— А что будем делать с разведывательными и транспортными самолетами?

— Оставим их до завтра! Покончим с летчиками и вертолетами и быстро отходим.

— Тогда сделаем так. Твоя группа после удара уходит, а я задержусь здесь: надо найти Чонга. Я знаю, где у них тюрьма.

— Я тоже знаю, где она. Но эта задача поставлена третьему подразделению. Они сделают все, что нужно. Мы можем только помешать им.

Выонг Ван Кхием знаком подозвал к себе Линя и приказал задержаться, чтобы с началом боя сразу же взорвать стоящий на полосе самолет, а потом разыскать группу Ван Тяна или группу Данга и присоединиться к одной из них.

Лежа за стеной какого-то здания в пятидесяти метрах от стоянки вертолетов, Выонг Ван Кхием и Ван Тян обсудили создавшееся положение и решили разделить бойцов на две группы: одна во главе с Дангом пойдет к казарме американских летчиков, а другая останется на вертолетной стоянке.

Выонг Ван Кхием на ощупь выбрал несколько самых тяжелых пакетов со взрывчаткой и передал их бойцам группы Данга. Потом они осторожным шагом прошли мимо одноэтажных домов с плотно закрытыми ставнями офицерского клуба, свернули налево, неслышно пересекли открытое пространство и подошли к цели. Остановились возле длинного, около сорока метров, темного здания с толстыми бетонными стенами. Это и была казарма американских летчиков. В метре от земли шел целый ряд небольших окон, похожих на амбразуры.

— Вот это и есть казарма! Ваша задача — уничтожить всех до единого ее обитателей, никто не должен уйти отсюда живым!

Их окон слышался мощный храп десятков спящих людей, сонное сопение. Иногда кто-то вдруг начинал что-то бессвязно бормотать. Данг прислушался, но ничего не мог разобрать.

— Что они говорят? — спросил он Выонг Ван Кхиема.

Тот чуть не расхохотался и, приблизившись к Дангу, ответил:

— А ты зайди и спроси у них сам!.. А теперь о главном: как только услышите взрывы в районе штаба базы, немедленно приступайте к делу. Если вдруг случится что-нибудь непредвиденное, сигналом для вас будут взрывы на вертолетной стоянке.

— Понял, буду ждать!

— Дорогк запомнил?

— Не волнуйся, не заблудимся!

Еще раз проверив готовность каждого бойца группы Данга, Выонг Ван Кхием направился к вертолетной стоянке, где его ждал Ван Тян. Часы показывали одиннадцать часов тридцать пять минут.

На большой площадке, похожие на гигантских птиц, ровными рядами стояли вертолеты. Было их около семидесяти. Чтобы подойти к ним, надо было преодолеть два ряда колючей проволоки.

Три тени бесшумно проскользнули под рядами проволочного заграждения. На фоне периодически освещаемой полосы аэродрома вырисовывались стоявшие метрах пятнадцати друг от друга тяжелые вертолеты. Из конца в конец площади вышагивали два американца, охранявших машины. Они то сходились, то расходились.

Выонг Ван Кхием шепнул Ван Тяну:

— Иди первым, я прикрою.

Ван Тян выждал, когда часовые после очередной встречи стали расходиться, бесшумно преодолел полуосвещенное пространство и скрылся в тени вертолета.

Через несколько минут к нему присоединился Зэн. Подошла очередь Выонг Ван Кхиема. Он дождался, пока часовые отошли друг от друга примерно на десять метров, и быстро двинулся к стоянке вертолетов. Добежав до одной из машин, он остановился и прислушался. Донесся какой-то шум, и потом Выонг Ван Кхием услышал странный звук. Казалось, что чем-то острым царапают по бетону. Звук приближался и, присмотревшись, Выонг Ван Кхием увидел огромную овчарку, во всю прыть бежавшую к нему. Он приготовился отразить ее нападение и прижался спиной к шасси вертолета, крепко зажав в руке пистолет. Овчарка с ходу прыгнула на него, однако свалить его на землю ей не удалось. Разинув пасть, собака уже была готова вцепиться зубами в Выонг Ван Кхиема, но он увернулся и изо всей силы ударил ее пистолетом по голове. Овчарка взвизгнула, осела на задние лапы и, отпустив жертву, исчезла в темноте.

Визг овчарки насторожил часового. Обернувшись, он увидел мелькнувшую между вертолетами тень человека. После секундного замешательства он заорал во все горло:

— Стой! Кто идет?! — Не разобравшись до конца в обстановке, часовой начал стрелять и, выпустив всю обойму, в испуге кинулся в сторону казарм. Именно в этот момент в районе расположения штаба базы сверкнули две яркие вспышки, на мгновение осветившие окрестности, и через несколько секунд донесся грохот двух мощнейших взрывов.

Часы показывали без пяти минут двенадцать.

Примерно в одиннадцать часов вечера неожиданно забеспокоились собаки в домах военнослужащих марионеточной армии, живших со всеми своими семьями в специально построенном для них поселке в юго-восточной части базы «Феникс». Первой почуяла чужих собака младшего лейтенанта Шана, да и понятно: его дом стоял последним в длинном ряду построек. Вслед за ней залаяли собаки в соседних домах, а потом невообразимый лай четвероногих обитателей поселка разбудил почти всех его обитателей.

За поселком проходила довольно широкая дорога, которая вела через расположение бронетанкового батальона, инженерно-саперного полка, мимо узла связи к штабу базы и виллам американских советников. Собаки забеспокоились в такое позднее время совсем не зря: по дороге за поселком двигалась группа из восьми человек, в военной форме с нашивками военнослужащих 5-го особого полка сайгонской армии. Шли очень осторожно, не разговаривая, растянувшись цепочкой метров на тридцать. Если бы кто-нибудь внимательно присмотрелся к этим солдатам, то сразу заметил бы, что вооружены они все неодинаково и, что самое странное, одеты с явными нарушениями устава: у некоторых солдат рубашки незаправлены в брюки, поясные ремни оттянуты какими-то тяжелыми предметами, под рубашками угадываются подвешенные на поясе ручные гранаты. Обычные патрульные носят винтовки на груди, а эти солдаты несли оружие дулом вниз, перебросив ремни через правое плечо. Присмотревшись еще внимательнее, можно было бы заметить у некоторых гранатометы и базуки, используемые только в армии Освобождения.

У поселка шедший впереди — это был Хо Оань — немного замедлил шаг, дождался следующего и негромко сказал ему:

— Как бы эти собаки не поняли на ноги всю базу. Их тут столько развелось!

— Нет ничего удивительного. Боятся марионетки, вот и держат собак в каждом доме. А ты смотри повнимательней по сторонам, чтобы нам не сбиться с пути и выйти точно к намеченным объектам.

— Не беспокойся, у меня и на затылке два глаза! — пошутил Хо Оань, командовавший группой, которая под видом патруля от 5-го особого полка выдвигалась на исходный рубеж для атаки. Вторым в этой группе шел Чан Нонг.

На юго-востоке сверкнула яркая вспышка, и через несколько секунд донесся звук сильнейшего взрыва, потрясшего окрестности. Чан Нонг отвернул рукав и посмотрел на часы:

— Группа Дитя взорвала мост Банмань. Но почему раньше времени, уж не случилось ли там что-нибудь?

— Кто это? Партизаны?

— Нет, это группа подпольщиков. По плану они взаимодействуют с нами, и командование фронта поставило им задачу взорвать мост Банмань и не допустить переброски по шоссе с базы «Бандо» на базу «Феникс», а также уничтожить отряды «умиротворения» и распустить жителей «стратегической деревни».

— А где они взяли столько взрывчатки?

— Да в основном из неразорвавшихся бомб и снарядов. Эта работа у них налажена четко. А вчера от них приходили к нам в отряд люди и взяли несколько взрывателей замедленного действия. Непонятно только, почему они взорвали мост раньше времени. Правда, это не имеет большого значения, главное, моста больше нет.

Чан Нонг остановился у обочины дороги и, вглядываясь в лица проходивших мимо бойцов, еще раз коротко напомнил им их задачи:

— Группа Хунга вместе со мной уничтожает штаб базы; вторая группа атакует особняк американских советников; третья группа под командованием Оаня уничтожает узел связи. Главное — сохранять спокойствие!