Но вот синеволосый василиск оказался на безопасном участке коридора и позвал меня:

– Ева, давай ко мне. Цвета помнишь?

Я помнила. Да этот порядок цветов я теперь на всю жизнь запомню.

Кивнув и сделав дыхательную гимнастику для успокоения нервов, я начала свой путь.

Итак: синий, белый, желтый, синий, оранжевый, фиолетовый, черный, зеленый и… Последний – красный. Я так обрадовалась, что все правильно сделала, что через чур поспешно наступила на последний камень. Моя нога соскользнула с влажной, скользкой поверхности и зацепила соседний желтый камень.

Как в замедленной съемке я наблюдала отъезжающие в стене заслонки и вылетающие из темных недр стрелы. Я понимала – не увернусь. У меня нет той скорости, что у Дениэрала.

Словно через толщу воды до меня донеслось испуганное:

– Ева!

И крепкая рука, ухватив меня за ткань блузки, рванула вперед.

Треск разрываемой одежды, свист пролетающих за спиной смертоносных орудий, и вот я лежу сверху Дениэрала и пытаюсь понять, жива я еще или уже нет.

– Не то чтобы мне что-то не нравилось, – пропыхтели подо мной, и наглые глазенки уставились в разорванный вырез блузки, из которого не плохо так была видна моя грудь, – но ты лежишь на самой больной ране.

Я тут же скатилась с парня и, сев, попыталась запахнуть остатки ткани. Плащ, в который до этого я укутывалась, спасаясь от промозглого холода, одиноко лежал на камнях и напоминал теперь больше решето, нежели предмет одежды. Содрогнувшись от мысли, что на его месте могла быть я, не успей Ал меня выдернуть, встала на дрожащие ноги и прохрипела:

– Спасибо.

– Не за что, – безэмоционально ответил мне синеволосый и протянул свой пиджак, оставшись лишь в черной рубашке, – держи.

Я благодарно улыбнулась и быстро натянула на себя предложенное, тут же застегнувшись на все пуговки. А завершив с одеждой, хмуро осмотрела раненого Дениэрала и вынесла свой вердикт:

– Тебе нужна перевязка.

Но тот только рукой махнул:

– Ерунда, заживет.

– Нет. Это совсем не ерунда. В раны может попасть инфекция… – начала я спорить.

Однако была остановлена резким:

– Ева, я бы с удовольствием с тобой поперепирался, но сейчас не до этого. Да и начнем с того, что перевязывать нечем. Так что давай не будем тратить время и выбираться отсюда.

Признав, что василиск все-таки прав, я не стала дальше развивать данную тему и побрела за ним, стараясь не отставать от широких, быстрых шагов.

Идти до следующего препятствия пришлось довольно долго. Один коридор сменялся другим, многочисленные повороты даже если бы и захотела – ни за что не запомнила бы, а множество развилок вообще повергали в шок. Выводы были неутешительными – это не просто катакомбы, это самый настоящий лабиринт, к тому же напичканный довольно опасными ловушками. Одна отсюда я бы не выбралась.

Однако кое-что меня утешало. У пола подземелья появился едва заметный уклон, и теперь мы шли наверх. Об этом говорили и исчезающая влажность, и с каждым шагом теплеющий воздух, и более ровные и ухоженные каменные плиты, вместо булыжников под ногами.

Свернув на очередной развилке, Дениэрал остановился и задумчиво уставился вперед:

– Здесь где-то еще одна ловушка.

Я ни чего не заметила: коридор как коридор, ни чем не отличающийся от того что сзади или впереди.

– Чего нам ожидать?

Вместо ответа синеволосый поудобнее перехватил кинжал и бросил его вперед. Две пары глаз напряженно проследили за полетом клинка, как он, описав в воздухе дугу, с металлическим звоном приземлился на каменные плиты и так и остался лежать, поблескивая в желтом свете факелов.

– Вот ты объясни мне недалекой, – сложила я руки на груди, – разве нельзя было отключить все это?

– На отключение нужно время, – раздраженно начал вновь разъяснять Ал, – а красный цвет сигнала означает смертельную опасность и значит, что ни кто не будет тратить драгоценные минуты на отключение каких-то ловушек.

– То есть, мы сейчас идем туда, где очень-очень-очень опасно?

– До тебя только дошло? – ехидно поинтересовался василиск, а мне очень захотелось обратно в темную, сырую, холодную, но такую безопасную камеру.

Не дожидаясь пока я соображу, что ответить, Дениэрал сделал два шага вперед.

В это же мгновение со скрипом и противным скрежетом пол под его ногами начал очень быстро разъезжаться. Парню даже пришлось прыгать, чтобы ухватиться за противоположный конец образовавшейся пропасти, так как он просто не успевал добежать.

Удостоверившись, что синеволосому ни чего не угрожает, и он благополучно подтянулся и выбрался на твердую поверхность, я осторожно подошла к краю и заглянула вниз. И ни чего, кроме непроглядной темноты не увидела, зато очень хорошо расслышала далекий, но вполне ясный плеск воды.

И что делать?

Теперь меня и василиска разделяет яма длинной как минимум в десять метров, и перепрыгнуть ее не представлялось возможным.

О том, что здесь когда-то был пол, напоминали только небольшие выступы шириной в полторы мои ладони по обе стороны пропасти.

– Придется переходить, Ева, – крикнул мне Ал и указал на одну из образовавшихся «тропинок».

– Ты с ума сошел? – я вновь глянула вниз, и липкий страх пробрался в мою душу.

– Это единственная дорога. У тебя нет выбора. – Синеволосый был непреклонен.

– Н-нет, – я отошла от края и прижалась спиной к стене.

Ладони потели, а сердце заходилось в бешеном ритме, стоило мне лишь подумать о возможности перехода над пропастью, дна которой я не могла даже увидеть.

– Ну, и отлично! – раздраженно бросил василиск. – Оставайся здесь. Мне некогда тебя уговаривать. И, кстати, ты сама напросилась со мной, хотя я тебя предупреждал. Так что сиди теперь тут и жди, когда я смогу отключить все ловушки и вернуться за тобой.

Остаться здесь? Неизвестно где? Одна?

Я посмотрела на синеволосого, потом туда, откуда мы пришли и поежилась от охватившего меня озноба.

– Я считаю до трех, и ты решаешься, или я ухожу без тебя. Один, – принялся отсчитывать Дениэрал, – два, тр…

– Иду! – крикнула я, отлипая от холодной стены.

Внизу, в темноте кто-то утробно затрубил, и послышался мощный всплеск воды. Я в ужасе отшатнулась подальше от края и вопросительно посмотрела на синеволосого.

– Это туток. Он не опасен и питается только водорослями. Можешь не переживать.

Пришлось поверить своему спутнику на слово.

Я сняла обувь, встала босыми ногами на холодные каменные плиты и, бросив последний взгляд в непроглядную темноту пропасти, встала на узкую полоску выступа.

Первый шаг дался мне с трудом – пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить коленки не дрожать. Как только могла, я прижалась животом к стене и, неспешно переставляя ноги, начала движение вперед.

– Умничка. Вот так, не спеши. – Подбадривал меня василиск, не давая сорваться в пучину паники, и я шла, ведомая его голосом и мечтала поскорее оказаться на «большой земле».

Когда я была примерно на середине пути, из неизведанных недр пропасти раздался еще один утробный рев. И я от неожиданности чуть не полетела в эти самые недра знакомиться с неизвестным мне пока тутоком. Но удержалась и, чертыхнувшись сквозь зубы, решила немного отдохнуть.

Дениэрал благоразумно промолчал, чтобы не нарваться на порцию отборной ругани от нервной меня, и лишь напряжено следила за каждым моим движением. А я прижалась еще теснее к стене, подождала, пока сердце немного замедлит свой стук, и пошла дальше.

Весь путь у меня занял минут десять. И когда моя босая ступня коснулась надежного и такого долгожданного пола, я рухнула на него и, обняв себя за плечи, постаралась унять крупную дрожь, сотрясающую все тело.

– П-покажат-те м-мне того, кто эт-то придумал, и я собственноручно его придушу.

Старательно отгоняемое до этого момента понятие, что я могла сорваться и погибнуть, начало постепенно доходить до сознания и запоздалая истерика потихоньку прорвалась наружу.