Подтолкнула Ника к лавочке, парень сел, завороженно смотря на меня. Мне льстило такое внимание, но я хотела получить свое.

Оседлала Ника, захватила его губы в плен и застонала от удовольствия. Мои руки гладили его грудь, живот нежно царапая ногтями, опустились ниже, продолжая нежно прикасаться. Ник едва слышно постанывал, отзываясь на прикосновения.

Его отзывчивость распаляла меня ещё больше, я сгорала от нетерпения почувствовать его внутри.

Наши тела слились воедино, протяжной стон окрасил ночь. Медленные движения становились быстрее, Ник обхватил мои бедра руками, сильно сжимая. Для первого раза Ник окозался опытнее, чем ожидалось. Его движения полные нежности доставляли необычайное удовольствие, я позволяла ему вести, подстраиваясь. С каждой секундой Ник успорялся, проникая глубже. Несколько сильных толчков и мир взорвался красками, громко застонала, сжимая плечи парня до красных следов от ногтей. Ник достиг кульминации вместе со мной.

Прикрыла глаза, восстанавливая дыхание. Как же хорошо!

Глава 17

Я знала, что счастье мимолётно. Знала, потому и избегала его. Ночь с Ником была потрясающей, я почувствовала себя полной сил, больше не было вопросов по поводу будущего с Ником, я уже все для себя решила.

И нужно же мне было пойти проверить почту перед сном! Король Одерли прислал ответ. Он согласен на мое предложение, но с одним условием, которое несомненно является лучшим вариантом для моего народа. Но не для меня!

Король Эдвин готов наладить торговые отношения, закупать нашу соль. Если я выйду замуж за его младшего сына. Вдобавок к сыну идёт большое приданное, которое обеспечит моему народу нормальную пищу и лекарства не только для молодых и детей.

У короля четверо детей, три сына и дочь. Младшему сыну двадцать три года, не дурн собой. Мне даже портрет его прислали! Черт! Симпатичный мужчина, русые длинные волосы, голубые глаза, аристократические черты лица, подтянутое тело. Ещё и характеристику его написали! Умен, силен, владеет оружием, предпочитает ближний бой или помахать кулаками. Разбирается в политике и военной стратегии, ну и завершающие — деньги, много денег.

Я ведь понимаю, что это идеальный вариант, мои люди перестанут болеть и умирать. А на следующий год у нас будет хороший стабильный урожай. Все, что мне нужно, это согласиться на это предложение. Никаких особых условий нет, просто выйти замуж, но…от чего-то я противилась, все мое нутро кричало о неправильности происходящего.

От всех этих мыслей, от всех проблем которые преследуют меня, разболелась голова. Кинула письмо в стол, раздражённо громко хлопнув ящиком. Не сейчас, я буду думать об этом завтра. А сейчас я отправлюсь спать, и там, во сне, я забуду обо всех проблемах на несколько часов.

Утром я созвала Совет, в принципе я знаю каков будет их ответ, но это чистая формальность.

Созвала всех в моей кабине, и сразу перешла к делу.

— Это отличная возможность, Ваше Величество. У короля Одерли действительно есть возможности помочь нам. Наш народ больше не будет голодать и страдать, и вам в конце концов все равно пришлось бы выйти замуж. И вы сами знаете, что ваш мальчик не подходит на роль короля.

Я знаю это и сама! Решение сделать из Ника фаворита не было спонтанным, и я не думала, что когда-нибудь из него выйдет правитель. Я просто хотела дать ему защиту.

Я понимаю, что рано или поздно мне пришлось бы выйти замуж, и я более чем уверена, что моим мужем был бы не любимый человек. Это был бы обычный брак по расчету. Но этот брак был бы по моим правилам!

— Я отправлю ответное письмо сегодня же. Будьте добры в этот раз подготовить комнату, у нас будет гость.

— Я знал, что вы благоразумны.

— Моя жизнь ничто по сравнению с жизнями народа. Я монарх, и этим все сказано.

После отправления ответного письма, прошло две недели. Все эти дни я была жутко напряжённой, все валилось из рук. Несколько ночей провела с Ником и только тогда, я могла отбросить все мысли и просто насладиться моментом. С каждым днём мальчишка проникал в мои мысли все глубже и глубже. Но сейчас это не пугало меня.

С Фреем я практически не виделась и даже немного скучала. Он все время был с братом и я не мешала, им нужно много наверстать. Тем более Фрей с Рутом теперь учатся сражаться и защищать себя, я настояла на тренировках. И что было странно, Аджи тоже присоединился к ним.

Наше Королевство стояло на ушах. Ну конечно, королева скоро выйдет замуж. По приеду жениха состоится помолвка и только через месяц будет свадьба. Хоть какая-то отсрочка.

И вот, завтра приезжает мой будущий муж. А я стою перед дверью комнаты Аджи. Не знаю почему, но разговоры с ним словно вдохновляют меня и придают сил. Постучалась ради приличия и вошла.

— Ваше Величество, — Аджи поднялся с кровати.

Да, да, я знаю. Он был явно недоволен моим появлением. Меня не обижало и не трогало такое отношение, видимо я его заслужила.

— Будь ты монархом, что бы ты сделал на моем месте?

Мой вопрос озадачил его, он нахмурился и действительно задумался. Я стояла и ждала его вердикта. Мне было интересно узнать, что бы выбрал он, будь на моем месте.

— Если бы я был королем и от меня зависели жизни людей, я поступил бы так же. У монарха нет свободы, он живёт ради своей страны и народа. Редко кому удавалось быть счастливым. Я считаю это нечто вроде проклятия.

— Проклятие, да? — усмехнулась, — Тут ты прав, править не доставляет удовольствие.

— Тогда почему вы не покинете этот пост?

— Если бы все было так просто. Посмотри вокруг, все хотят власти и денег, но не хотят отдавать ничего взамен. Начнутся междоусобицы, каждый попытается отобрать власть у другого. И что тогда нас ждёт?

— Вам хотелось бы другой жизни, не так ли?

— Ты не представляешь на сколько сильно. Все мое окружение усыпано ядовитыми змеями, готовыми напасть в любую минуту. Проснись у меня магия, все стало бы чуточку легче.

— Вы хотели ещё что-то спросить? — тонкий намек на дверь.

— Я уже ухожу, спасибо Аджи.

— Рад служить королеве.

Я, Совет и слуги встречали принца Териса у входа в замок. Мы стояли на крыльце, от замка до больших резных ворот стояли приближенные к королевскому двору. Принц шел уверенно, смотря вперёд. За ним семенили слуги, несли приданное в больших сундуках.

Широкие плечи, подкаченое тело — все это было заметно даже под одеждой. Черные брюки, белоснежная рубашка, приталенный черный пиджак.

Красив засранец, но этим меня не зацепить.

— Ваше Величество, рад встретиться с вами, — он склонился в низком поклоне, как того требует этикет.

А я как «рада», ты даже представить себе не можешь! Могу поспорить, моя улыбка напоминала оскал хищного зверя.

— Ваше Высочество Терис, приветствую вас в нашем королевстве. Надеюсь дорога была не столь утомительной, и вы составите мне компанию за обедом.

— Как я могу отказать вам…невестушка, — последние слово услышала только я.

Ох, парень, ты тоже не в восторге от этой ситуации. Так мы в одной лодке, но с таким отношением далеко не уплывём.

Все это вызывало лишь головную боль и скрежет в зубах, словно песок наполнил рот. В сотый раз проклянула отца, за все его и мои грехи, за свое существование в этом мире. Почему все не может быть по другому? Почему я стою здесь, старательно улыбаюсь и смотрю на бюдущего мужа, который является лишь занозой в одном месте?

Отбросила заниматься самобичеванием и пригласила Тэриса в замок. Сейчас на мне была роль гида, и это тоже бесило. Как будто ему интересно знать историю замка! Час! Вот сколько я потратила на разговор не интересующий ни одного из нас. Слуги проводили принца в его новые покои, а я ушла в свой кабинет и закрылась там.

Достало! Как же меня все достало! День за днём я вынуждена решать чужие проблемы, думать о всех, кроме себя. Жертвовать собой и своей свободой ради других. Почему ради меня не жертвуют?