- Вообще-то я предпочитаю «Паранормальная Мстительница», - сказала она им, вытаскивая меч.

Глава 14. Крушитель Душ

- Ну а мы предпочитаем тебя мёртвой, - сказал Брюхо. - Ты ошибка природы, - он сплюнул к её ногам. Очаровательно.

Алекс пожала плечами.

- Меня называли и похуже.

Четыре сверхъестественных ненавистника приближались. Брюхо явно являлся главарём, но остальные трое были не менее очаровательными. У головореза номера два проколот язык. Оу. У головореза номер три на макушке его лысой головы вытатуированы волосы. Головорез номер четыре носил кольца на всех пальцах. У каждого из них имелся при себе грозный с виду нож, который явно создан для того, чтобы причинять максимальную боль.

- Отправляйся туда, откуда пришла, - сказал Татуированный Череп.

- Отправляйся туда, - эхом вторил Проколотый Язык.

- Сан-Франциско? - спросила их Алекс с невинной улыбкой.

- В этом мире нет места для тебя и твоего вида. Ты скверна, - выплюнул мистер Кольца.

- Скверна, - повторил Проколотый Язык.

- Тебе пирсинг в языке мешает, или ты серьёзно не можешь связать воедино больше двух слов? - спросила Алекс у эхо-камеры головорезов.

Проколотый Язык показал ей свой язык. Там красовалось ещё больше пирсингов. По меньшей мере три. Фуу.

Брюхо, должно быть, по ошибке принял её отвращение за страх, потому что широко улыбнулся и сказал:

- Вот именно. Мы тебя превосходим по числу. Теперь убери этот меч, пока мы не разозлились.

Алекс взглянула на их ножи, затем на свой меч.

- Думаю, я рискну.

Улыбка Брюха стала ещё шире.

- Сама смотри.

Он достал что-то из кармана. Это была странная металлическая сфера, размером примерно с теннисный мячик. Её светящаяся поверхность пульсировала, медленно превращаясь из серебра в золото. Магия нарастала на ней как электрический шторм. Алекс понятия не имела, что это, но знала наверняка, что это плохие новости. Подозрительные светящиеся объекты - это всегда плохие новости. Она кинулась к сфере, пытаясь выхватить её прежде, чем головорезы выпустят её силу.

Магия крепко ударила по ней, сбив с ног. Ощущалось все так, будто великан давил ногой ей на спину, прижимая к земле. Алекс не могла пошевелиться. Она едва дышала. Её голова вопила как хор орущих сирен, а её внутренности как будто поджарились. Пот заструился по её шее и лицу, приставая к её коже горячими липкими лужицами.

По гравию захрустели шаги. Расплывавшимся взглядом она сумела различить восемь пар ботинок. Она моргнула. Нет, все-таки четыре пары. У неё двоилось перед глазами. Твари хохотали над её телом.

- Когда я встану, - проскрежетала Алекс сквозь стиснутые зубы. Дышать становилось тяжелее. Калейдоскоп пурпурных и жёлтых точек плясал перед её глазами, - она потянулась к ножу, медленно вытаскивая его из бедренных ножен. - ...Я вас... убью.

Твари снова захохотали.

- Мы использовали эту безделушку на взрослом огре, - сказал ей Брюхо. Он продавил подошвой ботинка её пальцы, захрустев ими.

Алекс закричала от боли, когда кости сломались. Она разжала хватку на ноже.

- Огр уже не встал. И ты тоже не встанешь. Это называется Крушитель Душ, - Брюхо обошёл её, затем пнул по рёбрам. - Как там твоя душа, уже сокрушена?

Алекс старалась дышать, с трудом втягивая воздух. Не помогало и то, что её голова была прижата к тротуару этим артефактом.

«Нова, - позвала она свою драконицу, подавляя ужасную головную боль. - Артефакт использует железо и огромное количество магии, чтобы приумножить его силу».

«Да, - согласилась Нова. - А я говорю, что мы должны сокрушить Крушителя Душ».

«Мы объединим нашу магию и ударим на счёт три. Один»

«Два», - сказала Нова.

«Три», - сказали они вместе.

Магия вырвалась из тела Алекс. Она ударила Брюхо прямо в живот, опрокинув на спину. Устройство выскользнуло из его руки. Оно упало на землю и покатилось по тротуару. Три других Мушкетёра в шоке разинули рот, уставившись на Алекс.

- Я не огр, - сообщила она им, вытирая капавшую из носа кровь тыльной стороной здоровой руки.

Отморозки кинулись к артефакту, но они оказались слишком медленными. Алекс ударила по шару ломающими магию чарами со всех сторон. Металл застонал, затем смялся как алюминиевая банка. Золотой свет погас, и магия затухла как свечка на торте ко дню рождения. Болезненное давление на голову Алекс испарилось.

Четверо ненавистников поднимались на ноги. Алекс подошла к смятому артефакту и крепко растоптала его ногой, разбив на мельчайшие кусочки. Отморозки посмотрели на кучку, затем на неё. Злость и ненависть сочились из их ауры, которая была столь же чёрной, как и их души.

Глаза Алекс метнулись к упавшему мечу, затем к больной руке. Боль стихла, благодаря трюку её тела, маскирующему боль в сражении. Но она лишь замаскирована. Она все ещё находилась там, спрятанная под тысячью слоёв магической анестезии. Будет очень, очень, очень больно, когда все это закончится.

Алекс подхватила меч с земли левой рукой. Наклонившись, она почувствовала кровь, пропитывавшую её рубашку. И её сломанные ребра тыкались в плоть. Весёленькие времена. Она выпрямилась, натягивая усмешку. Она не могла позволить им узнать, что ей больно.

Она ткнула мечом в сторону отморозков и сказала:

- Идите и поймайте меня, мальчики.

Они кинулись в атаку. Алекс подняла стену пламени. Она вспыхнула из земли огненным трепетанием. Мужчины едва успели остановиться. Они попытались обежать её, и она подняла другой барьер, блокируя и этот путь тоже. Она скользнула стенами магии, замыкая их вокруг мужчин, закрывая их в кольце пламени.

Ужас скользнул по их лицам. Ужас с горой ненависти.

- Выродок.

- Монстр.

- Злобное творение.

- Сверхъестественная грязь.

Алекс игнорировала их оскорбления. Она слышала их слишком много раз.

- Вы Конвикциониты, - сказала она.

- Да, - ответил Брюхо, гордо выпятив своё пузо. Он снова сплюнул к её ногам. Плевок попал в огонь и зашипел как струя воды, угодившая на горячую сковородку с маслом. - И мы избавим мир от твоей скверны.

- Не сегодня, - ответила Алекс. Опустив огненный барьер, она ударила по головорезам ветром, точно твёрдым кулаком по голове. Они вчетвером столкнулись головами, затем упали.

Она шагнула к ним, думая о том, как они ей навредили. Об их ненависти. Она думала, что сражение успокоит её ярость, но оно лишь сильнее её расстроило. Стоя там, над телами этих ненавистников, Алекс понадобилось использовать каждую частичку самоконтроля, чтобы не убить их - как они убили стольких сверхъестественных.

«Живыми они полезнее, чем мёртвыми», - сказала она себе. Если она приведёт этих отморозков к дознавателям Магического Совета, они могут узнать о том, что Конвикциониты планируют устроить в городе. Этот рациональный аргумент вызвал у неё странное неудовольствие.

Алекс ощутила позади знакомую магию Логана. Сильные, успокаивающие волны плыли через их связь. Она отвернулась от Конвикционитов и с трудом подошла к нему, стараясь не дышать слишком глубоко из-за сломанных рёбер.

Логан выглядел таким идеальным в одежде из чёрной кожи, покрытой ножами. Это все равно что вернуться домой. Он даже держал в руке молочный коктейль. Единственное пятно на совершенстве - это Цинния. Она стояла за ним, разинув рот на четырёх мужчин, которые без сознания валялись на земле. Алекс решила её проигнорировать.

- Ты ранена, - сказал Логан Алекс. Его рука потянулась к бутылочке целительного спрея на поясе.

- Забудь об этом, - сказала она ему. - Просто дай мне немного коктейля.

Он протянул ей коктейль. Алекс взяла его левой рукой и втянула через толстую соломинку. Ммм, шоколад.

Он наблюдал за ней.

- Тебе стоит позволить мне разбрызгать это на тебя.

Алекс помотала головой.

- Все хорошо. Мои раны уже исцеляются.