Противник отошел на шаг, и Джимм рухнул на колени, до сих пор не понимая, как такое могло произойти. Пятерня древнего стальной хваткой сцапала его за шею. Кажется, кровный брат намеревался оторвать ему голову.

– Что ты делаешь? – воскликнула Дэни.

Девчонка уже очнулась и выбралась из машины. Синие глаза с ужасом следили за разворачивающимся действием.

– О, дитя мое, я его убиваю, – спокойно ответил Йерт.

– Зачем?

– Так надо, малышка. Он не хочет идти со мной, а значит, мешает, – вампир потихоньку начинал раздражаться.

– А если оставить его? Взойдет солнце и само сделает всю работу.

Старый этернель в удивлении приподнял брови.

– Какая ты садистка, девочка. Нет смерти хуже, чем смерть от солнечных лучей. Гореть заживо вообще неприятно. Так что гуманнее будет быстро лишить его головы, он почти ничего не почувствует.

Йерт сдавил пальцы сильнее, и Джимм будто бы услышал, как хрустит что-то внутри. Ну, нет. Вот так просто отдать концы он никак не может. Его ждут. Его по-настоящему ждут, даже не так…в нем нуждаются. Тем более Джимм не успел связаться с другом из Орлеана. Будет как-то нехорошо, если он умрет здесь, оставив Сэм с подростком одних, без поддержки.

Последние усилия в вымотанном сознании, и он с удовольствием видит, как вытягивается лицо мужчины, держащего его за горло. Йерт пытался сопротивляться, но кровь уже потекла из его скандинавского носа. В следующую секунду древний схватился за голову. Джимму не хватало именно такой заминки, чтобы собраться. Десяток секунд относительного спокойствия и бездвижия.

– Как так? Что…

Этернель перед ним упал на колени и сдавленно пытался дышать. Силы покинули музыканта за долю секунды до того, как тот смог бы превратить мозги Йерта в кашу. И древнему вампиру эта выходка явно не понравилась.

– Что с тобой, – Дэни подбежала к своему создателю и присела рядом.

– Все…нормально…будет скоро. Не волнуйся.

Девушка, как настоящая дочь, в волнении погладила «отца» по голове и обняла его. На секунду Йерт умиротворенно прикрыл глаза, а потом Бротт услышал характерный хруст. Белые глаза вампира распахнулись, полные боли. Он собирался что-то прошипеть, но девочка покрепче обхватила его шею и со всей силы сдавила ее. Мужчина тут же потерял сознание.

Вот так. Новорожденная девчонка справилась с древним этернелем.

Музыкант устало повалился на спину, решив подумать о мотивах Дэни позже.

«Эдду», – позвал он мысленно, пока еще мог. – «Эдду!»

«Джимм? Братан, я тут недавно узнал, что тебя изгнали! Почему?» – немедленно отозвался друг из клана, проповедующего вуду.

«Потом все расскажу. Мне нужна твоя помощь. Срочно»

«Я не знаю. Остальные будут против. Мы все с тобой в нормальных отношениях, но портить межклановые не собираемся», – он слышал тревогу в его мыслях.

«Не говори никому, пожалуйста. Помоги, как я тебе когда-то. В сторону Сорренто по Джон Леблан движется одна девушка и подросток с синими волосами. Прошу тебя, подбери их и никому не говори. Ты сразу почувствуешь ее. Еще раз прошу, помоги им. Укрой на сутки-двое, пока я не приду. Если все же у меня не выйдет присоединиться к ним, организуй им новые паспорта и билеты куда-нибудь, где солнце стоит дольше. На север Финляндии, например».

«Брат, я ничего не понимаю. Что случилось?», – чернокожий собрат, который сейчас, кстати, был оторван от трапезы, хмурился и тихо ругался про себя.

«Все потом. Пожалуйста. Я буду тебе должен».

«Ладно. Все, мне пора. Курт скоро должен появиться. Что бы там не случилось, держись».

Бротт отрезал себя от Эдду и закрыл глаза.

– Не хочу больше его видеть. Что делать с телом? – спросила девушка, о которой он на секунду забыл. Кажется, Дэни поборола собственную душевную боль от утраты человеческой жизни.

– Ничего пока, он жив. Очнется не скоро, конечно. Мне нужно узнать, где он держит одну женщину, – сипло ответил Джимм.

– Вы ранены.

Он слабо махнул рукой и позволил себе ненадолго задремать. Пара смертных, и Джимм придет в более-менее сносный вид, а пока стоило хоть пятнадцать минут, да отдохнуть.

ГЛАВА 12

– А мы точно туда едем? – прервал мысли Саманты настойчивый голос Рупа. Парню становилось все лучше, и это не могло не радовать девушку. Казалось, лишь пару минут назад он лежал на том самом полу в доме Джимма и задыхался, с трудом втягивая в себя воздух. То, что Бротт поделился с парнем своей кровью, стало для Сэм небольшим шоком. Нет, она знала об этой возможности, поскольку буквально прошлым вечером этернель предлагал ей то же самое, но тогда девушка отказалась, не в силах представить себе, как вообще возможно употреблять чью-то кровь, не будучи этернелем и не имея в этом потребности.

Однако Рупу кровь Джимма пошла на пользу, это было заметно невооруженным глазом. Когда мужчина спустился в подвал, очевидно, делая какие-то последние приготовления перед отъездом, Саманта быстро собрала вещи, потом спустилась вниз со второго этажа вместе с дорожной сумкой и вышла из дома, встретив около машины Руперта. Он нервно переступал с ноги на ногу и все время оглядывался по сторонам, впрочем, парень часто возвращался взором к лежащей неподалеку на траве Дэни. Сэм тогда посмотрела на нее, сожалея о том, что все сложилось именно так, а не иначе. Йерт сломал жизнь совсем молодой девушки и даже не чувствует вину или хоть что-то отдаленно напоминающее это чувство.

Тяжело вздохнув Саманта тогда села на водительское сиденье, надеясь, что навстречу не попадется полицейская машина, и их с Рупертом не задержат за угон «чьего-то» транспортного средства. Последний раз оглянувшись на дом, в котором оставляет частичку своего сердца, Саманта завела машину ключом, так неосторожно оставленном в зажигании. Впрочем, это было невероятно удобно для беглецов.

– Здесь всего один поворот, умник. И я еще не разучилась пользоваться навигатором, – отмахнулась она от чересчур назойливого паренька.

– Кто тебя знает, я уже ни в чем не уверен. Может, ты вообще везешь меня куда-то, чтобы продать на органы, – пробурчал Руп, отворачиваясь к своему окошку и наблюдая за быстро проносившемся пейзажем.

– Прекрати, – поморщилась Сэм. – Я рассказала тебе все, о чем знала со слов Джимма. Его изгнали из клана только потому, что он пытался помочь мне. А тот старик, который обратил Дэни – тоже изгнанник, только вот у него, вероятно, свой план по восстановлению справедливости.

– Да-да, – пробормотал он, качнув головой. – Хорошие этернели в лице Джимма пытаются защитить одну несчастную жертву в твоем лице от плохих этернелей, за которых выступают все существующие кланы. Ах, да. Не все. К одним из этих самых «хороших» вампиров мы и направляемся, уповая на то, что они на самом деле хорошие. Ничего не упустил?

– Ничего, – подытожила Саманта спокойным тоном, хотя внутри и сама испытывала некие опасения насчет тех, к кому их направил Джимм. Будто наяву она слышала слова Бротта, сказанные только прошлой ночью: «Моя бы воля, ты бы больше ни с одним этернелем не увиделась и никуда бы не уехала». Тогда еще все было так просто. Та ночь и весь день, которые они провели вместе, наслаждаясь близостью друг к другу. Казалось, все только начинает налаживаться.

Саманта до сих пор ощущала его сильные руки, обвивающие ее талию, помнила, как перехватило дыхание, когда Джимм повалил ее на тот диван в подвале, помнила нежные прикосновения губ, так стремительно сменившиеся страстными, когда мужчина не позволил ей уйти в свою комнату, захватив в свои объятия. Она словно наяву видела его внимательные янтарные глаза, добрую легкую улыбку, едва приподнимавшую уголки рта.

«Не надейся смыться от меня, потому что, в любом случае, я буду рядом», – раздался у нее в голове голос Джимма, и девушка постаралась побыстрее придти в себя, поскольку за рулем было не самое лучшее место для переживаний за любимого человека, которого они оставили один на один с этой куклой сошедшего с ума Йерта.