Её слова заставили задуматься и посмотреть на ситуацию со стороны. А вдруг она права?

Ну что мне Тай мог сказать при нашей первой встрече: я не бродяга, а младший сын правящей семьи.

Конечно, это абсурд, но мог заикнуться об этом, хотя бы перед тем, как отправились на их земли. Он упоминал, что его брат очень влиятельный, но ведь я даже не подумала, что настолько.

Он боялся, что, узнав о его социальном положении, я захочу власти, а скрыть это нормально, притом, что он собирался на мне жениться. Ещё говорят, что женщины нелогичны. Вы на мужчин посмотрите!

Ну что с ним делать? А ведь так хочется от всего этого убежать. Неужели мне придётся вернуться и бороться? Так не хочется. Ещё Тай. Да и его братец. Звёзды дали мне вместо одного напарника двух, его братца в нагрузку. Мне одного за глаза, за ним надо как за маленьким бегать и присматривать! Тут попробуй сама во всём разберись.

А ведь так хочется убежать от проблем и спрятаться в этом пансионате, где отдыхаешь и душой, и телом.

Как бы ни было грустно, но Малена права: я ведь попала в этот мир и получила подарок, о котором другие только мечтают. Может, это не просто так?

Возвращаюсь в Академию. Я просто так не сдамся, пусть даже не надеются.

Сложила все вещи в рюкзак, их значительно стало больше после моего тура по магазинам. Также немало баночек с эликсирами, которые варила с травницей. Попрощалась с Маленой, обняла её и, не оборачиваясь, пошла. Тяжело покидать единственного человека в этом мире, который окружил меня любовью и заботой. Никто здесь так со мной не обращался. Сдерживая наворачивающиеся слёзы, шла прямо, потому что точно знаю: если обернусь – расплачусь и захочу вернуться. А мой путь ведёт только вперёд.

До вечера следовало прибыть в академию. Чтобы не тратить времени напрасно, зашла в местный магазин сладостей и накупила целый мешок, грустными вечерами пить чай и вспоминать замечательный город Дельфы.

Идя по ставшим родным улочкам, остановилась около художников. Меня очаровала одна картина, точнее, то, что на ней нарисовано – пансионат, в котором я провела целый месяц. Подошла посмотреть поближе. Точно, тот самый, милый сердцу пансионат, вокруг много цветов, летают бабочки, журчит тот самый фонтанчик, а около входа, кого-то ожидая, стоит Малена.

Как увидела эту настолько живую картину, аж сердце сжалось. Я её куплю, сколько бы ни стоила – она моя.

Проглотив накатившие слёзы, спрятала нахлынувшие эмоции, подошла к художнику.

– Красивая картина и место удивительное, – похвалила невзначай.

– Это магический пансионат, – уведомил меня художник.

Что?! Какой, такой магический? Я ж там жила! Стояла в изумлении и смотрела на картину.

– Его находит тот, кто заблудился в жизни или должен принять важные решения, – продолжал он.

Вот это да!

– А откуда вы это знаете?

– Потому что я там провёл немало времени, – поведал он с заметной гордостью. – Был у меня трудный период в жизни, а теперь вот рисую.

– У вас хорошо получается.

– Спасибо.

– А кто это? – указала на Малену.

– Это Малена, хозяйка пансионата. Она великая магиня, помогает тем, кто заблудился, найти свой путь.

Быть не может! А я её травницей назвала.

Жила в магическом месте и даже не догадывалась об этом. Если бы не эта картина, так и не узнала бы. Неужели я блуждала, не находя своего пути? А как его найдёшь, когда неожиданно попадаешь в другой мир, а тут тебя никто не ждёт с распростёртыми объятиями. Попробуй тут найди своё место под солнцем, когда нет ни настоящих друзей, ни поддержки, ни инструкции, как прижиться в новом мире.

Купила картину, чтобы напоминала мне, что есть в этом мире место, куда хочется вернуться. Картина большая и тяжёлая, мне её запаковали и дали артефакт невесомости, чтобы не тяжело было нести.

Всё-таки удобный мир магии, мелочь, а приятно.

Перед входом в портал оглянулась посмотреть, или даже впитать в себя атмосферу этого города, и пошла.

Прошла ворота академии, оставалось десять минут до закрытия. Иду в свою комнату, размышляю, будет ли Тай меня ждать? Как после всего с ним общаться? Одно ясно точно: нужно поговорить и всё выяснить, чтобы не оставалось недосказанности.

Захожу в свою комнату, в гостиной на диване сидит Тай.

– Привет.

– Привет, – он вскочил с дивана и подошёл несмело. Смотрит в глаза, ища там ответы.

Не ищи, я их сама не знаю. Нервно сглотнула и опустила взгляд.

– Лейра не отталкивай меня. Прости, я не умею дружить, никогда не имел друзей, а тут ты… и я боялся… пожалуйста, прости, – глядит на меня щенячьими глазами. – Я так по тебе скучал! – он бросился ко мне и обнял крепко-крепко. – Не представляешь, как мне без тебя плохо.

А я не выдержала и расплакалась. Вот же поганец! Мне без него тоже плохо, ещё как плохо.

– Лейра, прости, не плачь, – просит Тай, расстроенный моими слезами.

– Я не сержусь, – выдавила сквозь слёзы. Он прижал меня к себе, так сильно, что стало не хватать воздуха.

– Задушишь, – шепчу, смеюсь и плачу одновременно.

С души как камень свалился, всё-таки прощение – великое дело, самой становится легче.

Стоим, смотрим друг на друга. И как я могла так долго на него сердиться? Ведь такой добродушный парень, тем более единственный друг и напарник, он для меня всё в одном.

– Можно помочь тебе? – он показывает на мой пузатый рюкзак, картину и мешок.

– Разумеется. Сладости разложи в шкаф, сбегай к завхозу, принеси гвозди и молоток, чтобы повесить картину, а я в душ. Переоденусь, и вместе повесим картину.

Я смыла не только пыль но и старую обиду. Раскладывая одежду, чувствовала, как стало легко и хорошо. Я ведь дома, на своём любимом чердаке, с единственным другом. Улыбка сама собой расползлась на лице.

Вошла в комнату посвежевшая, горячий чай уже стоял на столе. Как хорошо, когда кто-то есть рядом, даже для того, чтобы вместе выпить чаю.

Распаковала картину, вместе с Таем её повесили. То есть Тай вбивал гвозди, а я регулировала, куда именно. Это заняло намного больше времени, чем я рассчитывала, но после многих «выше», «ниже», «чуть-чуть влево», «другое лево» картина, наконец, висела.

– Красивая картина, – оценил запыхавшийся Тай, вытирая пот со лба.

– Очень, – ответила, с тоской глядя на Малену. Мысленно поблагодарила её за наставления на путь истинный, и даже показалось, будто она кивнула с картины.

– Садись, чай стынет, – отвлёк от созерцания Тай.

– Как провёл каникулы? – поинтересовалась, взяв любимую кружку с чаем.

– Неинтересно, – ответил, погрустнев, Тай. – Сначала Рейнольд от меня не отставал из-за тебя, потом приёмы, совещания и прочие дела клана. А ты где была?

– Я путешествовала, пока не нашла место, где захотела остановиться, – ответила, мечтательно глядя на картину.

– И где это? Наши сыщики тебя не нашли.

– А меня искали?

– Разумеется. Рейнольд всех на уши поставил, ходил злой как чёрт. Ему боялись на глаза попадаться. Все были в отчаянье, что не могут найти какую-то девчонку.

Злорадная улыбка расплылась на всё лицо. Буду знать, где можно скрыться.

– Ладно, идём спать, завтра вставать рано, – предложила я, ставя кружку на стол.

Как хорошо спать в своей кровати и когда Тай неподалёку! Помирившись с ним, обрела душевный покой и уснула сладким сном младенца.

Вот только я не представляла, что меня ждёт с утра.

Глава 19

Проснулась от чувства, что на меня кто-то смотрит. Открыла глаза. Точно смотрит.

– Тебе никто не говорил, что врываться в спальню к незамужней девушке неприлично? – нахмурила брови. – Не говоря уже о том, что ты компрометируешь её доброе имя перед всей Академией, а учитывая, что я твоя студентка, это как минимум некорректно, – отчитала сидящего рядом Рейнольда.

– А тебе никто не говорил, что сбегать с торжества в твою честь не только неприлично, но и как минимум политический конфликт с драконьими землями? – в голосе Рейнольда отчётливо слышалось раздражение.