— А ты неплох, человек. Но на этом конец. Я убью тебя, а потом сожру, — сказал полукровка стоящий перед ним.

Владу становилось плохо. Сражение с Жанной давало о себе знать. Но, смотря на эту толпу монстров перед собой, он ощутил страх и вспомнил слова Лены: "Страх — это мост в новую жизнь. Из-за страха мы взялись за оружие, из-за него мы изучаем монстров, и этим мы отличаемся от них. Запомни, не боишься — значит ты монстр в человеческой шкуре.''

— Это конец, — прошептал Влад, но потом прибавил тембр. — ПЕРЕД ТЕМ, КАК МЕНЯ РАЗДЕРУТ, Я ЗАБЕРУ С СОБОЙ В МОГИЛУ ПОБОЛЬШЕ ВАС, ВЫРОДКОВ.

Стаявший полукровка приблизился к нему и сделал удар — прямой, правый, вытянув когти вперед и целясь в голову. Влад увернулся в строну, схватился за его плечо обеими руками, пропустив его руку возле своего лица, и ударил ему с ноги в щиколотку, тем самым завалив монстра, и натянул его плечо. Послышался треск кости. Монстр завопил, но Влад был безжалостен. Он со всего размаха начал бить локтем ему в лицо, не останавливаясь. Белые брызги и подёргивающее тело наконец прекратило функционировать. Влад перекатился, встал и не успел опомниться, как ему последовал удар в челюсть, от чего его отбросило на землю. Удар в живот — его вырвало кровью. Встал покачиваясь, и вдруг еще раз с колена в голову. Все раны открылись и кровоточили. Монстры не щадили его и хотели помучить еще побольше, перед смертью. Один полоснул его когтями по спине, оставив три резаные раны. Минут пять он был как игрушка для битья. Его глаза заплыли. Лицо все разбито. Ребра сломаны — не все, но большинство. Кулаки содраны до костяшек. Спина и ноги в порезах. Один полукровка взял его за волосы и поднял.

— Сейчас я выпью твою кровь - до дна. И сожру твои внутренности.

Его пясть широко раскрылась, и кончики клыков почти задели шею Влада, как вдруг произошло невероятное.

— Отпусти его, — послышался из толпы мужской голос и все ближе начал приближаться к Владу.

Из толпы вышел парень, коротко стриженный брюнет, одежда его была странной: джинсы, красный плащ, белая майка с синими линиями. Глаза его были карие. Лицо вытянутое, мускулистое, щеки впалые. Монстр отпустил Влада и сел на одно колено, приклоняя голову. Парень подошёл к валяющемуся в крови Владу и присел на корточки, возле него.

— Ты хороший боец. Даже жалко такого убивать! Не хочешь мне служить?

Влад еле дышал и не мог сказать ни слова. В глазах почти ничего не было видно. Но он набрался сил и плюнул ему в лицо кровавой слюной. В данный момент, хоть ему было и больно, он был рад… рад, потому что его смерть... не зря, ведь люди выжили.

— Хм. — Вытер он с лица слюну. — Дерзкий значит. Мне нравятся такие, но когда они мне прислуживают. — Он положил руку на плечо Влада. — Знаешь, я люблю людей… особенно жарить их.

"Что он несет?" — промелькнуло в сознании Влада. Что это? От его плеча начало вонять жаренным. Он удивился как никогда. Рука парня была покрыта черным пламенем и жгла его плечо. Влад начал стонать. Его кожа чувствовала жгучую боль, которую не передать словами. Посмотрев пристально на парня, он удивился. Вместо его карих глаз — ярко голубые.

— Удивлен? — улыбнулся парень, смотря, как плечо Влада запекается. — Я — четвертый князь белого дьявола. Он решил покончить с вами раз и навсегда, и послал меня — Мефистофеля, разорвать и превратить ваши кости в пыль истории. — Он убрал руку, оставив отпечаток своей руки на плече Влада. — Это, чтобы ты был вкуснее. — Мефистофель провел пальцем по его ране на животе и попробовал его кровь на вкус. — Ч…то… это? — Он смотрел с растерянным видом на Влада, пытался сказать что-то, но не получалось.

Влад хотел, чтобы это быстрей закончилось. Боль от ожога мучила его. Он посматривал на толпу — их почему-то накрыла темнота. Перекинув тяжелый взгляд на верх, он обмяк. Там летела огромная бетонная стена. Мефистофель быстро среагировал и отпрыгнул. Большую часть полукровок прихлопнуло.

Окружающий вид Влада начал меняться — его тащили!

— Быстрее… Он так умрет! — Услышал он знакомый голос.

Задрав голову наверх, он увидел Кирилла, который тащил его к дыре и перекинул на спину. Потом направил свой взор назад. Возле всех полукровок стоял Цыган с двумя мечами в руках. Влад понимал… он спас его.

— Н… е… т, — еле смог сказать через адскую боль Влад.

Цыган только повернул голову и провожал его взглядом и… улыбкой. У Влада потекли слезы, смешиваясь с кровью, обращая их в Алый Цвет. "Почему он... Я должен был умереть! Нет! Нет! Нет! Только не Цыган!" — кричал про себя Влад. Он подписывал себе билет в один конец, который он вырвал у Влада. Цыган пропадал, и они все дальше с Кириллом отдалялись от него. Влад почувствовал, как что-то капает на его руку возле головы Кирилла, что-то холодное и жидкое. Он посмотрел на Кирилла, который плакал… плакал, как ребенок….

— Урок на всю жизнь, салага, — пошмыгивая, сказал Кирилл. — Никогда не бросай своих товарищей. Отдай за них жизнь, если потребуется.

Влад заревел еще больше, потому что знал, чьи это слова. Не оборачиваясь, Кирилл все это время бежал, понимая, что Цыган там один. Так они добежали до дыры, где их ждали грузовики с выжившими, и они тронулись в направление клана. Влад видел вдали, как черное пламя, то где-то взрывалось, то струилось, не прекращаясь в одной точки. Это был конец.

19 мая 2073 год. Ульяновск был уничтожен. Выживших 2000 человек, из 20 000 населения.

Арка I End Глава VI Тьма

— Быстро, вколите ему три кубика пенициллина. Андрей, он умирает.

— Он не умрет, ему нужно кое-что другое. Надеюсь, вы будете молчать! От этого зависит жизнь ваших близких.

***

Влад блуждал в темноте, он даже не видел своих конечностей. Мысли расползались по стенкам его сознания. Неожиданно яркий свет, бьющий в глаза, ослепил его, но белая пелена начала сходить, и он увидел перед собой дверь из белого света.

— Что это? — Пытаясь разглядеть хоть что-нибудь кроме двери, Влад начал паниковать. — Где я?

Дверь, словно отозвавшись на слова парня, тихо приоткрылась.

Влад учащённо дышал. Его сознание кричало: "Не входи!" , но тело, в котором бьется сердце, говорило обратное — "Войди". Он сделал шаг в темноту, даже не зная, что там; его манила неизвестность. Подойдя к открытой двери вплотную, он замер, перевел дыхание, закрыл глаза и прыгнул.

Он словно провалился вниз на две-три ступени. Громкий звук берцев означал, что здесь есть пол. Открыв глаза, он не понимал, как оказался в таком месте. Длинный зал, с красной ковровой дорожкой, идущей прямо. Огромные колонны с многоэтажку, уходящие вверх и идущие за ковровой дорожкой по пятам. Влад пошёл по ней. Зал был темный, мало чего можно было разглядеть, но он смог увидеть огромные тюли, закрывающие массивные окна от солнца. Не прекращая следовать по дорожке, он вспоминал свои последние воспоминания. Цыган! Только имя друга-родственника отдавало эхом по его голове.

— Как же я мог так оплошать! — начал терзать себя Влад, идя так же по дорожке. — Я хотел пожертвовать собой, для защиты других… — Он почувствовал, что впереди кто-то есть и остановился. — Кто здесь?

Ковровая дорожка закончилась, и пошли лесенки вверх, но где они заканчиваются не видно. Влад прекрасно чувствовал в той зловещей темноте чьё-то присутствие.

— Кто здесь? — Он напряг каждую мышцу в теле, ведь в темноте всегда скрываются монстры!

— Ха-ха, — раздался тихий смешок из темноты. — Это очень интересно. Парень, какой сейчас год по календарю Христову?

— Год? — Влад недоуменно смотрел в темноту. — Какой еще год? Кто ты такой? Где я? Где мои товарищи?

— Много вопросов, на которые тебе не нужны ответы. Мой вопрос один, и он самый простой. Ответишь на мой — отвечу на твой.

— 2073.

— Как много времени прошло. Не Гомера, не Давида, не Цезаря... их больше нет. — В голосе отдавало тоской, которая так была знакома Владу — смерть близких.