что не смогла ответить. Она только кивнула и шире распахнула изумрудные глаза. Спальня оказалась истинным произведением искусства: обитые красным бархатом стены с фресками ручной работы, толстый пушистый ковер под ногами, камин с расстеленной возле него шкурой и трюмо в стиле барокко. Но больше всего ее поразила кровать: громоздкое ложе под балдахином, накрытое покрывалом цвета страсти, так и притягивало к себе взгляд, заставляло вспомнить о том, для чего супругам вообще нужны постели.

«Как это восхитительно, когда любимый муж так стремится к единению с супругой, - подумала Дарья. -  Наверняка чета Губановых провела здесь множество бессонных, наполненных взаимными восторгами ночей».

Устыдившись собственных мыслей, Дарья поспешно покинула хозяйскую спальню. Отчего-то вид этого пристанища страсти заставил ее вспомнить о том, что она тоже женщина, остро нуждающаяся в заботе и ласке.

Глава 5

После прогулки по дому девочки ужасно проголодались. Машенька стала настойчиво и красноречиво упрашивать экономку показать ей кухню. Варенька проявила солидарность, выразившуюся в голодном урчании маленького животика.

- Геля не любит, когда ей подают холодный обед, - сердито проворчала Вера. - Но здоровье малышек - прежде всего. Придется позвонить хозяйке и сообщить, что мы ее не дождались.

Вера достала сотовый и набрала номер Гели. Ответить на звонок экономки хозяйка не пожелала.

- Отлично, я сделала что смогла, - не расстроилась Вера и повела всех на кухню.

Чудеса продолжались. Кухня, склады и морозильные камеры, располагающиеся на цокольном этаже особняка, были забиты до отказа. При виде бесчисленного количества продуктов, Дарья сглотнула голодную слюну. Особенно ее впечатлили аквариумы, в которых держали живую рыбу, ракообразных и моллюсков.

В отдельном отсеке, наполовину заполненном водой, вовсю копошились две оливково-зеленые черепахи. Увидев их, Варенька издала радостный писк и задрыгала ножками, силясь вырваться из рук няни. Машенька с визгом бросилась к аквариуму и прилипла к его стеклу, как вакуумная присоска.

- Можно мне поиграть с черепашками? - восторженно спросила она.

- Не думаю, что тебе, деточка, стоит к ним привязываться, - смущенно отказала Вера.

Экономка пошла дальше, ясно давая понять, что этот вопрос не обсуждается. Машенька с сожалением отлипла от аквариума и, с трудом сдерживая подрагивающую нижнюю губу, прижалась к матери.

- Будет, доченька, - утешила ее Дарья. - Вот заработаем денег, погасим долг и заведет тебе питомца. Если захочешь, то пусть им станет черепаха.

- Можно, я назову ее Золотинка? - с сожалением оглядываясь назад, уточнила Машенька.

- Разумеется, - легко согласилась Дарья.

Вера распахнула дверь огромной кухни, заставив задремавших поварят вздрогнуть.

- Где шеф-повар? Почему Франсуа нет в кухне? - поинтересовалась экономка.

Помещение ожило. Послышался звон стекла и громыхание кастрюль. Где-то в недрах кашеварни зажурчала пущенная из крана вода. Помощники повара засуетились, создавая видимость кипучего, безостановочного и неимоверно сложного процесса.

Через некоторое время перед грозными очами экономки возник поджарый высокий мужчина в белом переднике и поварском колпаке. Дарья сразу поняла, что это и есть Франсуа. Светлокожий, аристократичный, с тонкими чертами лица, он как никто походил на шеф-повара.

Вера жестами объяснила Франсуа, что пришло время обеда. В ответ шеф трижды растопырил пальцы на обеих руках и стал отдавать поварятам команды на французском.

- Идемте, - позвала Вера компаньонок, - обед подадут через полчаса. Ох уж этот Франсуа - ни черта не понимает по-русски...

Экономка поведала новой няне о том, что Варенька всегда ест у себя в комнате. Исключение составляют лишь те дни, когда на обедах присутствует глава семейства. Дарье и Маше предстояло составлять компанию маленькой подопечной.