— Это ведь… — выдохнул он смущённо, — это просто…

Кей вдруг выхватил альбом из его рук.

— Всё не то! — сердито воскликнул он, выдирая из альбома листы и сминая их. — Ни одного удачного эскиза!

— Стой! — Такума подскочил и попытался отнять альбом. Он был в шоке от того, что можно так запросто порвать эти замечательные рисунки. — Погоди, что ты делаешь! Ты ведь здорово рисуешь!

Кей выпустил альбом из рук, бухнулся обратно на ступеньку и низко наклонил голову.

— Ему так не кажется, — сквозь зубы пробормотал он.

«Ему?» — мысленно повторил Такума.

Кей скривил губы и сломал карандаш пополам.

«Блин, этот кто-то его реально бесит», — поёжился Такума.

Взгляд Кея стал колючим.

— Я им всем докажу! — прошипел Кей, резко раздёргивая разворот альбома и выхватывая новый карандаш из коробки.

«Ну всё, завёлся…» — Такума потёр лоб. Кей метнул на него быстрый и такой же колючий взгляд:

— Не двигайся, я тебе сказал!

Такума замер в той позе, в которой оказался в данный момент, — с пальцами, прижатыми к виску. Кей сосредоточенно склонился над альбомом, то и дело поднимая глаза, чтобы свериться с «оригиналом».

«Он таким серьёзным стал, — не без удивления подумал Такума, скосив на художника глаза. — Прямо-таки одержим своей идеей…»

Воображение парня опять разыгралось, и он представил себе Кея демоном, у которого вместо пальцев — кисти и карандаши. Гений или злодей?

«Похоже, я опять не знаю, что мне думать», — со вздохом заключил Такума, забывая, что Кей заставил его позировать.

— Блин! — тут же взвился Кей. — Ну я же сказал: не двигайся!

Такума снова замер, чувствуя неприятное покалывание в кончиках пальцев.

«Но он меня пугает больше, чем обычно… Лучше и не дышать лишний раз».

Кей никогда не был так сосредоточен, как сейчас.

«Я смогу… надеюсь, что смогу. Я смогу отбросить всё… даже свои чувства… — стиснув зубы, думал он и наносил штрих за штрихом на очередной портрет, — чтобы написать шедевр, достойный этой грёбаной галереи!!!»

====== Ближе ======

А сессия пришла как всегда неожиданно. Кей проснулся и обнаружил, что до начала экзаменов осталось всего ничего, а он, конечно, ни к одному из них готов не был.

«Вот ведь, а?» — рассерженно подумал он.

Вместо того чтобы выстраивать мосты в их с Такумой отношениях, придётся теперь корпеть над учебниками и лекциями! Кей угрюмо открыл тетрадь и понял, что совершенно ничего не понимает. Мысли были заняты другим, к тому же Кей не особо любил точные науки.

«А я ведь могу и в подвале заниматься, — вдруг осенило его. — По крайней мере, хотя бы визуально побуду с ним рядом. Может быть, это меня вдохновит».

Хотя в предстоящих экзаменах было мало вдохновляющего.

Такума в это время валялся на диване, размышляя, что происходит с его жизнью. Календаря у него не было, так что он сбился и не совсем был уверен, какое сейчас число. Точно он знал только одно: Кей вот уже восемь дней к нему не прикасался, и это радовало. Как будто после того разговора что-то переменилось. Ох и ошибался же Такума, думая так!

«Может, ему вообще всё это скоро надоест, — с надеждой подумал парень, — и он меня отпустит».

В то, что Кей его любит, Такума не верил. Он вообще не мог понять, как два парня могут…

«Мать твою, опять я об этом думаю…» — поморщился он, сжал переносицу и помотал головой.

В это время раздались шаги, и в подвале появился нагруженный книгами и тетрадками Кей. Такума покосился на него, но ничего говорить не стал. Кто знает, что конкретно могло этого психа спровоцировать! Кей сложил книги возле дивана, бухнулся на пол, прислоняясь спиной к боковине, и погрузился в чтение.

«Ну и что бы это значило?» — рассеянно подумал Такума, потихоньку сдвигаясь к краю дивана, от Кея подальше.

Кей сосредоточенно водил пальцем по строчкам в книге, что-то неясно бормоча, но с каждой минутой его лицо становилось всё глупее.

— Блин! — воскликнул он, отшвыривая книгу. — Ни фига не понимаю!

Такума вздрогнул от неожиданности и покосился на художника. Тот надул губы, как рассерженный ребёнок, потом неожиданно просиял и обернулся к Такуме:

— Слушай!

— Чего? — Такума невольно поёжился.

— Может быть, ты мне с этим поможешь, а?

«Ну и что это за отношение? — У Такумы задёргалось под глазом. — Как будто соседи по комнате, честное слово…»

— А я тебе что, обязан помогать? — не слишком приветливо спросил он, кривя рот.

Кея такое холодное возражение ничуть не смутило. Он сложил ладони и протянул:

— Ну, пожа-а-алуйста!

Такума фыркнул.

— Поможешь — приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое, — пообещал Кей, подмигивая.

— Хм, — только и сказал Такума.

— Я ничегошеньки не понимаю! — Кей включил «щенячьи глазки», так что Такуме даже показалось, что на голове художника появились ушки, а сзади — хвостик, который заискивающе вилял.

— Пф! — Такума отвернулся.

Да кто вообще купится на этот щенячий взгляд?!

Кей поник и со вздохом уткнулся в тетрадь, щёлкая ручкой. Такума посидел отвернувшись какое-то время, но потом скосил глаза на Кея. Всё-таки интересно было узнать, над чем так корпел парень, тем более с таким обречённым видом.

— Кхм… И что за предмет? — спросил Такума.

— Математика, — с вымученной улыбкой ответил Кей и тупо посмотрел в тетрадь, — чтоб её…

Такума в математике отлично разбирался, естественно.

«Вот ведь, а?» — раздражённо подумал он, чувствуя, что его так и подмывает заглянуть Кею в тетрадку.

Он потихоньку подвинулся ближе и вытянул шею, чтобы посмотреть. Кей между тем без особой уверенности начиркал пару строчек уравнения и пробормотал:

— А если так…

Такума не выдержал и разорался:

— Придурок! Ты же всё решение испортил!

— А? — Кей подскочил и испуганно воззрился на Такуму. — Правда?

— Нет, нарочно… — хмуро буркнул в ответ Такума, несколько смутившись.

Кей уставился в тетрадь, пытаясь понять, где же это он испортил решение. Цифры и формулы казались одинаково бессмысленными. Такуме даже показалось, что Кей вот-вот порвёт тетрадку.

— Бли-ин, — угрюмо сказал Кей, вооружаясь резинкой и стирая несколько строчек, — да я полный ноль в математике. Сдалась она мне…

«А у меня-то, наверное, тоже сессия началась, — убито подумал Такума, — и на работе завал… А самое противное, что… наверняка ведь никто не ищет…»

От этих мыслей больно защипало в сердце. Как ни крути, а этот маньяк — единственный, кому он действительно нужен. Ирония, блин… Такума стиснул зубы и выхватил у Кея тетрадь и ручку: — Дай сюда.

Кей этого не ожидал и даже растерялся, когда увидел, что Такума с серьёзным видом зачеркнул всё его решение и начал писать новое.

«Он что, мне помочь решил? Серьёзно?» — обалдело подумал парень.

— Вот так надо, — буркнул Такума, как бы оправдываясь.

Кей просиял:

— Классно! Ты в этом так хорошо разбираешься?!

Такума покраснел немного. Конечно, приятно ведь, когда хвалят!

— Я же программист всё-таки, там без математики никак.

— А может, ты мне и вот эту задачку решишь? — Кей подпрыгнул, усаживаясь на диван, к Такуме поближе, и уткнул палец в задачник.

— Я тебе не репетитор, — возмутился Такума и отсел подальше. На всякий случай.

— Ну пожа-а-алуйста! — опять протянул Кей. — А я тебе тортик за это куплю!

— Я тебе что, девчонка? — вскинулся Такума.

— Не любишь сладкое? — огорчился Кей. — А я вот люблю…

— Отстань. — Такума опять отвернулся.

— М-м-м… — Кей задумчиво сунул палец в рот. — А спиртное любишь?

— Как будто я стану пить здесь алкоголь! — фыркнул Такума, представив себе, что с ним может сделать Кей, если он напьётся.

— Слушай, не ломайся! — Кей подёргал парня за локоть. — Чего ты хочешь?

Такума вспылил:

— Да ничего я не хочу! Чего я хочу — так это чтобы ты меня отпустил, но ты ведь не отпустишь, так? А значит, твои проблемы меня не касаются!