— Мне все это кажется странным. Айсира даже под пытками не признается, что там была за история с младшим Гером, а теперь этот перевод в начало обучения.

— Это Рассел для Анфисы сделал. Она сейчас в положении и переживает за старшего сына. И просила тебя присмотреть за ее деточкой, — хмыкнула Кира.

Я обреченно вздохнула, признавая свое поражение. Беременной женщине не отказывают в такой просьбе.

— Они размножаются как кролики, — лишь проворчала я, и девочки поняли, что я сдалась. — Мне нужно знать историю, что была с Ильей в прошлом году!

— Расскажу я тебе, расскажу, — хмыкнула Феоктиста. — Он хороший мальчик.

Помню я, при каких обстоятельствах этот хороший мальчик был зачат. Они накуролесили с Расселом, а я расхлебывай!

— Она всегда такая. Поворчит, поворчит, но сделает. В отношении Ильи на нее можно положиться, — весело заметила Кира.

Хочется ее побить. Значит, он должен быть не только на моем потоке, но и в одной из моих групп. Да уж, что тут скажешь… Повезло!

— Давайте лучше поговорим о другом. Хотите, покажу вам тех, кого уже выбрала себе в любимчики, — решила я сменить тему.

— Белла! Ты можешь говорить о чем-нибудь еще, кроме работы? — воскликнула Феоктиста.

— Так я не о работе, а о мужчинах! — вскинула я палец вверх.

Девочки лишь неодобрительно покачали головами и подошли поближе, чтобы лучше рассмотреть, кого я им показываю. А внизу студенты окончательно расслабились и стали вести себя более вольно, а нам это и нужно. Была и группа студентов, очень-очень маленькая, которые решили уже отправиться в академию. Жаль, к ним придется присматриваться потом.

— Вон, видите, парень, который всего боится, с имплантом вместо глаза? Вот его возьму.

— Вечно ты выбираешь дохляков, — пробормотала Кира, рассматривая студента.

— А мне кажется, выбор хороший. Впрочем, как и всегда, — поддержала меня Ремарк.

— Подожди, второй еще более интересный экземпляр, — улыбнулась я, разыскивая взглядом Ивана, и замерла.

Все звуки вокруг меня исчезли, и мир словно застыл, время остановилось. Еще пару дней назад Фиса предлагала мне найти того, кто после одной единственной встречи запал мне в душу. Не нужно искать, он стоит внизу, рядом с Иваном Ройсом. Вот кого мне тот напоминал.

— Белла? Белла!

Повернувшись к Кире, я встретила обеспокоенный взгляд.

— Все хорошо, — на автомате ответила я.

— Ты сильно побледнела, — заметила Феоктиста. — Может, уйдем отсюда?

— Нет. Я хотела показать вам второго студента, которого уже точно заберу в группу. Видите ракша в самом центре зала? Он разговаривает с незнакомым мужчиной в форме адмирала.

— Какой же это незнакомец? — удивилась Кира. — Это Рейнол Ройс, а рядом с ним Иван Ройс, его родной брат. Мужчина, который к ним подходит, их отец.

Я посмотрела на пожилого, но подтянутого ракша с мрачным лицом. Все мужчины этого семейства имели сильное сходство между собой.

— Видимо, глава их рода чем-то расстроен, — заметила я, желая узнать побольше информации.

— Адмирал учился с Джордано, с моим мужем и Гером, точнее, на параллельном потоке, и в одной группе с Козеро. После завершения обучения Рейнол Ройс несколько лет работал в разведке, а потом его перевели. А вот куда, ни Наран, ни Козеро не признаются. Айсира один раз с ним работала, но тоже нема как рыба. Словно этот Рейнол государственная тайна, — барабаня пальчиками по поручню балкона, рассказала Феоктиста. — А вот про его брата я мало слышала.

— Зато я много знаю, как, впрочем, и про всю семью. Мои родственники ведут с ними дела, мир большого бизнеса тесен. И скажу тебе, Белла — ты попала, — порадовала меня Кира.

— Почему? — обернувшись, взглянула на подругу.

— Рейнол и Иван — внуки бывшего генерал-адмирала. У него три сына, и отец этих прекрасных мужчин, самый младший, сколотил себе состояние самостоятельно, став магнатом. У них не династическая семья, но передать дело кому-то из сыновей нужно. Сначала во главе бизнеса должен был встать старший, но потом, несмотря на то, что получил образование, он ушел в Звездный флот. И обязанность легла на младшего. Однако теперь и Иван в Звездном флоте. Никто из них, оставаясь на службе, не имеет права наследования, — просветила нас Кира.

— А передать родственникам? — спросила Фиса.

Но Ли качнула головой.

— Много прав и обязательств можно передать лишь прямым потомкам. У них все же концерн. Звездный флот состоит в основном из силовых и исследовательских структур. Остальные корабли принадлежат экономистам. В частности, грузовыми перевозками занимаются корпорации, и Кларк Ройс фактически монополист на рынке. Поэтому права наследования в этой семье частично и государственное дело. У его фирмы должен быть наследник. А если два сына сейчас на службе, одного надо вернуть. Угадайте, на которого падет выбор? — с иронией спросила Кира.

— Значит, раз он поступил, они сделают все, чтобы его отчислить, — заметила Феоктиста.

Во мне поднялась странная волна протеста.

— Ну уж нет! Бедный парень спасается от женитьбы, и я ему в этом помогу.

Подруги рассмеялись.

— Эх, знакомая история, — протянула Кира.

— Пусть женят старшего, — буркнула я.

— Не получится, он помолвлен. Совсем недавно объявили, — заметила Феоктиста. — Кажется, прошло всего несколько дней. Как раз перед тем, как назначить его преподавателем в академию. И все же какое-то темное у него прошлое. Никто не знает, как он жил и чем занимался. Я бы на месте его невесты поостереглась. Хотя… Он ракш, теперь уже поздно менять решения.

При этих словах подруги я ничего не почувствовала, совсем ничего. Словно все мои эмоции отключили. Я находилась в странном, заторможенном состоянии. Значит, мужчина, которого я не могу забыть, помолвлен. Я ведь предполагала нечто подобное. Тогда почему же меня эта новость так деморализовала? Несмотря на блестящее образование с уклоном аналитика, ответ я найти не смогла.

Хуже только то, что адмирал Ройс будет работать со мной бок о бок. Надо подумать о переводе.

Я смотрела вниз на уверенного статного мужчину. Не красавца, но невероятно харизматичного, сильного и опасного. Интуитивно я понимала, что связываться с таким себе дороже. Пугал ли он меня? Нет. Он меня привлекал.

Определенно буду просить о переводе.

В этот момент Рейнол Ройс вскинул глаза посмотрев на балкон и встретившись со мной взглядом вздрогнул. А потом нахмурился. Узнал, значит, и теперь решает, не принесу ли я ему проблем в связи с новым личным статусом? Или, может, недоволен, что пересекся с человеком, с которым когда-то переспал? Для ракша это довольно большая проблема.

Впрочем, раз он помолвлен, его они не коснутся, а вот мне надо поостеречься.

— Белла, ты знаешь Рейнола Ройса? — спросила Феоктиста.

— Нет, мы не знакомы, — пробормотала я. — А теперь извините, меня ждет совещание преподавателей.

— Но я тебе еще не все рассказала… — начала Фиса, но я лишь махнула рукой.

И уже уходя, услышала восклицание Киры:

— Она нас за дур держит? Да увидев их взгляды, можно решить, что они уже полгода спят друг с другом.

На эти слова я лишь поморщилась. Нельзя Белла, так демонстрировать свои эмоции. А еще надо найти Ремарка. Срочно!

***

Рейнол Ройс

Шум многотысячной толпы сводил меня с ума, пока я среди поступивших студентов искал своего брата-идиота. Столько проблем, сколько он принес одним своим решением, надо еще суметь создать. Я, конечно, горд, что Иван смог поступить в Звездную академию, но что прикажете делать дальше?

Тут мой взгляд зацепился за знакомое лицо, и я решительнее двинулся к цели. Надо настичь засранца, пока он не затерялся в толпе. Удача сегодня сопутствовала мне, поэтому, когда Иван меня заметил и попробовал сбежать, я успел перехватить его.

— Рей, какая неожиданная встреча. Ты тут по чьему-либо приглашению или просто пользуешься служебным положением? — поддел Иван, поняв, что не сможет от меня скрыться.