А ведь так удачно все начиналось. Удалось устранить короля, причем сделать это без шума и проблем! Пьяная гвардия сразу и без вопросов признала Людовика. Удалось арестовать графа Кламила, единственного человека способного раскрыть подлог с завещанием короля. Прямо в постели арестовали королевского казначея, графа Валко, из-за своих связей в Церкви единственного способного организовать сопротивление Нури. Заговорщики уже довольно потирали руки и поздравляли друг друга и нового короля, когда пошли совсем другие донесения.
Граф Верон сбежал! Главу Каменной палаты выдели на северном тракте. Вместе с ним исчезли и многие его люди, знавшие слишком много тайн. Буквально растворились в воздухе все дознаватели менталисты. Принцесса Лота исчезла из своих покоев и ее уже не было в столице! Принц Ричард умудрился скрыться, хотя у дома где он жил устроили самый настоящий бой. Одним словом — кошмар!
И дальше ничего не становилось лучше. Хорошие новости чередовались плохими, и всем стало казаться, что выхода из этого водоворота уже никогда не будет. Король Людовик, и так не отличавшийся общительностью, вообще стал нелюдимым и даже отца принимал с неохотой. Граф Додр поскорее покинул столицу, уехав на запад в приграничные крепости. Нури срывался на всех и боялся даже шорохов, наполняя дворец все большим и большим количеством солдат. Вот так и жили заговорщики после смерти Георга. А ведь впереди была еще коронация, для которой вообще ничего не было готово.
- Есть хорошие новости? - граф Нури сел за королевский стол и сложил руки в замок.
- Людовику присягнули гарнизоны трех крепостей, - граф Мутал подошел к шкафу и, достав оттуда бутылку вина, налил себе полный бокал.
- А как дела в городе?
- Напряженно, - не стал ничего скрывать граф, - Стражники патрулируют только центральные кварталы и по окраинам много грабежей. Если так пойдет и дальше, придется вводить в столицу войска.
- А кто будет контролировать дороги? - огрызнулся Нури.
- Значит нужно созывать армию.
- Герцоги юга решат, что это против них.
- Если они не присягнут Людовику, то это и будет против них, - спокойно произнес Мутал, - А пока нам надо не дать отребью сжечь нашу столицу!
- Ты прав, - Нури закрыл глаза и задумался, - Надо созывать баронское ополчение!
- Я подготовлю приказ или ты?
- Я сам! Для тебя будет другая работа!
- Какая? - поинтересовался Мутал.
- Держи! - Нури протянул соратнику лист с королевской печатью и подписью, - Поздравляю!
Приказ короля Людовика гласил, что с сегодняшнего дня у королевства Элур новый казначей — Граф Мутал. Назначение было неожиданным и оттого еще более приятным. А главное, в Казне то полный порядок. Никто не возмущается казнью своего главы, никто не саботирует работу. Не то что в Каменной палате или…
- Как думаешь, кому можно доверить армию, раз уж мы её собираем? - прервал мысли Мутала Нури.
- Георг же арестовал своих генералов и они должны быть в тюрьме…
- Отказались, - перебил соратника Нури, - Оба!
- Тогда надо возвращать с границы графа Додра. Он маршал!
- Вот и я так же думаю. Кроме него никому доверять армию нельзя.
- А сам не хочешь возглавить войска? Вместе с Людовиком.
- Ты думаешь, что воевать нам все-же придется? - подавленно спросил Нури, от которого не ускользнула скрытая причина такого вопроса друга.
- Герцог Гуян молчит, герцог Кас шлет издевательские письма о соблюдении королевских законов, все южные герцоги затребовали за присягу столько, что проще их уничтожить. Залон требует оригинал завещания. Война будет. Вопрос только в цене.
- Трон стоит крови!
- Естественно! - кивнул Мутал.
В кабинете повисла тишина.
- Архимаг Агрон присягнул Людовику, - неожиданно сменил тему Нури.
- Наконец-то! - улыбнулся Мутал, - Долго он думал.
- Я поставил ему ультиматум, и он его принял. Не так уж он и близок был с Бладом, чтобы быть ему верным.
- Да и сам Блад все еще не определился. Издеваться в письмах он может сколько угодно, но мятеж-то не поднял. Этим он сыграл нам на руку. Даже если он просто тянет время и собирает войска, видя его нерешительность, другие выбирают Людовика! Вот и Агрон - очередное тому подтверждение! - граф Мутал поднял бокал с вином и осушил его.
- Если бы удалось переманить на свою сторону архимага Роза, то все было бы закончено. Против трех архимагов никто не выступит!
- Обнаружить местоположение Роза пока не удается.
- Как и принцессы…
- Как и Лоты! - кивнул Мутал и, нахмурившись, налили себе очередной бокал.
Хорошие новости продолжали чередоваться с плохими.
Закончившиеся Летние игры не вызывали такого энтузиазма у собравшихся, как намечающееся действие. Маленькая девочка стояла посреди арены и робела, но тем не менее не прижималась к своей спутнице и старалась не показывать страх. Чудо, а не ребенок! И на ее обращение собралось… да все свободные вампиры собрались сейчас в Колизее. Для этого ритуал и был перенесен в него, просто чтобы вместить всех желающих!
На этот раз трибуна Триумвирата вмещала всего двоих. Алукард и вице-алукард спокойно наблюдали за развернувшимся внизу представлением. Бетти конечно была еще молода, но бывало, что эффект родства душ у людей пропадал и решили не рисковать и не ждать взросления. Хотя и обращать было страшно. Бетти должна была бы стать самым молодым в истории существом, ставшим вампиром. Почти легенда. Вот только чем она закончится никто не знал.
- Тебе нравится нынешняя жизнь? - спросил Евгений и, увидев, что собеседник кивнул ему, добавил, - Вот и мне она нравится!
- Я так понимаю, ты это про последние выходки Александра?
- Да. Не думаешь, что он взял на себя слишком много?
- Почему не думаю? Я ему это прямо сказал! - Константин почесал бровь, - Но если смотреть в корень всего, то он делает то, что мы от него и хотели. Встряхивает наше болото!
- А когда нас раскроют? Прикажешь мне быть тем, кто начнет войну против людей?
- Да не раскроют нас!
- Себе-то не ври! Гуяны и война за трон, - Евгений скривился, - Год, максимум два - и каждая свинья в Элуре будет знать о нас. Еще и Лида где-то бродит!
- Не накручивай себя, - алукард успокаивающе похлопал по плечу соратника, - Лида до сих никому пор ничего не рассказала. Войну за трон мы будем вести чужими руками, а с Гуянами так и вовсе все здорово.
- Даже так?
- Я вообще подумываю наградить Александра, - признался Константин, - Всего за час он сделал нашим союзником целое герцогство…
- Его правителей! - поправил приятеля Евгений.
- Правителей, - согласился Константин, - Семья, правящая целой провинцией королевства, теперь наша!
- Что увеличивает шанс раскрытия и в будущем делает возможным внутренние распри!
- Это решаемые проблемы. Тем более, контроль будет жестким.
- Это как?
- Там очень подробный договор. Каждый член семьи Гуян будет в будущем получать предложение стать вампиром. А мы будем держать там отряд жандармов, которые в замке будут брать кровь у всех обитателей.
- Открыто? - удивился Евгений.
- Не глупи! - нахмурился Константин, - Просто жить и по ночам собирать кровь. Как мы сейчас и делаем! Ну и там еще ряд договоренностей - потом кровь Саши выпьешь, узнаешь подробности. Но мы держим Гуянов за яйца и крепко!
- Это сейчас! А через двадцать лет?
- Что ты заладил? Вот ты и решишь проблему через двадцать лет, если она будет. А пока проблем нет. Герцогство наше. Все хорошо!
- И зачем нам это герцогство?
- Пусть будет! - отмахнулся Константин.
Тем временем на арене Бетти была обращена в вампира и без чувств была унесена прочь, все присутствующие радостно зааплодировали, а по телам прошлась волна тепла и умиротворения. Оргазм вампиров, как емко в свое время охарактеризовала это явление Ольга. И в этом году вампиры уже сполна удовлетворили свое желание обращать других в себе подобных. План был даже перевыполнен. Триумвирам было больше нечего делать в Колизее и развернувшись они медленно пошли к выходу с трибуны.