— Я ответил на твой вопрос. Ответь и на мои!

— Я уже говорил, и повторюсь последний раз - тебе не нужны ответы, тебе нужен один.

Влад перебирал в голове все, что хотел спросить и тут же, после ответа неизвестного, голова его опустела. Мысли не шли, мозг не функционировал. И тут он решил сказать напрямую.

— Какой вопрос я должен задать?

— Ха-ха-ха. Глупое создание. — В темноте начали появляться ярко—алые точки, стоящие на одном уровне почти рядом. — Главный вопрос, который ты должен был задать - кто я такой.

— Влад… Влад… Давай, открой глаза. Ну же... пульса нет, — послышался сверху голос мужчины, который был так ему знаком — отец.

— Тебя ждут… советую тебе сюда больше не приходить.

— Подожди! Что это значит? Кто я? Ответь!

— Время истекло.

***

Влада ослепила яркая вспышка. Открыв тяжёлые веки, как будто на них висели гири, он увидел лицо отца и доктора, стоящего рядом с ним, он был в халате, что привычно для докторов, и седой.

— Это чудо. — Смотрел на Влада ошарашенный доктор. — Он не мог выжить…Что он такое?

— Артем! — Взял Андрюха за воротник доктора и приподнял его. — Заткнись! Или ты забыл?

— Я понял, ухожу, все забыл. Третий раз говорить не надо. — Доктор взял маленький портфель и, не отрывая взгляда от парня, ушел.

— Как ты себя чествуешь? — Присел на кровать Андрюха.

— Где я? — отстраненно произнес Влад.

— Ты в клане, в нашей квартире.

Влад тяжело дышал, чувствовал тяжесть на каждом сантиметре его тела, во рту была противная тяга из-за запекшей крови. Глаза сильно реагировали на свет, ослепляя его, пока не привыкли. На удивление на нем не было ран...вспомнив Цыгана, и его кровь. Парень даже не удивился. Андрюха был все такой же: длинные волосы и глаза цвета грязи, здоровый, как бык. Человек, на которого всегда можно положиться.

— Да, не думал, что полукровки образуют рой. Самая страшная угроза из всех, что на моей памяти.

Влад только молчал, уставившись в привычный ему пейзаж из окна.

— Сколько я был без сознания?

— Четыре дня в койке... плюс день в дороге. Итого: пять дней ты пролеживал штаны.

— Много, — все более отстранено звучал голос Влада, глаза словно умоляли — оставьте меня одного.

— Сынок, — Андрей положил руку на плечо Влада и посмотрел в его глаза. — Он выжил, я тебя уверяю. Чтобы убить Цыгана, надо три роя, — Андрей взялся за плечи Влада и приподнял его, посадив на кровать. — Давай, твои раны зажили… Боль у тебя из-за того, что ты не двигался, все мышцы и связки застоялись. Давай… я помогу тебе одеться.

Андрей помог надеть майку и штаны с берцами, зашнуровав каждый.

Влад был отстранён. Все, что находилось в комнате, не имело право врезаться в его мысли. В его голове буйствовал ураган эмоций, который резал его, как охотник свежует свою жертву. Но, всё-таки, он отвлекся и убрал ураган в дальний ящик с пометкой "Утрата". Андрюха подхватил его за плечо и поднял с кровати. Парень неустойчиво перебирал ноги, все тело было сковано и не хотело распрямляться, но поддалось ему через несколько попыток. Они подошли к двери, и Андрюха потянул щеколду вправо, открыв дверь. Выйдя на лестницу, где по ступенькам приходиться перепрыгивать, из-за того, что они разрушенные, Влад посмотрел на них и тяжело вздохнул.

— Не прыгун я сейчас. Я назад.

— Не спеши. — Андрюха поднял руку, и Влад взлетел на метр от земли. — Давно ты не летал. Как тебе? Еще не забыл ощущения от этого?

У Влада появилась маленькая мелькающая улыбка на лице. Раньше, когда он был маленький, Андрюха часто давал ему летать, что очень радовало малыша. Но здесь, другие обстоятельства — все по-другому.

— Пошли. Надо тебя выгулять, — пошутил Андрей и прыгнул на первую лесенку, а Влад парил за ним по пятам. — Ты не думай, ты все правильно сделал. Народ спасти хотел - уважаю. А Цыган в этой ситуации поступил, как настоящий друг. Будет тебе жизненный урок.

— Прекрати, — тихо, так же, как и паря, сказал Влад, смотря на Отца с частицей злобы на лице. — Я знаю, как он поступил. Тебя там не было!— Влад закричал на весь подъезд. — Все, что я пережил там — Это боль, она впилась в меня и, сколько бы я ни пытался, она не уходит, — Влад взялся рукой за майку на груди и сжал ее. — Думаешь, скажешь мне пару успокоительных фраз, и я приму это?! как ты можешь так вести себя? Он был твоим лучшим другом, а ты ведешь себя так, словно ничего не было!

— Неправда, — Андрюха прыгнул на последнею лесенку, опустил голову вниз и не отрывал глаза от пола. — Я в смятении. Цыгана нет! Но я не верю в это. Он должен был выжить, скрыться от них, спрятаться, притвориться мертвым. Я уверяю тебя, он жив!

— Какой ты наивный, — смотрел, не отрываясь от него пронзительным взглядом, Влад. — Ты рассказывал мне про чудовищ, которые могли многое: жалить, кусать, убивать когтями, убивать сотни людей. Но ты никогда не рассказывал мне, что монстры могут уничтожить город!— Влад перевел дыхание. — Один из них представился как Мефистофель — Князь белого дьявола. — Андрюха перекинул свой теперь непонимающий взгляд на сына. — Да, да, это... я даже не знаю, что он такое. Он мог управлять черным пламенем и в один присест поджог город. — Он снял майку, где был ожог в форме отпечатка руки. — От него подарочек.

— Нет!.. — Андрюха раскрыл рот с глазами от удивления. — Я рассчитывал, что это просто ожог, напоминающий руку. — Он замолчал, взгляд его бегал, сжимал кулаки, Влад одел майку и снова стоял на земле. — Пойдем, надо идти в главный штаб.

Они вышли из подъезда. Открыв железную дверь, Влад увидел перед собой привычную ему картину мира в их клане. На душе становилось спокойней и теплей. Огромные, знакомые ему дома, словно говорили через свои огромные дыры: "Привет, давно не виделись". Вдали через дом стоял бак с огнем, где грелась толпа искателей, и в их числе были Чингин, Колян и Кирилл Павлович, который травил новые истории. Влад начал пятиться в их направлении машинально, но отец взглядом остановил его, потащив за собой несгибаемой волей.

Они проходили палатки и магазины; жизнь текла ручьем. Жители сидели в палатках семьями: кто варил суп в баке на леске, чтобы потом вытянуть кастрюлю, кто просто наслаждался семейным кругом, на их лицах была улыбка и радость. Радостные дети, которые не видели всего ужаса, происходящего за стеной. Простые люди, которые побывали за стеной и теперь околачиваются в клане, из-за боязни выходить. Попрошайки — как же без них? - везде ищут себе кусок хлеба, что с них взять. Спят под лавочками беззаботные люди. Все было в красках жизни. Но у Влада стояла только одна краска перед глазами — алая и черная. Смотря на всех людей, у него словно мелькала секундная фотография в глазах, где людей резали и обгладывали, где дети не играли и радовались жизни, а говорили: "За что?", где родители бросают их, чтобы выжить самим. Табун бегущих людей, словно животные, бросающие самых важных им людей на съедение, только чтобы они сами выжили. Безумцы с последними зачатками разума, умоляющие спасти их, люди отдали их на съедение, дабы спасти себя. Они радовались этому. "Пусть умрут отбросы, чем мы!" - вспомнил он слова женщины, когда бежал в табуне. Почему мир так жесток? За что мы страдаем? Почему мы отдадим самых близких нам людей монстрам, а не попробуем защитить их — закрыть своей широкой спиной? Почему? Дети, старики, женщины — они бросят любого из них, как и сами бросят себе подобных. Кто-то однажды сказал Владу, что у человека есть инстинкт самосохранения, и человек сделает все, чтобы выжить! Но это не выживание - выжить и бросить всех, чтобы жить. Таково правило этого мира? Оно острое, и режет глотку своими шипами. Жизнь! Чего она стоит? Зачем мы спасаем их, если они убивают себе подобных, самыми разными методами. Человек — непредсказуемое и отвратительное создание, ходящее по этому миру.

Владу стало плохо, и они остановились на "Черной 21", которая стояла возле штаба.