— Ой, извини, — Анфа виновато улыбнулась. — Мы просто заговорились.

— Понимаю, — кивнул парень, наклонился и поцеловал её в щёку.

У девушки в душе разлилось какое-то странное, но не самое приятное, как можно было ожидать, чувство. Эдуард, хоть и был безразличен ей, но… а Денис совсем наоборот и всё равно…

Анфа даже свои мысли не могла нормально сформулировать, не то чтобы сказать что-нибудь…

Почему всегда так?!

Собрав в кулак это чувство и зажмурившись, девушка встала, ответила Денису тем же, зетам отпрянула и, не открывая глаза, услышала звук аплодисментов, который как будто старался вызвать слёзы.

— Вот он первый принц, который нашёл свою принцессу, — из динамика послышался голос ведущей. — Молодец, никуда её не отпускай. Наша первая пара может присесть. Кто же угадает следующим?

Но вместо того, чтобы присесть, Анфа вышла из зала. Денис бросился за ней.

Коридор оказался пуст. Девушка превратилась в стрижа. Человек, конечно же, не смог угнаться за такой быстрой птицей.

Парень инстинктивно бросился к запасному выходу, который был часто открыт, но располагался в не очень удобном месте, чтобы им пользоваться.

Там и была Анфа. Она стояла на снегу, глядя в ночное небо. Услышав шаги, девушка обернулась.

— Ты почему убежала?

— Как-то скучно там, — она выдохнула облачко пара. — И настроения нет больше ни в чём участвовать.

— Это из-за этого конкурса? Что такого там произошло?

Девушка отвернулась.

— С чего ты это взял? — как можно более безразличным сказала она.

— Ты думаешь, я не видел, как ты на меня посмотрела? Что я сделал не так?! Я единственный угадал первого раза!

Анфа тяжело вздохнула:

— Ладно. Да. У меня настроение испортилось из-за конкурса.

— Всё-таки призналась, — парен понизил голос.

— Но ты в это не виноват, — Анфа поспешила рассеять догадки Дениса. — Эдик гад. Его выбрала Криста, а он ко мне полез с такой ухмылкой, что просто бр… — девушка обняла себя за плечи. — А с тобой я просто сдержаться не смогла. Извини, чуть не сорвалась из-за этого гада.

— Ладно, — вздохнул Денис. — Пойдём обратно?

Он догадывался, что эта была только часть правды, но решил, что эта догадка — всего лишь паранойя.

— Нет. Не хочу. Здесь мне на много лучше. А ты, если хочешь иди.

Парень подошёл к Анфе и положил ей руку на плечо.

— Мне тоже уходить не хочется.

Девушка только чуть улыбнулась, погрузившись в свои мысли. Денис вспомнил слова цыганки «вижу, взаимна ваша любовь», и на душе стало легче, только вот продолжение этого предсказания он совсем забыл…

Глава 17 Биение сердца в звенящей тишине

Ясное ночное небо висело над головами Анфы и Дениса.

— Не понимаю, — вздохнула девушка. — Почему новый год люди празднуют именно 26-ого декабря, хотя он наступает ночью 31-ого числа.

— Так всегда было в нашей школе, — пожал плечами парень. — Это похоже на традицию. Зато 31-ого можно отмечать, как хочешь.

Оборотень кивнула.

— А почему ты одела эти ушки? — вдруг спросил Денис. Ему не хотелось молчать, поэтому сказал то, что первое пришло в голову.

— А? — Анфа с удивлением посмотрела на него.

— Ну, ты же можешь сделать себе настоящие. Это бы выглядело даже красивее.

— А, ты это имеешь ввиду, — девушка сняла ушки и поправила волосы. — Так что ли?

И на её голове появились белые кошачьи ушки. Живые.

— Вот-вот, — подтвердил человек. — Почему?

Оборотень погрустнела. Пушистые ушки, стоящие до этого торчком, опустились.

— Я сама бы хотела, но проблема в том, что они всё же живые. Не могу же я вообще ими не двигать. Как бы я объяснила всем, почему они двигаются?

— Могла бы сказать, что какой-то родственник из-за границы привёз тебе такую игрушку, — Денис на несколько секунд задумался, ведь с Интернетом любой легко сможет проверить. Но за это время у него в голове смогло родиться только такое, мало похожее на правду, продолжение отговорки: — И, например, что их в продаже ещё нет. Даже там. Тебя крутой все будет считать.

Анфа хихикнула, и её кошачьи ушки пропали.

— Не хочу я быть крутой. Ей я стану ели хотя бы покажу, как у меня глаза меняются, например, но могут и испугаться. Да и в продаже такие ушки не появятся. Легче будет уже сказать всем, кто я. Хотя… как будто они поверят, — девушка покачала головой и снова посмотрела в небо.

— Но ты же теперь не единственный оборотень? — напомнил Денис.

— Ну, и что? Не последняя только теоретически, — тяжело вздохнула миф и опустила голову. — Саша и слышать теперь не хочет про оборотней. Никак не может привыкнуть, что он теперь понимает своих пациентов. Мне его даже жалко. Сама такой была полгода назад.

— А что плохого в том, что понимает? — не понял парень. — Я как-то слышал, что его теперь стали называть ветеринаром от Бога.

И снова Анфа тяжело вздохнула:

— Сложно привыкнуть к этому, ведь ты уже не тот, кем был раньше. Знаю, как теперь ему тяжело. Я, к примеру, пыталась забыть своё превращение, как страшный сон.

— А потом?

— Ещё до знакомства с тобой смирилась. Когда приняла это и стала превращаться, просто привыкла. Я и теперь, конечно, не хочу быть оборотнем, но уже не могу представить себя без этих способностей.

— Понимаю, — Денис вздрогнул и поёжился.

— Тебе холодно? — удивилась девушка.

— А тебе разве нет? — парень мог бы соврать, но прекрасно знал, что Анфу обмануть не так-то просто.

— Нет. Я же не человек, — она улыбнулась. — Холодно для тебя и холодно для меня — это разные температуры. Можешь идти, я сейчас подойду. Хочу немного побыть одна.

— Хорошо, только давай не долго. Конкурсов в этом году подготовили немного, — напомнил Денис. — Скоро дискотека начнётся. Я надеялся, что ты… — Денис замолчал.

— Потанцую с тобой? — договорила Анфа.

— Ну, не только, — парень немного покраснел, хотя это могло быть и от мороза. — Бр… ладно, пойду. Просто очень холодно.

— Хорошо. Иди. Я сейчас.

Он вернулся в зал. Сразу к нему, чуть ли не плача, подбежала Криста.

— Денис — Денис. Ты не знаешь, где Анфа?

— Она осталась на улице у запасного выхода, — удивлённо ответил от. — А ты чего?

— Ага, — кивнула девушка и убежала, не ответив на вопрос.

— Того, что возле стадиона, — еле успел прокричать ей в след Денис, хотя вряд ли она это слышала. Парень вздохну, подумав вслух: — Никогда не понимал, что на уме у этой бесшабашной девчонки. Как только Анфа может с ней дружить?

Криста выбежала на улицу, но подруги нигде не было видно. Девушка поёжилась, выдохнув облачко пара.

— Анфа, — позвала она. — Анфа. Ты не представляешь, что сделал гад Эдик.

В свете фонаря на снегу виднелись следы. Похоже, это был рисунок подошвы сапог. Все, кто хотят, дышат обычно свежим воздухом у главного выхода. Сюда вряд ли бы кто-то пришёл бы. Наверное, по снегу тут ходила Анфа. Но где же она сама?

Девушка пошла по следам лучшей подруги, под фонарём найдя её ободок с ушками, то ли специально оставленные здесь, толи случайной потерянный. Криста забрала аксессуар подруги и отправилась дальше по следам, почувствовав неладное. Они вели к стадиону, который был выше, чем то, что перед ним, но у ступенек обрывались. Снег на лестнице был чистым, не тронутым.

— Куда же она делась? — прошептала Криста.

Других вариантов не была, и девушка поднялась на стадион. Там уже были следы, но не человеческие.

В такую ясную ночь можно было без труда понять, чьи следы видишь на снегу, но Криста минут пять протирала глаза и присматривалась. И дело не в том, что у неё от мороза или ярких гирлянд ухудшилось зрение, девушка просто не хотела верить, что эти следы принадлежали волку. Сначала она подумала об обычной собаке, но воспоминания о белом волке, так часто появлявшемся в этом маленьком городке за последние полгода, не давали покоя, а затем в голову пришли воспоминания уже забытых снов, которые были сочтены просто ничего не несущими в себе жуткими видениями.