— На… первом. Если можешь, просто позови тани Илель, она поможет мне.

— Лучше отнесу тебя в твою комнату.

— Но… там же эта… оборотница, — сглотнула я и попыталась приподняться. — Она ж снова ругаться будет…

— На меня не будет, — «успокоил» мужчина и подхватил на руки. — Держись крепче! Ну, или, как сумеешь.

Почти тут же вцепилась в его рубаху, прикрыв от слабости глаза. Повела носом, втянув в себя аромат, исходивший от мужчины. Вкусно! Так бы вдыхала его и вдыхала…

Как оказалась в комнате не помню. Очнулась, когда Кирель потрясла меня за плечо.

— Вставай! Тебе необходимо поесть! — и почти тут же начала ругать: — Зачем Рамеля сегодня так долго лечила? До завтра бы потерпел. А если бы тебя этот зазнайка не принёс? Давай-давай, поднимайся! Тани Илель уже на стол накрыла.

— А её то зачем побеспокоили? У неё же, наверное, свидание.

— Свидание будет завтра, — ответила подруга. — И не только свидание. Кажется, у них там, наконец, всё разрешилось. Тани Илель счастливая! Ах, да, твоя посылка из дома пришла. Вот заодно и заберёшь.

— А кто, говоришь, меня принёс? — решила всё же поинтересоваться я.

— Да один из этих… дракош, которых ты мне показывала. Ну, тот тёмненький. Ещё ругался, что должен таскать всяких дурочек, не способных позаботиться о себе. Сгрузил тебя на постель и был таков. Чурбан, конечно, бесчувственный, но не безнадёжен, раз не бросил тебя в беде.

Пожала плечами. И, правда, я не ожидала, что этот высокомерный сноб совершит по отношению ко мне добрый поступок. Но пахнет он вкусно, чего уж там.

Долго размышлять на эту тему не стала. Встав с помощью подруги, отправилась к комендантше. Тани Илель сияла улыбкой, счастье ей очень шло.

— Иди скорее к столу, бедолага, — махнула она рукой. — Что ж ты, себя не бережёшь?! Нас здоровыми да счастливыми делаешь, а сама? Не гоже! Мы со своими бедами в какой-то мере свыклись и потерпели бы ещё. Зачем полностью выкладываешься? Ах, да что я говорю! Всё одно ведь не послушаешь! Ну, ладно мы, а родителей зачем волновать?!

— Вы… — испугалась я, — … вы им сообщили?

— Я не столь глупа, как некоторые, — фыркнула тани Илель, — чтобы волновать хороших людей. Но… если ты будешь растрачивать себя столь же опрометчиво, обязательно отправлю вестника твоим родным.

— Я постараюсь… сдерживаться, — пообещала я, запихивая в себя очередной кусочек мясного пирога.

— Вот и ладно, — успокоилась тани Илель, присаживаясь рядом. — А я вот раздобыла вам ягодок лесных, полезная, скажу я вам, вещь, особо для восстановления сил.

— Черенишки?! — удивились мы вместе с Кирель. — Но как?!

— Ну… — протянула женщина, её щёки покрылись смущённым румянцем, и мы поняли, что в этом деле постарался жених нашего коменданта.

Лакомились ягодами втроём, весело переговариваясь и вспоминая смешные моменты из жизни. И, то ли ягоды, то ли обильная еда, но в комнату я возвращалась полная сил. А ещё в голове крутилось, что не мешало бы поблагодарить того дракона за помощь.

Вот только такая возможность представилась не скоро. Просто встретить парня в академии не удавалось, даже в столовой его не наблюдала. Один раз как-то издалека увидела его на тренировочном полигоне, но пока делала шаг в его сторону, пока протискивалась сквозь других студентов, спешивших на свои занятия, дракона и след простыл. Вот так, пожав плечами, и пришлось ретироваться.

Ещё недели через две, шествуя вместе с Кирель на занятие по стихийным плетениям, увидела спасителя рядом с соседней к нам аудитории. Он стоял в окружении нескольких парней и девушек, весело о чём-то беседующих. Вот он мой шанс, наконец, поблагодарить парня и успокоиться. И, хоть чувствовала себя неуверенно и смущённо, решила подойти к дракону.

— Ммм, Кирель, я…

— Иди уже, — подтолкнула подруга, — а то так и будешь вздыхать и чувствовать себя неблагодарной.

Я робко подошла к компании. Плохо, что не знаю, как парня зовут. Прикоснулась к его плечу, стараясь обратить на себя внимание дракона. Парень повернул голову, глянул на меня сверху вниз, нахмурив брови.

— Что тебе? — напряжённо спросил он.

— Кто это, Айрен? — недовольно спросила красивая девушка, стоявшая рядом с драконом.

— Никто, — ответил ей парень и снова воззрился на меня. — Ну, так что тебе?

— Я… я хотела поблагодарить тебя за помощь, — тихонько сказала я и решительно зашагала в сторону подруги.

— Что, очередная девица вешается тебе на шею? — нёсся вслед язвительный голос красавицы. — Всё никак не поймут, что ты уже занят!

Я так поняла, последняя фраза специально была предназначена мне. Смешно, я же не претендую на этого зазнайку.

На следующий день я столкнулась со вторым драконом, тем, что блондин. Я несла книги в библиотеку, а он как раз выходит оттуда. Мы не сразу заметили друг друга, видимо, оба задумались, а посему от столкновения рассыпали книги.

— По сторонам смотреть не учили? — недовольно спросил парень, опускаясь рядом со мной и выбирая из общей кучи своё.

— А тебя? — буркнула в ответ.

— Мелкая, тебя не учили уважать старших?

— А тебя не обижать младших? — столь же вредно спросила, подбирая последнюю книгу, и решительно вошла в библиотеку, оставив в холле недовольно бурчавшего дракона.

Просидев в библиотеке нужное для написания домашнего задания время, решила, что пора бы прогуляться в парке. Кирель с братом зачем-то пошли в город, наверняка, снова ищут в лавках подходящие для амулетов камни, и я, получается, снова предоставлена сама себе.

На этот раз посидеть на ближайшей к общежитию лавочке в парке не удалось, нашлись ещё любители свежего воздуха, на следующих двух тоже. Так и пришлось топать в глубину парка. И только я присела, как рядом оказалась вчерашняя «подруга» дракона с подружками. Они встали полукругом и, брезгливо оглядывая меня, стали шептаться. Наконец, слово взяла одна из них.

— Слушай ты, меченая, даже не думай к нашим парням лезть!

— А зачем мне «ваши»? — весело спросила я.

— Дурочкой не прикидывайся! — поддержала подружку «красавица». — Что ты всё вертишься вокруг них?!

— Я???

— Все вы, меченные, одинаковые, — фыркнула третья участница «разговора». — Вертите парнями, а потом бросаете!

— Я то тут причём? — изумилась, глядя на этих ненормальных. — Пусть свои проблемы сами решают!

— Ну, мы тебя предупредили, — процедила «красавица».

Дождалась, когда «защитницы» друзей драконов уйдут, наконец, спокойно выдохнула, даже глаза от удовольствия закрыла.

— Что им от тебя было надо?

М-да, спокойно отдохнуть не дадут. Открыла, нехотя, один глаз, потом второй, оглядела снизу вверх обоих драконов.

— Вот что вы все ко мне прицепились? — спросила возмущённо. — Больше места в парке нет? Так я уступлю вам, сидите на здоровье!

Вздохнув, встала со скамьи, намереваясь пойти в общежитие, но сильная рука вцепилась в плечо, разворачивая лицом к драконам. Посмотрела недовольно на чужую длань, брюнет одёрнул руку.

— Так что они от тебя хотели? — переспросил он.

— Умоляли назначить вам свидание, — съязвила в ответ. — Сказали, что вот без меня никак не обойтись. Сами вы такие стеснительные, что девушку пригласить духу не хватит и…

— Хватит придуриваться! — разозлился дракон, буравя меня своими глазищами. — Нийлин наверняка просила отстать от нас?

— Так я к вам и не пристаю, — фыркнула, воинственно глядя на друзей-драконов. — Вы — сами по себе, я — отдельно.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Вот и не путайся под ногами.

Парни, развернувшись, зашагали дальше вглубь парка. Я ошарашенно глазела им вслед. Вот не поняла, что это сейчас было?! Пришли, нарычали ни за что. Ненормальные какие-то. Что те, что другие.

Когда рассказала обо всём вернувшейся подружке, она долго возмущалась и ругала на все лады и парочку ненормальных драконов, и девиц, вожделеющих их внимания.

— Я, вообще, не понимаю, с чего они взяли, что я имею виды на этого… как его… ах, да! Айрена.