– Игры скоро.

– Ну, да. Разве не здорово?

– Это последние мои игры. И… – Генни вновь вздохнул, – не хочется проигрывать.

– Так не проигрывайте. Я слышала у вас самая сильная команда…

– Была. – Парень отвернулся обратно к окну и замолчал.

– Расскажи. – Попросила я, не желая оставлять его в таком состоянии.

– А, – махнул рукой Генни, – Влад уже два месяца неадекватный, даже на тренировки не являлся, совсем с ума сошел со своей новой баб… – парень запнулся, покосился на меня и поправился, – девушкой. А Дениэрал после случившегося еще не оправился и не может в полной мере выкладываться. Остаемся только новенький Рорго и я. Но вдвоем мы не вытянем.

Генни совсем загрустил, и я, не подумав, взяла его руку и, пытаясь подбодрить, сжала.

– Знаешь, на Земле есть такое выражение: главное – не победа, главное – участие…

– Нет, Ева, для меня как раз важна победа. Если победим, меня ждет стажировка в Центральном Боевом Корпусе, а потом и должность помощника главного стратега. Но мы проиграем, и не видать мне этого места, а значит… – парень замолчал на несколько секунд и глухо продолжил, – я не смогу помочь своей семье.

– А что с твоей семьей?

Конечно, было некрасиво совать нос куда не просят, но и удержать разыгравшееся любопытство мне не удалось. Однако Генни и не подумал сердиться или ставить меня на место, он только нервно отбросил длинную косу на спину и признался:

– Моя младшая сестра больна. Нужно много денег, чтобы покупать лекарства. Родители продали дом в столице и все ценное, что у них было и переехали в деревню. Но деньги быстро закончились, и теперь за долги у нас могут отобрать дом. – Парень с силой вцепился в подоконник, и тот затрещал, – я не могу этого допустить.

– А этого и не будет. – Ляпнула я, забыв состыковать язык с мозгом, – мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

Генни удивлено обернулся и впервые посмотрел прямо на меня:

– Зачем тебе это?

– Не знаю, – пожала плечами, – считай, что у меня пунктик – помогать всем, кого встречу. Ага, странна я.

Наконец, на губах моего собеседника появилась слабая, но улыбка, и он кивнул:

– Хорошо, давай что-нибудь придумаем.

– Отлично! Только нос не вешай.

– Вот ты где! – раздался скрипучий, но уже родной голос за спиной, – я жду, значит ее, жду, а она с парнями флиртует!

– Я не флиртую! – развернувшись к вампиру, я расставила широко ноги и уперла руки в бока, таким образом, скопировав его позу. – И я уже собиралась идти в библиотеку.

Первые дни моей работы с Тото, я жутко стеснялась, боялась не угодить или сделать что-то не так и вызвать гнев библиотекаря. Но очень быстро поняла, что вся его показная нелюдимость и вредность – это лишь маска, под которой прячется настоящий Тоэлиранар-Тохашифар. Заботливый, беззлобный и вообще довольно милый мужчина.

Поэтому и сейчас я совершенно не испугалась грозного блеска в глазах вампира, а только попрощалась с Генни и, обойдя Тото, пошла к лестнице.

– Уж и не знаю, можно ли тебе доверить столь важное задание. – Проворчал вампир, следуя за мной по пятам среди полок, до отказа забитых книгами.

– Можно, ни чего страшного за два часа не случится. Так что иди спокойно на свое свидание и не волнуйся.

Фраза про свидание вылетела сама собой и была просто шуткой, но то, как отреагировал библиотекарь, стало для меня неожиданностью – он побледнел, выпучил очи и спросил заикаясь:

– От-ткуда т-ты узнала?

Вот так новости! Округлив глаза и открыв от удивления рот, я взирала на Тото и просто не знала, что сказать. И только через несколько долгих секунд смогла выдать:

– Эм… Я и не знала. Ляпнула просто так.

– Вот, – вампир звонко хлопнул себя по лбу, – тупень монстрячий! Ты! – длинный, когтистый палец указал на меня, – если хочешь продолжать здесь работать, то ни кому ни слова!

– Я и не собиралась.

Безразлично пожав плечами, я дала знать библиотекарю, что мне совершенно не интересно куда, с кем и зачем он пойдет. Но в душе у меня бушевала самая настоящая буря, смешанная из шока, недоверия и дикого, необузданного любопытства.

Я спокойно прошла к рабочему столу, полностью заваленному сданными студентами книгами, и не смотря на Тоэлиранара –Тохашифара начала разбирать учебники, справочники, словари и прочие талмуды. А вампир несколько минут стоял у меня над душой и сверлил подозрительным взглядом. Однако вскоре успокоился и, дав указания, быстро удалился.

Я же продолжила свою работу и чуть не плакала от того, как у меня зубы сводило от желания побежать следом за Тото. Но меня останавливало два фактора: первый – библиотека должна быть открыта еще два часа, и второй, но более важный – если вампир меня заметит, а то, что заметит, сомнений нет, он меня уволит. И поэтому я хмуро сидела за стойкой и фантазировала, перебирая все возможные и невозможные варианты, кем же может быть спутница библиотекаря.

От великих дум меня отвлекли вежливым покашливанием. Подняв голову, я встретилась взглядом с холодными синими глазами, принадлежащими студенту-призраку. Он дружелюбно мне улыбнулся и положил передо мной книгу.

– Имя? – я неохотно полезла в ящик с формулярами.

– Хохородо Тампу-Рданэла Вапрек Уса.

Вот за что терпеть не могу призраков, так это за дикие, совершенно незапоминающиеся имена и исходящий от них холод. Словно рядом с открытым морозильником стоишь.

Найдя нужную карточку, я взяла выбранную Хохородо книгу и вписала ее название и дату: «Расширенный справочник трав, применяемых в зельеварении», 22 день третьего месяца.

Заинтересованно всмотревшись в обложку с изображением неприметного синенького цветка Сальвы, пометила себе на чистом листочке, чтобы после возвращения тоже почитать этот справочник и отдала его ожидающему студенту. Тот быстро покинул библиотеку, и я уже вздохнула и хотела заняться своими делами, как началось самое настоящее нашествие народа. Все что-то брали, сдавали, продлевали, спрашивали и не давали мне и минуты отдыха. И это хорошо – у меня не было времени думать о свидании Тото с незнакомкой.

Очнулась я лишь за десять минут до закрытия библиотеки. Облегченно плюхнувшись на стул, покосилась на вновь образовавшуюся гору сданных книг и простонала – их ведь еще разобрать и убрать по местам надо. Состроив недовольную гримасу, я поднялась и, сграбастав первую партию учебников, поплелась к нужным полкам.

На все про все мне понадобилось чуть больше двадцати минут. Не чувствуя ног, я радостная в предвкушении горячего душа и мягкой постельки доделывала последнее задание вампира, а именно протирала пыль на столе, когда мой взгляд зацепился за клочок бумажки, на котором было выписано название справочника. И что-то, какая-то мысль царапнула и засела глубоко в мозгу, не давая избавиться от себя и продолжая, словно маленький молоточек, стучать и не давать мне покоя.

Наверно, я бы еще долго пыталась понять, что же меня так зацепило, но не зря же я столько времени проводила в лаборатории, щупая, нюхая и пробуя на вкус все доступные мне ингредиенты, а так же перечитала уйму книг по составлению зелий, настоек, настоев и прочих интересных штук. Так вот, в этих книгах я и узнала, что цветок Сальвы весьма редок и опасен и относится к числу недоступных для студентов. И именно корни этого растения используются для приготовления приворотного экстракта.

Подскочив со стула, на который успела сесть, пока размышляла над посетившей мою светлую головушку идеей, я добежала до полки с учебниками, выхватила нужный и открыла на пятидесятой странице. Итак:

«Любовный экстракт. Ингредиенты:

– Корни цветка Сальвы

– Вода очищенная

– Желчь болотной рогатицы

– Сок Тетры

– Гуано летучего Хвабра».

Фу, ну и составчик!

Так, не отвлекаемся. Дальше.

Так, так, так. Готовится ночью в свете угасающей луны.

Ага, ага.

Вот!

«Симптомы опоенного зельем: