Брантнер часто задавал себе вопрос, почему он влюбился, как мальчишка, в Майяиа? В ней было что-то особенное. Ее взгляд был простодушным и искренним. Она принимала все как данное свыше. «Предначертанное да сбудется», — сказала как-то Майяиа. Ей многое было непонятно, но она твердо была уверена в своей правоте. Ее наивные глаза светились искренностью. Она не была похожа ни на одну из знакомых ему женщин. Майяиа просто не вписывалась в мир Дитера. Она была здесь лишней.

Брантнер с тоской посмотрел в окно. На улице стало совсем темно. Он хотел было поработать, но желудок что есть мочи запротестовал, напоминая о пропущенном обеде и об обещанном походе в кафе. Дитер сдался. Он одел куртку и вышел из своего кабинета.

Майяиа стояла напротив кафе. Она все еще раздумывала, зайти ей или нет. Через витрину ей был виден Дитер. Он сидел за дальним столиком и нехотя делал вид, что поглощает бутерброд. «Что я здесь делаю?» — спрашивала себя анженка. — «Какой кошмар! Я даже не знаю как он поступит увидев меня. Вариантов уйма! Он может снова арестовать меня или сделать вид, что не знает. Ну, а может быть, он кинется обниматься? „Пойти иль не пойти? Вот в чем вопрос!“ Вот так дилемма! Возьми себя в руки. Ты же „Дракон“! Ты сильнее его. Если он достанет наручники, надо будет дать ему в морду и элегантно удалиться. Если не обратит внимания, то я тоже могу сделать вид, что не знаю его. А если полезет обниматься, зацелую его до смерти. Решайся!»

Майяиа резко выдохнула и потянула дверную ручку на себя. Она открыла дверь и вошла внутрь. В кафе было тепло. В воздухе витали соблазнительные запахи. Майяиа посмотрела на Дитера. Он не заметил ее и был сосредоточен на своем бутерброде. Анженка подошла к нему и села за его столик.

— Занято, — проворчал Дитер не глядя на нее.

— А кого ты ждешь? — спросила Майяиа.

Брантнер мгновенно оторвался от бутерброда и впился в нее глазами. Ему показалось, что снова увидел привидение. Он протер глаза. Видение не исчезало. Перед ним сидела девушка в коричневой куртке, белой шапочке и темных очках. Девушка улыбнулась ему и сняла очки. Дитер почувствовал, как пол уходит из-под ног.

— Майяиа, — еле слышно прошептал Дитер. — Это действительно ты?

Девушка открыла рот, но не успела ничего сказать. Брантнер схватил ее за плечи и притянул к себе через весь стол. Их губы встретились в долгом поцелуе.

— Это правда ты? — спросил он, наконец, оторвавшись от ее губ.

— Привидения не умеют целоваться, Дитер, — усмехнулась Майяиа.

— Но я не понимаю. Я видел, как ты умерла. А твое тело увезли те, кто давно за тобой охотился.

Девушка в ответ рассмеялась. Она внимательно посмотрела на Дитера, и вдруг ее лицо стало очень серьезным.

— Ты все неправильно понял, — сказала Майяиа. — Все было совсем по-другому.

— Но что же было в действительности? — спросил Брантнер. — Расскажи мне.

— Аварию на дороге и правда подстроили мои враги — ларийцы. Я была ранена. Но потом приехали мои друзья и отвезли меня домой.

— Домой? А Риз? Кто он?

— Дитер, неужели ты хочешь знать правду? Подумай, это тяжкий груз.

— Неизвестность еще хуже.

— Хорошо. Риз — это наш человек. Он несколько лет жил под прикрытием. В Царстве необходимо знать окружающую обстановку. Но в связи с моей эвакуацией ему пришлось раскрыть себя.

— Понятно. Но что такое Царство?

— Место, где мы живем. Оно далеко отсюда. Правительство Земли объявило на нас охоту. Все дело в наших способностях и возможностях. Наша цивилизация высоко развита. У нас почти нет болезней. Мы почти перешагнули через смерть.

— Что это значит?

— Мы погибаем только в частных случаях. В наши тела вживлена субстанция — душка, которая позволяет нам быть молодыми и всегда живыми. Мы почти бессмертны.

— Бессмертны? Разве это возможно?

— Возможно. Поэтому-то за нами и ведется такая ожесточенная охота. Если бы в той больнице узнали кто я, меня бы разрезали на мелкие кусочки.

— Почему ты оказалась здесь? Кто ты?

— Меня зовут Амма; оно переводится как «Звезда». Майяиа — это мое кодовое имя. Я служу в элитном военном корпусе, где у всех есть такие же кодовые имена. Нас используют только в крайних случаях. В наше Царство проникла шпионка — Рори Майерс. Она из другого Царства — Ларии. Между нашими царствами всегда идет противостояние. Она у нас похитила очень важную информацию. Меня послали сюда. В костеле я и моя напарница смогли получить информацию назад, но нас окружили ее люди. Их-то мы и уничтожили. Остальное ты знаешь сам.

— Амма… Почему ты не рассказала мне об этом раньше?

— А ты бы поверил мне?

— Не знаю. Но ответь мне, кто мешал моему расследованию?

— Все понемногу. И люди из Царства, и Рори с ларийцами.

— Царство так могущественно?

— Да. Ты не представляешь, какая это сила!

— Ты могла уйти в любой момент, но осталась. Почему?

— А ты не догадываешься? Из-за тебя.

— Но ты не знаешь меня. И я сделал тебе больно. Ты когда-нибудь простишь меня?

— Если бы я злилась на тебя, меня бы здесь не было.

— Находясь здесь, ты подвергаешь себя опасности. Зачем ты вернулась?

— Я хотела увидеть тебя. И я хочу, чтобы ты уехал со мной.

— Куда?

— В Царство. Ты поедешь?

— Я не могу…

Воцарилась мертвая тишина. Майяиа опустила глаза и сдавленно выдохнула. Затем она пристально посмотрела на него и вымученно улыбнулась.

— Завтра, — начала говорить Майяиа, — в двенадцать часов дня я уезжаю из Милана, Объединенной Южной Европы. Если передумаешь, можешь найти меня на автобусной остановке на главной площади города.

Майяиа встала из-за стола и снова одела темные очки. Она вышла из кафе и растворилась в ночи. Дитер смотрел ей вслед и не мог пошевелиться, словно, анженка заколдовала его.

Глава 16

Дорогой Варнелиус!

В который раз я перечитываю твои письма. В Тайясале я не успела их прочитать. Вглядываюсь в строчки и представляю, как ты их пишешь. Мне жаль, что я приношу тебе только грустные мысли. Но ведь мы обещали друг другу говорить только правду.

Сегодня я сделала важную вещь. Я пошла к Дитеру и все ему рассказала. Он так обрадовался, когда увидел меня. Он поверил мне! А еще он меня любит. Вот только не согласился уехать со мной. Я понимаю, это его решение. Так и должно быть. Знаешь, Варнелиус, мне стало даже спокойнее. Не знаю, как бы я поступила на его месте. Во всяком случае я надеюсь, что он еще раз обдумает мое приглашение и согласится уехать в Царство. В наивности мне не откажешь. Что ж, надежда умирает последней.

Несмотря на это, я твердо намерена изменить свою жизнь. Я исполню свои обещания. Твоя сестра хочет вырасти. И я думаю, что у нее это получается.

Завтра я возвращаюсь в Тайясаль. А сегодня я сажусь на поезд до Милана. Поздно ночью я буду уже там. В полдень оттуда отходит амнибус. Так что у меня будет больше двенадцати часов, чтобы осмотреть этот древний город. Знаешь, Варнелиус, я всегда хотела путешествовать, вот только руки не этого не доходили и ноги никуда не несли. Теперь у меня есть шанс наверстать упущенное время.

Навсегда твоя любящая сестра,

Амма.

Лиза спала за своим столом, подложив руку под голову. Настольная лампа отливала на нее лице восковым светом. Вот уже два дня она безвылазно проводила в своем кабинете. За это время многое изменилось в ее жизни. В тот день, когда она встречалась с Байроном, под вечер нарисовался Лорд Рейден. Между ними произошел неприятный разговор. Подлец и не пытался что-то отрицать. Он сказал, что его высшая цель оставить после себя как можно больше потомков. А Лиза залепила ему звонкую пощечину и вцепилась в его длинные седые волосы. Драки не случилось только чудом; во время вошедший Стивен оторвал ее от него. В конечном итоге Лорд Рейден покинул ее, наслаждаясь полученным разводом. А Лиза стала свободной женщиной. Она не могла понять существо, которое жило только для того, чтобы плодить своих детей.