В-четвертых, изменился список самых распространенных заболеваний. Сейчас это метаболические нарушения и дегенеративные расстройства, вызванные недостатком или избытком пищи, а также малоподвижным образом жизни; аллергии, которые являются следствием неспособности иммунной системы справиться с избытком искусственной пищи и изменением окружающей среды.
Какие события привели к такому радикальному изменению нашей жизни?
• 18 в. – открытие способа очистки воды.
• 19 в. – индустриальная революция, вследствие которой было открыто электричество, и изобретен двигатель внутреннего сгорания.
• Конец 19 в. – открытие микробов, вызывающих инфекционные заболевания.
• Появление научной медицины, основанной на эксперименте и понимании принципов лечения.
• Открытие жизненно важных лекарств и развитие хирургии.
• Появление способов консервации пищевых продуктов.
Можно с уверенностью утверждать, что мы, жители развитых стран, живем в исторически уникальное и невиданное ранее в истории человечества время.
Что делает время, в которое мы живем, уникальным?
• Мы больше не голодаем, можем есть вволю.
• Мы не занимаемся тяжелым физическим трудом
• Мы чаще моемся.
• С помощью систем кондиционирования воздуха и климат-контроля мы создаем для себя комфортный температурный режим.
• Изменился наш распорядок дня: мы не так сильно зависим от солнечного света как раньше.
• Мы потребляем больше, чем нам нужно.
Как мы знаем, эти черты характерны далеко не для всего населения планеты, а лишь для его меньшинства (Европа, Северная Америка, Япония).
Окружающая среда, питание, социальные, культурные и экономические условия
Именно неравенство дало нам возможность понять, что оказывает влияние на наше здоровье, и что может стать причиной некоторых заболеваний.
Например, все знают, что такое чума. Да, именно чума – ужасное заразное инфекционное заболевание, о котором мы, к счастью, знаем только из произведений Петрарки и романа Алессандро Мандзони «Обрученные».
Чума до самого 17 в. была причиной страшных эпидемий, поражающих огромное количество людей в Европе. Заразиться мог любой, независимо от его социального статуса.
Источник этой заразы в то время был неизвестен. Сегодня мы знаем, что им является чумная палочка, которая попадает в организм человека от грызунов (крыс и мышей) через вшей и блох, которые в те времена водились как у людей, так и у мышей. Уже более двух веков чума в Европе не появляется, однако, в других частях света возникают новые ее вспышки. Почему? Потому что в Европе нет благоприятных условий для появления и распространений данной бактерии.
Что это значит?
Что окружающая среда, питание, социальные, культурные и экономические условия, влияющие на наше здоровье, изменились в большей степени, чем наша генетика.
В прошлом веке, который закончился совсем недавно, человечество осознало, что у всего есть причина или серия причин, и, зная их, мы можем в общих чертах предвидеть будущее.
Что касается болезней и здоровья, мы стараемся узнать как можно больше, чтобы применить эти знания на практике в повседневной жизни. Но причины и механизмы возникновения многих болезней мы уже хорошо знаем, однако, не можем уменьшить частоту возникновения и тяжесть некоторых из них.
Например, табачный дым увеличивает риск возникновения рака легких и сердечнососудистых заболеваний. Но убедить курильщика бросить пагубную привычку порой очень сложно. То есть страсть к курению превышает страх заболеть или умереть.
Знания в области науки, медицины, нутрициологии и психологии позволяют нам утверждать, что люди в западных странах в своем большинстве почти не страдают серьезными заболеваниями и живут долго и полноценно, чего раньше никогда в истории не было.
Кроме того мы пришли к выводу, что здоровье зависит от множества факторов, таких как наследственность, окружающая среда и пища, которую мы употребляем.
Рост и здоровье
Рождение и рост обладают основополагающей важностью на раннем этапе жизни человека.
Как-то повлиять на первые два фактора (наследственность и окружающую среду) невозможно или трудновыполнимо. Но изменить питание ребенка еще на стадии беременности вполне возможно; это отразится на процессе его роста и развития, наборе веса, общем состоянии здоровья, а также на возможности возникновения заболеваний, как в детском, так и в зрелом возрасте и, в конечном счете, на продолжительности его жизни.
Процесс роста и развития тесно связан с продолжительностью жизни. Анатомия и сравнительная физиология показывают, что темп роста и продолжительность жизни заложены в генетическом коде человека, но в определенных рамках могут подвергаться корректировке. Общепринято, что человек перестает расти после того, как закрываются зоны роста трубчатых костей.
На настоящий момент в Северной Америке и западной Европе юноши перестают расти в возрасте 18 лет, девушки – в 15. Раньше эти цифры были другими.
Согласно результатам исследования, проведенного в 60-х гг. на двадцатилетних морских пехотинцах США, их рост останавливался к 24–25 годам. Подобное исследование, проведенное в 80-х годах все также на морских пехотинцах того же возраста, показало, что они перестали расти уже к 20 годам. Современные исследования выявили, что мужчины растут до 18 лет. Это означает, что всего за 20 лет в ходе невероятно быстрых эволюционных изменений период роста сократился на 7 лет.
Что изменилось? Главным образом тип питания. Морские пехотинцы, которым в 1960-е годы было по 20 лет, родились в 1940-х; пехотинцы 80-х, 90-х годов родились в 60-е и 70-е годы соответственно.
Кардинальным образом изменились рекомендации по вскармливанию детей на раннем этапе развития, особенно в первый год жизни. В 40-х годах детей вскармливали грудным молоком в течение 12–24 месяцев, отлучение начиналось на 6–10-й месяц, рацион ребенка имел низкое содержание белка. Сейчас детей вскармливают коровьим молоком, а отлучение от грудного молока начинается рано, на 3–4-й месяц жизни младенца, с 70-х годов начинается постепенное увеличение содержания животного белка в детском рационе.
График роста человека схож с графиком роста обезьян и является свойственным только приматам. У мышей промежуток между отлучением от материнского молока и половым созреванием очень короткий. График роста шимпанзе почти полностью совпадает с графиком роста человека, из которого видно, что темп роста замедляется в период между отлучением от грудного вскармливания и наступлением полового созревания. Скорее всего, увеличение периода между отлучением от грудного вскармливания и половой зрелостью является эволюционным шагом, совершенным приматами и получившим максимальное развитие в организме человека. Этот период совпадает с важнейшим для приматов процессом развития головного мозга.
Сколько пищи необходимо для здорового роста?
Сколько пищи нам необходимо, чтобы полностью реализовать генетический потенциал роста, при этом не переедать и не голодать?
Чтобы ответить на этот вопрос нам потребовалось около ста лет. С конца 19 в. по наши дни, с целью выяснения, сколько и какой пищи необходимо для поддержания хорошего здоровья клеток нашего «двигателя», проводились и до сих пор проводятся бесконечные исследования, осмотры и анализы. Сегодня мы можем заявить, что обладаем достаточной информацией, для подбора подходящей пищи для бесперебойной работы нашего организма. Выводы этих исследований в общих чертах изложены в «Рекомендациях», периодически составляемых Ассоциацией Здорового Питания (см. таблицу ниже).
На основе данных Продовольственной и Сельскохозяйственной Организации ООН и ВОЗ итальянским отделом Ассоциации были подготовлены таблицы рекомендуемой суточной нормы потребления питательных веществ для итальянцев: