— А они-то что могут?

— Многое. Например, им подчиняется сама планета, они владеют природной магией. Классные стрелки. Многие — прекрасные барды… Эльфы могут многое. Другой разговор, что пока они были фактически заперты в своем маленьком мире. Куда еще не добралась нога человека.

— А такие места разве есть?

— К счастью. К тому же вы забыли, что эльфы владеют природной магией. И вполне могут поставить мощный барьер на пути людей. Такой, что ненужные исследователи пройдут мимо и ничего не заметят.

— Сколького же мы не знаем о собственном мире… У меня есть к вам одна просьба. Раз уж вы все равно не собираетесь расправляться с порталом в ближайшее время, может, примете участие в какой-нибудь передаче? А то меня уже достали журналисты, понявшие, что я снова могу вас увидеть.

— Что за передача?

— Понятия не имею. Названий — десятки. Люди действительно хотят знать о вас, ларрах больше… Газеты завалены письмами читателей, Интернет — миллионами сообщений… Журналисты уже не знают, что делать. И вас неясно, где искать.

— И слава Аварам, что неясно. Мне как-то не улыбается жить под присмотром камер. Но засветиться на телевидении нам все равно необходимо. Люди должны знать о мире, куда Земле однажды придется вступить.

— А это обязательно?

— А вы думаете отказаться? В принципе, ваше право, никто не станет препятствовать. Но вы уверены, что в одиночку вам будет лучше? Между прочим, такие пустые миры частенько посещает Горрон. А вам что, так сильно не хватает внимания несущего смерть? Он и так обратил его на вас, бросив сюда портал. Мало? Потому-то в Сплетении очень не любят ссориться с соседями…

В распахнутое окно влетел яркий синий луч, обернувшийся райдоком.

— Что за фокусы, Эри? Почему ты сбежала, не предупредив меня? — Арлен был очень зол. Так, что даже легендарная эльфийская злость казалась легким раздражением.

— Не шуми, — осадила она его. — Арлен, это президент России, Владимир Андреевич Шурин. Президент, это яростное чудо — мой райдок, Арлен.

— Ша получишь, — пообещал упомянутый защитник.

— Не грози, не боюсь, — отмахнулась аватана. — И вообще, ты в состоянии чувствовать все, что ощущаю я. А за прошедшее утро я ни разу не была в опасности. Успокойся.

— Я спокоен, как удав.

— Ага, по тебе заметно, — усмехнулась девушка. — Слушай, раз ты все равно до Москвы добрался, может, заодно погуляем по городу? Заодно выясним, чем здесь люди дышат… И что надо будет срочным порядком менять.

— Ладно, ничего идея, — согласился защитник и повернулся к президенту. — Каков уровень безопасности города?

— Что вы имеете в виду?

— Авары… Забылся опять. Надо же, как сильно привыкаешь к Сплетению. Я имел в виду, какова вероятность, что на нас не нападут в ближайшем же переулке?

— А черт его знает. По расчетам, которые я видел где-то в Интернете, один к семи тысячам.

— Немало…

— Вот как?

— На средней планете Сплетения такая вероятность составляет один к двадцати тысячам. Но это только в случае, если не идет охота спецслужб на кого-нибудь очень крупного. Ну, и в слаборазвитых мирах, недавно присоединенных к нам, — пояснил райдок. — Госпожа, вы все вопросы решили?

— Госпожа? — брови президента в очередной раз влетели вверх. — Вы хотите сказать, что…

— Это просто дань ста-арой традиции. В любой паре аватана — главное звено. Поэтому-то их так и называют.

— Я-то уж подумал…

— Щазз! — райдок улыбнулся. — В мирах Сплетения все равны. Разве что перед правителем моего родного мира и принцессой я должен был склонить колено. Но только до тех пор, как стал ларром. Впрочем, многие остаются верны своим мирам и после того, как стали одними из нас.

— А ты? — заинтересованно спросила девушка.

— А я чем отличаюсь? Другой разговор, что мне вряд ли удастся увидеть правителя Анероя. А уж тем более принцессу. Говорят, ее так здорово охраняют, что никто не может пробраться или выбраться из дворца, где она живет.

На это девушка только слабо усмехнулась.

— Ладно. Думаю, мы все пока обсудили, так? Я появлюсь, как только что-то станет известно. Или еще какое ЧП случится…

— Не приведи Господь, — вздохнул президент. — А так всегда пожалуйста.

— С журналистами разберемся сами, — пообещала аватана. — Думаю, раз мы не возвращаемся, нам стоит покинуть вас, как обычные люди. Не стоит напрягать Сэйна. Жаль все-таки, что все связки разорваны напрочь, как думаешь?

— А то, — мрачно отозвался райдок. — Пойдем?

— Пойдем.

Кремль замер, увидев, как кабинет президента России покидают двое. Странная одежда, дерзкий, насмешливый, вызывающий взгляд обоих молодых людей заставили насторожиться охрану. А уж невидимый проход через все кордоны, стоявшие на пути к кабинету… Все это могло быть объяснено только одним — этими людьми были ларры. Никому не известные пришельцы из иного мира. Непонятно почему пытающиеся защитить планету, которая абсолютно чужда им, которая не принадлежит таинственному Сплетению… Мало кто верил в реальность записи того интервью, взятого у них журналисткой какой-то малотиражной газеты.

Вселенная продолжала следить за ними. Увы, она ничем не могла помочь своим детям, попавшим в такую беду. Потому что портал тоже был ее частью. Темной частью, с которой она боролась все время с тех пор, как поняла, что существует, как сама осознала себя и свою темную и светлую сущности. Портал и ларров. Вселенная представляла, как далеко находится Сплетение от этого мира. И это очень ей не нравилось. Мало бы что там говорили Пророчества… Авары тоже могли ошибиться. Но что делать ее ларрам?

Эльфийский поселок был как никогда оживлен: новоприбывшие люди-эльфы пытались освоиться со своим новым домом. Почему-то возвращаться к прежней жизни обычного человека не хотел никто. Коренные эльфы были даже рады такому повороту: появлялось хоть какое-то разнообразие в их равномерно текущей обыденной жизни. О новых жителях поселка требовалось все-таки позаботиться.

Сэйн не спускал глаз с так и не пришедшего в себя Валлерэля. Кэриль очнулся несколько часов назад, как только он отправил в Москву неугомонного райдока, и, поздоровавшись, поплелся домой, отлеживаться. А вот второй эльф так и не пошевелился с тех пор, как пара вылечила его. Только равномерное, едва слышное дыхание свидетельствовало о том, что он вообще жив.

Осторожно ступая, в храм вошли л'леры, боясь лишним шумом побеспокоить раненого.

— Что такое? — Сэйн оторвался от созерцания эльфа и перевел взгляд на них.

— Аватана не здесь?

— В Москве. Райдок тоже, — сразу сказал он, предупреждая следующий вопрос. — Что-то случилось?

— Нет… Может, ты нам поможешь? Мы тут думали, что в Сплетении л'леры должны чему-то учиться, так ведь?

— Разумеется. Ваша основная работа — проводить корабли от одного мира к другому. Поэтому вы обязаны знать, как работают связки, как воздействовать на межмировые энергии, чтобы точно и быстро провести корабль.

— Ты сможешь научить нас? Кто знает, как придется сражаться с порталом дальше. Может статься, нам не хватит умения.

— Может. Только вот уничтожение портала почти полностью ляжет на Эрину и Арлена. Даже от меня проку будет мало. Хотя, действительно, кто знает… Ладно. Сейчас найду кого-нибудь, кто проследит за Валлером, на всякий случай, и приду к вам. Попросите кого-нибудь из эльфов, пусть проводят вас к водопаду. Там будет лучше всего…

Одновременно кивнув, группа так же тихо ушла. Воин связи вновь посмотрел на эльфа.

— Сэйн, я останусь с ним, — в храм вошла Лайэрриль, блистая невероятной красотой. — Он мой отец, я сама могу позаботиться о нем.

— Подслушивала? — он посмотрел ей в глаза и увидел в них вызов. — Конечно… Ладно, Лайэр, ладно. Сама-то в норме? Хватило же тебе ума за сеть схватиться…

— Не стоит волноваться за меня, — эльфийка гордо вскинула голову. — Я знала, на что иду. И знала, что сеть ничего мне сделать не может, просто подчинится. Разве ты не чувствуешь? Она живая!