Всю ночь они с Джиммом не выпускали друг друга из объятий. Саманта буквально таяла от его нежных томительных поцелуев и взглядов, наполненных любовью. Сердце пело, делая ее самой счастливой на свете. Она любила и была любима. Что может быть прекраснее?

Конечно, учитывая, кого они с Джиммом называют своим близким кругом, не обошлось и без происшествий, ведь вчера ближе к вечеру приехали Эдду и Хлоя, а вся эта прекрасная ночь, будто созданная для Саманты и Джимма, была бы куда приятнее, если бы существовали супер-беруши для этернелей. Или у Эда и рыжеволосой красотки, стреляющей в Джимма непонятными многозначительными взглядами, существовало такое чувство, как совесть.

Сэм догадывалась, что Эд был вне себя от злости, не понимая этих странных переглядываний его лучшего друга и девушки, которую он считал своей, поэтому ночью набросился на Хлою с неимоверной дикостью. Саманта и сама не понимала в чем дело, но старалась держать свои чувства в узде. Если вчера она в очередной раз бы вспылила, волшебство сегодняшнего дня было бы нарушено. Она верила Джимму, он бы ни сделал ничего, что может причинить ей боль, а подробности его прошлого она выяснит как-нибудь позже.

Хотя… возможно, они и вовсе ей не были нужны. Сейчас он с ней, и ее любовь взаимна, чего еще ей желать?

Однако Саманте до сих пор не верилось, что Хлоя здесь. Та Хлоя, которая пыталась перегрызть ей глотку, чтобы подобраться к Джимму.

Поистине жизнь полна сюрпризов.

Впрочем, это не значит, что Сэм будет относиться к ней, как к подруге. Нет, это уже выше ее сил. Хватит и того, что она испытывала к ней некую благодарность. Ведь рыжая помогла ей пережить те три года без Джимма. Более теплые отношения смотрелись бы странно, поскольку Сэм не могла принять дружбу с бывшей своего жениха, а скоро и мужа.

Вспомнив протяжный стон, раздавшийся чуть дальше по коридору ночью, Сэм даже немного покраснела. Судя по тому, что их парочка не замолкала почти ни на минуту, Хлоя с Эдом должны быть сейчас очень даже удовлетворенными.

«Ох, о чем я только думаю?» – закатив глаза, подумала Сэм и тихо рассмеялась. Перед глазами встала ночная сцена с Джиммом.

– Ну, все, с меня хватит! – тихо произнес Джимм, когда Хлоя в очередной раз вскрикнула.

– Джимм, – попыталась Саманта остановить его, но он уже поднялся и резкими быстрыми движениями натягивал джинсы.

– У меня завтра свадьба, а этот наглец игнорирует мои мысленные просьбы, – под нос пробурчал он, выходя из комнаты.

К слову, потом наступила долгожданная тишина. Джимм попросил их выйти и полюбоваться луной, и как ни странно, эта идея пришлась Эду с Хло по душе. Сэм лишь надеялась, что они недалеко отошли от дома, и другие жители города нигде не засекли эту неугомонную парочку.

Впрочем, Рупу от их ухода не полегчало. Почти всю ночь просидев на кухне, с утра он был злым, как черт, поскольку совершенно не выспался. Розалии и Дэни повезло чуть больше. Первой все же помогли беруши, а второй и вовсе не было дома.

– Где ты летаешь? – раздался вдруг голос Розалии, и Сэм обернулась, поняв, что совсем выпала из реальности. Дэни, Хлоя и Розалия помогали ей вечером с прической и макияжем, но ушли около пятнадцати минут назад, оставив Сэм наедине со своими мыслями.

– Вспоминала сегодняшнюю ночь, – фыркнула она.

– О, этот юнец совершенно неисправим, – цокнула языком Розалия. – Могу хотя бы сказать тебе спасибо, что моим зятем станет не он.

Саманта рассмеялась и обняла мать.

– Я рада, что ты сегодня со мной, – тихо проговорила она, вложив в свои слова всю ту любовь, которую испытывала к матери. – Я даже никогда и не надеялась на это.

– Я тоже счастлива, девочка моя.

Когда Розалия отстранилась и оглядела Саманту, в ее глазах стояли слезы.

– Мам…

– О, ты у меня такая хорошенькая, – всплеснула руками Розалия. – Вся в меня, – тут же добавила она и усмехнулась, заметив ответную улыбку Сэм.

– Да, мама у меня хоть куда, – совершенно честно отозвалась Саманта. Розалия в изумрудном платье до колен, так гармонировавшим с цветом ее глаз, и правда смотрелась изумительно. Она относилась к тому типу людей, которые, даже взрослея, по-настоящему старели очень поздно.

– Ладно, не будем обо мне. Сегодня твой день. Ты уверена, что хочешь выйти за этого великана? Он, конечно, кажется добрым и понимающим, но то, что заделал мне внебрачного внука, я ему не простила. Развратник, – качнула она головой. – Может, если бы я так усиленно не намекала, он бы так и не решился сделать тебе предложение. Все же я их не понимаю. К чему вечность, если рядом нет кого-то, кто будет тебе дорог. Кого-то, кого можешь назвать своим, – взгляд Розалии затуманился, и Саманта поняла, что мать вспоминает своего мужа. – Лишь когда пара обручилась, по моему мнению, сразу и каждому становится ясно, что двое вместе. Зачем доказывать из раза в раз на словах, если можно сразу объявить всем?

– В чем-то ты права, мам, – улыбнулась Саманта, а потом вздохнула, будто набираясь храбрости. – Если честно, не могу понять, что я чувствую. Будто то, чего я долго ждала, теперь так близко, стоит лишь протянуть руку, а мне почему-то немного страшно. Я люблю Джимма, он – все, чего я хочу. Но хватит ли этого, чтобы прожить с ним вечность? – чуть усмехнулась на последних словах Сэм.

– А ну брось все эти мысли, детка. Ты заслужила счастье, и оно у тебя обязательно будет. И где бы вы ни были, ты всегда сможешь позвать меня, я надаю ему по шее, и он сразу станет шелковым, – хитро улыбнулась Розалия.

– Спасибо, – выдохнула она, – но, надеюсь, если что-то и будет, мы справимся со всеми трудностями вместе. В конце концов, если он больше не будет пропадать на три года, то я уж точно буду счастлива, – губы Саманты сами собой сложились в улыбку.

– Сэм, – вдруг произнесла Розалия совершенно серьезно, и помедлила, прежде чем продолжить, – сейчас я скажу тебе то, что когда-то мне говорила моя мать. Я тогда еще была маленькой и поняла ее слова лишь намного позже, но, надеюсь, они помогут тебе когда-нибудь также, как помогли когда-то мне, – она вздохнула. – Жизнь не бывает светлой и радостной, она сера по своей натуре. Нас постоянно окружают враги, а иной раз и завистники. Мир вертит нами, как хочет, и никогда не угадаешь, что он преподнесет нам в следующий миг. Но свет будет с нами, если мы сами захотим этого. Потому что свет в нас самих, Саманта. Мы сами несем его в себе, и только по нашей воле он разгорается ярче или почти затухает. Никогда не позволяй тьме в себе победить и кинуть тебя в пучины отчаяния. Всегда неси собой свет, милая. Тогда ты и окружающие любящие тебя люди будут счастливы. Верь в себя и свой свет, Сэм. Тогда я всегда буду за тебя спокойна. Обещаешь мне, дочка? – она взяла в ладони руки Саманты и чуть сжала, ожидая ответа.

– Я буду помнить, – прошептала она.

В коридоре раздались шаги, а в следующее мгновение дверь распахнулась, и на пороге показался Эдду. Темнокожий поклонник вуду сегодня смотрелся довольно непривычно в отутюженном черном костюме и ярко-красном галстуке так контрастировавшем с белой рубашкой. Несмотря на то, что предстоящая церемония планировалась как скромная, форма одежды являлась официальной.

Сэм вдруг задумалась, как сейчас выглядит Джимм, ведь с тех пор, как Розалия ближе к полудню их развела по разным комнатам, то сделала все, чтобы они друг друга больше не увидели. Ее мать была уверена, что если не вышло их разделить ночью, то она уж точно обязана сделать это днем. Поэтому Сэм уже скучала по Джимму. Говорят, что к хорошему быстро привыкаешь. Да, Саманта определенно привыкла к поцелуям, объятиям и мимолетным касаниям, которые казались так естественны и необходимы, пока они с Джиммом бодрствовали.

Что уж говорить, Сэм успокаивалась, чувствуя себя там, где и должна быть, когда Бротт находился рядом.

– Ну что, невеста, – заговорил Эдду с порога, – пора осчастливить твоего женишка. А то он уже заждался, – фыркнул маг вуду. – Ему прямо не терпится заковать себя в оковы.