- Хорошо, что вы приехали.

Я кивнула.

Долго простоять на морозе не удалось, но уходить было куда тяжелее, чем подойти к могиле и в который раз понять, что ничего не изменить. Повернуться и уйти казалось невыносимым, особенно родителям. Оставить своего ребёнка здесь, а самим вернуться в привычную для себя жизнь. Мы шли к машинам, рядом с машиной Давида стояла несколько потрёпанная дорогами «Нива-Шевроле», но Маша уверенно и ничуть не смущаясь, направилась к ней, и я за неё искренне порадовалась. Значит, всё хорошо, значит, она верит и доверяет.

- Встретимся на праздники? – предложила Маша. – Пообедаем, поговорим.

- Только не в ресторане, - быстро отозвалась я.

- Не надо в ресторане, я сама всё приготовлю, - пообещала она.

Мы обнялись на прощание, расселись по своим машинам. Я рукой подруге помахала, когда они с Павлом проехали мимо. На Давида глянула. К его губам намертво прилипла скептическая усмешка. По всей видимости, он пытался обдумать перемены в Машиной жизни, и у него не слишком хорошо получалось. Я не выдержала, и пихнула его кулаком в бок.

- Прекрати.

- Я ничего не говорю, - в первый момент возмутился он. Но его невозмутимости хватило лишь на несколько секунд, и он снова принялся неодобрительно выговаривать, причём мне: - Что это за дружба домами? Приходите к нам на обед, я всё приготовлю!

- Она не говорила «к нам», - встала я на Машину защиту. Да и вообще, я за справедливость. – Не говорила.

- Не надо, она это имела в виду!

- Даже если это так, что в этом плохого?

- Может быть, и ничего, - пошёл Давид на уступку. – Но надо немного думать головой, - он в пылу эмоций даже постучал себя кулаком по лбу. – Она этого мужика совсем не знает.

- Это ты его не знаешь, а Маше достаточно того, что она видит и чувствует.

Давид презрительно фыркнул, весьма выразительно.

- Вот у вас все проблемы от этого, от вашей чувствительности!

- У нас – это у кого? – переспросила я, хотя, отлично поняла. Снова шовинистический выпад.

- У женщин. Я же про вас говорю.

- А-а, - протянула я. – А у вас от чего проблемы? Просто интересно. Горе от ума?

Давид кинул на меня красноречивый взгляд, потом протянул руку, сделал попытку меня обнять. Я сопротивляться не стала, но всё же постаралась сохранить независимый вид.

- Не злись, - попросил он. – Просто я беспокоюсь.

- Понимаю. Но Маша же не лезет в твою жизнь, хотя, у неё куда больше поводов беспокоиться за тебя. Но она даёт тебе право сделать выбор, даже если он и неправильный. Поступай так же, - предложила я. – Если она ошибётся, или её обидят, ты сможешь отомстить.

Давид заинтересованно хмыкнул, а я на всякий случай предостерегла:

- Только не увлекайся.

- Не буду, - пообещал он. – Я буду терпеливым и осторожным. Но мстя моя будет страшна.

Я рассмеялась, но тут же добавила:

- Надеюсь, твоя изощрённая фантазия останется незадействованной.

Кажется, впервые за всё время нашего с ним знакомства, Давид никуда не торопился. Мы вернулись ко мне домой, я ждала, что у Давида вот-вот закончится терпение, он вспомнит о каких-то неотложных делах, сообщит, что ему нужно куда-то ехать, кого-то спасать, как бывало обычно, но Давид Кравец, к моему великому изумлению, устроился на диване, включил телевизор, и даже поинтересовался, что на обед. Честно, я боялась сделать лишнее движение, чтобы его не спугнуть. Никуда не спешащего, сидящего перед телевизором, такого Давида Кравеца я ещё не знала. А ещё он так и не включил телефон, даже смотреть на него будто избегал. Дорогущий смартфон лежал на подоконнике в кухне, наверное, впервые в своей активной мобильной жизни, признанный ненужным.

- Забери перстень, - вспомнила я в какой-то момент.

- Я тебе его подарил.

Я остановилась в дверях комнаты, выразительно на Давида глянула.

- Давид, я переживаю из-за того, что он здесь. Отвези его обратно к деду. К тому же, он его оценит, а я не понимаю, что с ним делать. Он стоит кучу денег, в конце концов!

Давид что-то пробормотал себе под нос, недовольно, а когда встретил мой взгляд, пояснил своё бормотание:

- Какая разница сколько он стоит? Дело-то в другом!

- Я прекрасно поняла, в чём дело, - поддакнула я. – В той сказке, что ты мне поведал.

- Почему ты думаешь, что это сказка?

- Потому что. Слишком складно ты её рассказывал. Но, как бы то ни было, перстень старинный, и его присутствие в моём доме, меня беспокоит. Отвези его деду, пусть он его в сейф положит.

- Какая ты упрямая, Лида. Бываешь порой.

- Вот видишь, как мы похожи, - отозвалась я, и Давид усмехнулся.

- Где?

- В буфете, на самой верхней полке, - подсказала я. – Так в коробочке и лежит.

Я, успокоившаяся, вернулась на кухню, продолжила готовить обед. А Давид появился у меня за спиной спустя минуту, протянул мне открытую коробочку, в которой ещё несколько дней назад лежал перстень. Признаться, я не сразу поняла, зачем он мне её показывает. Переспросила:

- Что?

- Кольца нет, - просто сказал он. Два простых слова, а я в растерянности моргнула, не в состоянии их уложить в своей голове.

- Оно там было, - негромко, от волнения, но достаточно уверенно проговорила я. – На полочке…

- Лида, на верхней полке стояла коробочка, кольца в ней не было.

- Мне надо сесть, - сообщила я. Благо, кухня маленькая, особо далеко идти не пришлось. Я сделала шаг и присела на табуретку. Кровь барабанила в висках, я пыталась осознать потерю.

Почему я всегда теряю драгоценности? Это проклятие какое-то?

- Успокойся, - попросил Давид. Присел передо мной на корточки, попытался заглянуть в глаза. – Может, ты его куда-то переложила? Ты могла забыть.

- С ума сошёл? Как бы я могла такое забыть? Да и куда мне перекладывать? В постельное бельё прятать?

Давид вздохнул, видимо, пытался набраться терпения. А я старательно вспоминала последние дни. Когда я видела перстень, как его прятала, что, вообще, происходило. И вдруг я вспомнила и похолодела внутри. Даже сердце на одну секунду с ритма сбилось. Я вцепилась в руку Давида. Он сразу переспросил:

- Что?

- Я перстень неделю не проверяла. И я его туда не убирала. Это Лёня…

- Какой Лёня? Сосед на плохой тачке?

Я суетливо кивнула.

- Мне перстень при нём привезли, - отчётливо вспомнила я. – Он увидел, заинтересовался. Ну, я и рассказала…

- Что ты рассказала? – тон Давида изменился, голос стал требовательным.

- Твою сказку. Про Орлова и Екатерину. Чёрт. – Мой взгляд сфокусировался на лице Давида. – Ты хочешь сказать, что Лёня…

- Я ничего не хочу сказать, - нетерпеливо перебил меня Давид. – Но перстня нет, это факт.

- Но как он мог? – Я никак не могла успокоиться и вообразить якобы содеянное милым соседом, с которым встретила этот Новый год. – Он меня конфетами угощал.

- И это автоматически делает его хорошим человеком? – откровенно скривился Давид и поднялся. Тяжело выдохнул, устало потёр лицо ладонью. Раздумывал. – Он был у тебя в квартире? Когда это было?

- Первого числа, - сказала я. – Мы с ним доели оливье, и выпили шампанского. И он ушёл.

- Просто взял и ушёл! – всплеснул руками Давид. С намёком на меня уставился.

А я разозлилась.

- Взял и ушёл! – повысила я голос. – И, кстати, сразу после него явился ты, пьяный! Поэтому нечего сейчас придумывать!..

- Я не придумываю, - поспешил отмахнуться Давид. – Я тебя спрашиваю. Ты показала ему перстень?

- Показала, - кивнула я, и сама же первая поморщилась, подумав о том, какая я доверчивая дура. Но кто бы мог подумать, тем более на Лёню?.. Я бы и сейчас усомнилась, но никого другого в моей квартире не было после него, и никому я перстень не демонстрировала. Вот и получается, что Лёня, милый сосед, меня взял и обокрал.

Господи, ужас какой. Меня первый раз обворовывают. Раньше и воровать-то нечего было. А тут надарили антиквариата, а я теперь страдай…