Захват «Безмятежной» занял двое суток. Теперь Лиза и здесь была полноправной хозяйкой, а на гербе Анжении засияла новая звездочка. Первое время она переживала, как Майкл отреагирует на ее поведение. Но командор повел себя на редкость стойко и помогал ей во всем. Он даже перетянул на их сторону своих друзей из персонала станции. Офицеры Бокслейтнер, Шэридан, Дойл, Лиотта, Гарибальди, Франклин, МакАртур стали хорошими анженцами. Все прошло быстро и слаженно. Не пролилось ни единой капли крови. Удача сопутствовала предприятию от начала до конца, как будто Высшие Добрые Небесные Силы этого желали.

Лиза понимала, что ее мирное поведение при захвате станции сыграло решающую роль. Майкл не чувствовал себя рядом с ней предателем. Это была и его борьба против теневых спецслужб Земли. Бескровный исход событий тоже сделал свое дело. Она знала, что командор не терпит насилия. «Как бы прошло завоевание станции, если бы здесь не было Майкла?» — подумала женщина. — «Разве бы я смогла удержаться от рукопашного боя?» Лиза поблагодарила Высшие Добрые Небесные Силы за то, что Майкл не видел как загораются ее глаза при виде крови; как говорит в ней ее Древний зверь. Она подумала, что, если бы командор увидел ее в действии во время анженско-полянской войны, то никогда бы не предложил ей выйти за него замуж. Лиза и сама с содроганием вспоминала события тех дней. Тогда ее Древний зверь вовсю разошелся. Кровавые инстинкты взяли верх над цивилизованностью человека.

Но теперь все изменилось. Майкл влиял на нее определенно положительно. В маленьком мирке Лизы снова воцарился мир и порядок. Ее Древний зверь тихо посапывал в дальнем уголке сознания, прикрыв пушистым хвостом мокрый нос. Воинственная часть ее личности закончила свою работу и теперь отдыхала, дожидаясь следующего боя. Где-то из далеких дебрей памяти всплывал победный марш, сочиненный Ангелом в день их знакомства. Он и назвал эту композицию «Марш в день второго мая». Лиза замурлыкала под нос припев.

— Я буду тебя ревновать, — услышала она за спиной шутливый голос командора Уинтерса. — Оставь в покое моего дедулю.

Лиза обернулась и засмеялась. Она обняла Майкла и поцеловала его в шею.

— Ты ревнуешь к собственному деду? — насмешливо спросила Лиза. — Это не этично, Майкл. Кроме того, я люблю тебя, а Ангел был моим другом.

— Я шучу. А что ты здесь делаешь?

— Я работаю.

— Ты не спишь уже третьи сутки. Тебе надо отдохнуть. Пойдем, я уложу тебя в кроватку и спою песенку.

— Ты умеешь петь?!

— Обижаешь. Дед заставлял меня заниматься по несколько часов в день. Я хорошо пою.

— Не верю! Ангел не был тираном. Скорее всего это тебе нравилось голосить арии и выводить из душевного равновесия родных. Вот тогда твой терпеливый дедушка взялся за тебя всерьез, чтобы прекратить страдания семьи.

— Какая ты догадливая!

— Опыт! Вот только сейчас я не могу пойти спать. У меня еще много дел.

— Предоставь все мне и свои людям. Научись доверять, и мы тебя не подведем. Обещаю! Тебе надо бережнее относиться к себе. Царство не рухнет, если ты поспишь несколько часов.

— Хорошо, уговорил. Два часа не сделают никакого дела.

— Вот и умница.

Майкл подхватил ее на руки и понес с мостика. Анженцы в недоумении переглянулись, но промолчали и продолжили свою работу. Им не впервой было видеть Лизины романы. Хотя на этот раз по Анжении прошел слух, что это увлечение всерьез и надолго. Слишком уж ответственно Лиза относилась к Майклу.

Много лет спустя их подозрения оправдались самым наилучшим образом. Брак правительницы и командора держался крепко. Это была счастливая семья. У них родилось четверо детей: Джеффри, Маргарита, Полин и Майкл младший. Лиза говорила, что она никого так сильно не любила, как Майкла. Но жизнь идет вперед. Кто знает, может быть, если бы не тот злополучный день, когда в их загородный дом на Принцессе Майджергиль подложили нейтронную бомбу, все было бы по-другому. Но тот день настал. А великая судьба в который раз распорядилась так, как ей было угодно. Майкл погиб. Вскоре после этого ушла в небытие и Лиза. После нескольких скоропалительных и обреченных на провал браков, эта женщина отчаялась найти выход своей тоске и вернуть любимого командора. Она перешагнула через тонкую грань жизни и покинула ее.

В тот день закончилась эпоха ее правления Анженией. Место у руля заняли многочисленные дети и родственники Лизы. Только через двадцать лет она ступила в Тайясаль зановорожденной. Словно, голос свыше приказал ей вернуться и заставил жить. Но это была уже не Лиза. Это была совершенно другая женщина. Теперь ее звали Кэтин Бэр. У нее были медные волосы и синие глаза, тихий голос и твердый характер. Ее приняли в Царство не сразу. Но она выиграла и эту битву. Древний зверь и кровь Зандера сыграли свою роль отменно.

…Был полдень. Солнце уверенно указывало на север, покрывая светло-красными светящимися лучами планету Принцесса Майджергиль. Была осень. Красные и желтые листья медленно танцевали на ветру. Они кружились в воздухе и медленно опускались на траву. Разноцветный ковер из листьев толстым слоем покрывал землю. В воздухе пахло приближающимся дождем. Кэтин запрокинула голову назад и посмотрела на небо. Ее длинные темные волосы каскадом упали на траву. Среди бескрайнего желтого неба плыли перистые стайки розовых облаков. «Скоро снова пойдет дождь», — подумала она. — «Как тогда — мелкий, непереставающий лить месяцами, теплый дождь. Время проходит, все меняется, но только не эта планета. Ее создали по своему образу и подобию мои предки. Планета — Феникс, восстающая из пепла. Сколько же всего нас вместе связывает!»

Ветер, словно, поняв ее грустные мысли, закрутил воронкой ворох палевых листьев. За спиной Кэти услышала легкие и быстрые шаги. Она обернулась.

— Ты давно уже здесь сидишь? — окликнул ее Оливер.

— Я жду тебя с час, — улыбнулась Кэти.

— Я приехал как только смог.

— Ничего страшного в этом нет. Я все равно рада видеть тебя, братец.

— Я тоже. Скоро будет дождь. Может, пойдем в дом? Он ведь еще там есть? Я не люблю простоту, но все же лучше сидеть в хижине, чем мокнуть под дождем.

— Я люблю дождь. Садись рядом; трава очень мягкая. Да и погода отменная. Сейчас так тепло. Погрейся на солнышке.

Оливер что-то недовольно пробурчал в ответ, но все же сел я ней рядом. Кэти услышала обрывки ругани по поводу отсутствия зонта и рассмеялась.

— Спасибо, что пришел, — прошептала Кэти.

— Что-то случилось? — спросил Оливер.

— Я разбирала старые вещи и наткнулась на кое-какие документы. Столько нахлынуло давно забытых воспоминаний!

— Зачем ты хранишь всякую ерунду? Это же прошлая жизнь! Нельзя жить прошлым. Ты сама отбираешь у себя настоящее.

— Я понимаю, но ничего не могу поделать. Я вспомнила Майкла…

— Тебе не стоит о нем думать.

— Я любила его.

— Все мы когда-то кого-то любили. Это прошло. Сейчас ты любишь другого человека.

— Джек — мой муж. Я действительно люблю его. Просто сегодня мне показалось, что тогда много лет назад я могла что-то сделать. А что, если я могла его спасти?

— Если бы, да кабы… Не думай об этом. Ты же можешь отключить мозги, когда нужно. Не терзай себя понапрасну. Что ты могла сделать, когда разорвалась та бомба? Ты же сама была в критическом состоянии!

— Но…

— Кроме того, та история дала тебе толчок в развитии. Ты переключилась на новую волну. Смерть Майкла дала тебе невидимые силы. Ты начала свое восхождение.

— Иногда я скучаю по нему. После тебя, он был единственным мужчиной, которого я по-настоящему любила.

— Только глупые люди думают, что любовь может быть одной-единственной. А как же Роберт, Генри, Билли, Кай, Юджин, Джек? Ты хочешь сказать, что настоящей любви по отношению к ним не было? Разве они достойны такого отношения к себе?

— Мой умный старший брат! Ты говоришь, как всегда, очень мудрые вещи. Ты поменялся ролью с нашей правдолюбивой Эммой? Но не ты ли предлагал мне остаться с тобой, когда меня звали Исида и я находилась в теле мадрианки?