- Полагаю, с Железным Престолом тоже не возникнет затруднений?

- Верю в это, но всё же хочу, что бы ты что-нибудь придумал такое, знаешь, внушающее. На всякий случай.

- Короче, вывод какой? - поинтересовался я у наставницы, хотя и сам уже понял, куда она клонит.

- Эх, будь ты от мира сего, я бы посоветовала тебе свершить паломничество по святым местам, - вздохнула Вея. - Руины тайной библиотеки Светлых Ведунов, восхитительные мозаики и фрески Китирамиды, величественные Столпы Сокрытого-Града,... когда видишь такое своими глазами, когда прикасаешься к камням, бывшим свидетелями всем тем великим деяниям, о которых ты слышал в детстве из сказок... - это не магия, но это помогает... проникнуться, исполниться вдохновения. Некоторых так впечатляет, что они переживают духовное перерождение.

- Понимаю, - отозвался я, - это не магия, это психология. Но я вырос на иных сказках, и вряд ли проникнусь.

- Попробовать стоит. Некоторые святыни могут даже космического разведчика за душу тронуть...

Мы помолчали, и я даже не заметил, как уснул.

А следующим днём был следующий переход. На совещании с королём, некоторыми рыцарями, кое с кем из князей, и, конечно, с вождём ватагийцев из Великих Кочек, мы долго рассматривали снимки с орбиты, и всё же решили войско разделить. Во-первых, нас было слишком много. Деревни и хутора, что попадались нам на пути, охотно поддерживали великий поход провиантом, но нас было слишком много в одном месте. Разделиться выгоднее. С другой стороны прошедшие недавно дожди размыли дороги и такой толпой мы размесим грязь так, что обозы застрянут. Опять же выгоднее разделиться, и пойти разными дорогами. А глядя на снимки нам пришло в голову, что разделившись, мы можем весьма удачно взять противника в клещи.

Тяжёлые рыцари с панцирной пехотой пошли кротчайшей дорогой по центру. Ватагийские всадники двинулись во фланговый обход справа. Князья с дружинами - слева. Мне полагалось оставаться в центре, и возражать я не стал.

Вея летала с высланными вперёд конными разведчиками, а вернувшись, пожаловалась на головокружение, и завалилась в телегу. Я подсел к наставнице, якобы за уроком магии, но на самом деле спасал свою задницу от седла по настоятельной просьбе поясницы.

В какой-то момент Вея пожаловалась мне на головокружение, на что я попенял ей за безрассудные полёты. Да, и, конечно же, подробно рассказал ей об устройстве человеческого вестибулярного аппарата. Маленькая капелька жидкости в ракушке среднего уха - ну, вы знаете.

- А что будет, если с жидкостью в этой завитушке что-то случится? - поинтересовалась ведьма.

- Сильнейшее головокружение, - хмыкнул я, внезапно поражённый коварной идеей.

Толком подумать мне не дали - вернулся конный разъезд, передали просьбу местных крестьян о личной встрече со мной. Я скривился, предчувствуя новую скачку верхом на лихом скакуне, но делать нечего - надо бы местных уважить. Мы ж их землю топчем.

С местными всё прошло легко и непринуждённо. Потом я нагнал наш авангард - требовалось скорректировать их маршрут с учётом данных от местных по ветхому состоянию моста через очередную реку, и местонахождению бродов. Потом были ещё какие-то дела... и заботы... и прочая суета.

Вечером я позвал ведьмочку, молодую и красивую, в лесок отойти, за кустики спрятаться, чтобы без лишних глаз всласть придаться - нет, вы не о том думаете, - магическим опытам, конечно же.

- Смотри, - указал я Вее на капельку вечерней росы на зелёном листочке, - сможешь эту каплю воды испарить?

- Конечно, - не задумываясь, ответила та.

- Что бы листочек не повредить, - уточнил я.

Капелька мгновенно испарилась.

- Не глядя, - ещё уточнил я.

Другая капелька мгновенно испарилась.

- Не глядя, все капельки на этой полянке, - попросил я. - И чтоб травку огнём не пожечь, ничем никак не повредить.

- Издеваешься? - поинтересовалась лесная ведьма.

- Погоди секунду, - попросил я, активируя в своём инфоре функции анализа, и выцеливая одну конкретную капельку в качестве опытного образца. - Давай!

Ведьма аккуратно приняла в ладошку скатившуюся с листочка капельку росы, шепнула что-то, дунула. Над полянкой поднялся белёсый туман. Я проверил результаты измерений. Что сказать - похоже на ультразвук. На таком же принципе работают пароувлажнители. Но для этого источник ультразвука должен быть помещён в ту самую воду, которую собирается испарять. Как магия проделала такие с целой поляной росинок, я не понимаю. Но результат меня порадовал.

- Теперь слушай, наставница. Требуется сделать то же самое с капельками жидкости в среднем ухе человека, накрыв разом целое войско. Сумеет такое твоя магия?

- Правильно я понимаю, - проворчала ведьма, - что мозги воинам при этом желательно не повредить?

- Правильно.

- Тогда вряд ли, - Вея пожала плечами.

- Можешь полевых мышей призвать магией? На них испытаем, - предложил я.

Не получилось: пара мышек сдохла, остальные кинулись врассыпную.

- Может, не обязательно испарять? - предложила Вея.

- Необязательно, - согласился я. - Можно взболтать.

- Так, что бы голова не дёргалась? - с сомнением произнесла ведунья, подумала, и добавила: - Да пусть её дёргается!

Часть мышей из новой партии попадала с сотрясением мозгов, остальные разбежались с громким писком.

- Ну, можно и не на жидкость в среднем ухе воздействовать, - предложил я новую идею. - Движение жидкости в среднем ухе регистрируют ворсинки. Можно чувствительность ворсинок как-то подавить.

На этот раз мыши громко чихали, разбегаясь. Возможно, заклинание ворсинки в мышиных носах задело.

- Всё, мыши в округе кончились, - подвела итог нашим экспериментам лесная ведьма. - Непуганые кончились. А пуганные - не придут на зов.

- Мыши не такие дураки, - согласился я. - Ладно, может, завтра что-то придумаем.

На том мы и вернулись в лагерь.

...

- Эй, сэр Рей! Рей Д'Анд! - из сна меня выдернул настоятельный окрик одного из рыцарей короля Кора Д'Анда. Попытка продрать глаза показала, что солнце уже выкатилось над горизонтом. Лагерь мерно шумел, собираясь в дорогу. А мне-то казалось, что я вот только что прилёг под телегу, завернувшись в походный плащ. Термоплед свой я по-джентельменски уступил Вее - девушка всё-таки, хоть и ведьма лесная.

- Что на этот раз? - проскрипел я, вылезая из-под телеги и щурясь на белый свет.

- Обозы наши отстали. Король совета просит, бросить их и дальше идти, али как?

- Обозы? - я попытался сосредоточиться, и понять, что от меня-то им нужно? Нешто целый король с таким вопросом сам не разберётся. Дошло: обозы-то наши - роландийские. За роландийцев тут сейчас я. - Дай мне пару минут, я решу вопрос.

Открыл окно инфора, установил связь с кораблём на орбите, взглянул, что там с нашим обозом. Ну, взглянул. Фиг его знает - с орбиты не видно. Ну, видно, что копошатся там мужики - знать, живы-здоровы.

- Пошлю к обозам десятку своих гвардейцев в охранение и помощь, - сообщил я своё решение рыцарю. - Мы двинемся дальше, пусть догоняют! Попроси своего короля отправить пару конных разъездов с луками в леса на охоту. Здесь места дичью богаты.

И то сказать, обоз мы порядочно истощили в последние дни, так что толку нам с него сейчас не много, но и идти нам осталось уже не далеко. Налегке дойдём. А десятком пехоты больше, десятком меньше - не так важно. Если Вея права, магия всё сделает за нас. Если не права, десяток нас не спасёт. А вот обозу лишний десяток охраны может пригодиться.

Я как раз закончил с мужиками из своего 'гвардейского' ополчения говорить, когда меня нашла моя наставница, Вея.

- Проснулся ужо, ученик мой нерадивый? - поинтересовалась ведьма. - Так, я тут всё. Пора мне. Полетела. А ты тут смотри в оба, да не плошай. Дай коням и людям роздых.

- Чего? - не понял я. - Что случилось? С чего бы отдых устраивать, когда мы в переходе от врага?

- Ох! - наставница Вея вздохнула тяжко и горестно, и 'сделала фейспальм', - Что за нерадивый ученик мне достался! Ты чем вчера слушал?