- Почему мне не сообщили об этом, когда отправлялись сюда? Знаете, насколько бы режим невидимости шаттла упростил нашу задачу?!

- Спокойно. Мы сами только сейчас смогли его запустить.

- Что за бред?

- Нам понадобилось это.

Шарли указала на разобранную техническую панель. Я без труда узнал кубическое устройство обтекания световых волн, но вот его источник энергии меня поразил. Жёлтый аналог камня из моего кулона. Он буквально врос в куб чёрного металла. На «Монархе» схему энергоснабжения я никогда не видел. Может ли быть, что даже корабль работает на этих камнях? Они всегда разного цвета. Этот камень с Селестии. Кажется, раньше он питал руины.

- Вижу кратер. Ого, сюда может поместиться пара материнских кораблей. Они долго старались.

- А толку. Сейчас мы всё взорвём, – уверенно ответил Малыш.

Мне нравится твоя точка зрения. Она оптимистична, однако, кое-что меня гложет. Если сейчас же не обсудить, то обстоятельства могут сыграть не в нашу пользу. Я сделал как можно более серьёзное лицо и занял место второго пилота. На экран вывелась информация о маршруте «Монарха».

- Зачем это? – спросила Шарли.

- Я думаю, среди нас был крот.

- КРОТ?! – в унисон переспросила моя команда.

Я и забыл, как от тебя несёт, Малыш. Лучше б остался с мегалитами. Те парни и покрупнее тебя будут. В тот момент, когда я вспомнил про роботов, горизонт за нами позеленел. Отчего-то мне стало грустно, будто я оставил живых людей.

- С чего ты взял, что у нас утечка информации?

- Создатели ждали нас. Они знали наш курс, траекторию и состав. Даже план полёта шаттла был известен. Ну а про скрытый флот и говорить нечего. Режим невидимости отключает щиты, так что, не имея точных данных прятаться бессмысленно.

- Есть подозрения? – заинтересовался робот.

Вообще-то есть и, к сожалению, очень много. В порядке вероятности: Джиэкинта, недовольные развалом корпуса, Ио. Джи не полетела с нами, но помогала снаряжать «Монарха». Недовольные вечно недовольны. Они могут всё, что душе угодно. А вот Ио раньше был ИИ-мародёром. Скорее всего, он даже не осознавал передачу информации. Но в случае с последним вероятность бесконечно стремится к нулю из-за того, что за пятьдесят шесть циклов подобного за ним не наблюдалось. Да даже если так, почему робот не шпионил раньше? Им нужно что-то ответить.

- Думаю, это была Джиэкинта.

- Что?! Она не могла!

- Знаю, но эта вероятность выше всего.

Шаттл влетел в пробоину в коре планеты. Это огромная воронка, время от времени сужающаяся ближе к центру. Так мегалиты спускались, подобно ступенькам. Они проделали огромную работу.

- Зафиксирован гиперскачок к орбите планеты, – рапортовал компьютер корабля.

- Идентифицировать!

- В процессе… Идентификация завершена. Судно опознано. Корабль-улей Отступников. Класс неизвестен. Основываясь на архитектуре можно сделать вывод, что улей относится к дому Бишопов.

Моя догадка оказалась верной. Джиэкинта ас Бишоп привела своего отца-покровителя прямо сюда. В чём смысл? Вступать в бой, им нет никакой выгоды. Не понимаю. Неужели я так глуп?

Глава 19. Закат сегодняшнего дня 

2 ноября 2017 года, 11:25 утра, Бета-квадрант галактики Млечный путь, система Гхорт, планета Гхорт-3, разлом в коре планеты.

- Это не важно. Мы уже у цели. Рвём скорлупу планеты и сматываемся, – бросил я.

- Но что именно взрывать? При подрыве «Монарха» взрыв был бы колоссальным, а у нас ничего нет.

Я глуп. Нам нужна взрывчатка для раскола планеты. Нет, есть ещё способ. Атмосфера, гравитация и поле сдерживания планеты генерируются устройством где-то в недрах. Допустим, оно такое же, как и на Селестии. Нам нужно искать огромную башню в… ОКЕАНЕ?!

- Что за бля*ство?

- Как это понимать?

Мы вылетели в огромный полый шар. Он освещён мощными маяками, а снизу припаркован материнский корабль. Именно так «Стремительный» собирался пробраться в Альфа-квадрант. Он бы зайцем проплыл внутри планеты, минуя сканеры мин. Нужно отдать должное - изобретательно, но пора всё это взрывать. Однако удивлялись все не этому. Прямо в центре планеты в невесомости застыла сфера из воды. Сюда стекли все океаны планеты? Это красиво, даже такой прагматик, как я, признаёт. Кажется, есть волны и течения, а сам шар медленно вращается вокруг своей оси.

- Ищи генератор сдерживающего поля. Скорее всего, башня. Метров триста-четыреста в высоту.

Вот была морока с единицами измерения при моём знакомстве с этими людьми. Универсальный язык, использующийся всеми фракциями, не знает многих понятий из земной культуры. Метры, часы, минуты и термины вроде этого для него чушь. Пришлось настроить свой мозг специальным оборудованием. Теперь я хочу сказать что-то в метрах, но люди слышат их единицы измерения и наоборот. Такая вот регулировка на самом деле довольно проста. Кроме того, универсальный язык слегка задействует телепатические способности человека, которые ещё не развиты у большинства землян.

- Слишком много помех. Ничего не вижу.

*ЗВУК: ПОСТУКИВАНИЕ ПО КОРПУСУ*

- Корветы!

Малыш выставил лучемёт в шлюз и принялся отстреливаться. Помехи мешают захватить цель обеим сторонам, так что все мы мажем. Шаттл маневрирует и пытается разглядеть мощную антенну. Так мы долго не протянем. Я схватил свой новый клинок из брони мегалита и выскочил в шлюз.

- Опять… - послышалось напоследок.

Корвет минул меня, но я не отстал. Уцепившись за второе в крыле судно, мой клинок прошёл сквозь щиты и разрезал пилота пополам. Ух ты, эффективный сплав. Раньше бы такое оружие, может и не дошло бы до этой миссии.

Внезапно один за другим маяки начали отключаться, внутренняя сфера погружалась во мрак. Без сенсоров найти что-либо затруднительно, а без света и вовсе нереально. Гениальное сочетание защиты. Естественная геология, физика и капля фантазии.

Шаттл пролетел рядом со мной и подобрал. Благо я был рядом, иначе они бы потеряли меня в темноте. Кажется, на мне начинает сказываться недостаток кислорода и потеря крови. Или это из-за потемнения так кажется, не могу сообразить. Сонливость берёт верх.

*ЗВУК: УДАР*

Я кубарем ввалился в кораблик и распластался по стене. Шарли в тот же миг подскочила ко мне и начала проверять моё состояние. Она открыла панель в потолке и достала небольшой ящичек. В нём медицинские принадлежности. Кислородная маска дала мне шанс вдоволь надышаться, а жидкая плазма крови, растекающаяся по моим артериям, теперь активно наполняется эритроцитами. Кстати говоря, в крови этого тела эритроциты не двояковогнутые, а скорее с извилинами, наподобие мозговых. Так площадь поверхности больше, следовательно, и кислорода доставить можно больше.

- Ныряй в воду, там плотность выше, целиться труднее, – предложила Шарли.

- Как и маневрировать.

- А вдруг на башню наткнёмся?

Логично предположить, что генератор будет находиться в самом центре, чтобы равномерно воздействовать на всю планету. Но даже так полного равновесия не достичь, ведь любая планета слегка приплюснута у полюсов. Молодец, Шарли, хорошая догадка.

Шаттл направился к океану, как нам кажется. Надеемся не сбиться с курса. А ведь это очень вероятно. Я приподнялся и закрыл шлюз. Если окунёмся, то поле сдерживания атмосферы пропустит воду. Малыш раздосадовано рухнул на пол и распластался. Не пройти.

*ЗВУК: СКРЕЖЕТ*

Корпус потёрся обо что-то металлическое, мы замерли. Кажется, это конструкция на краю сферического океана. Тут до меня дошло. Океан не может держаться без источника гравитации, значит, там внутри точно что-то есть.

- Следуй вдоль этой штуки, чем бы она ни была. Генератор внутри.

- У тебя такой огонь в глазах… верю.

Что, правда? Ну да ладно. Сейчас очень важный момент. Я разделаюсь с этой станцией в мгновение ока. Стоп, а если она сделана из того же материала, что и мегалиты? Вот и проблемы.