Прекрасно. Генеральный теперь - величество. Палыч уставился на Женьку мутными бессмысленными глазами. Женька глядел молодцевато и преданно... только не в лицо генеральному, а куда-то в район плеши.

А потом редкие волоски на лбу Палыча зашевелились, и на лоб выполз таракан. Самый обычный рыжий таракан, которых на любой кухне с визгом давят тапками.

Лера так удивилась, что забыла испугаться.

А Женька ловко смел таракана в баночку и закрыл крышкой.

- Кха... - Палыч зашевелился. - Кха-кха... Где я? Мне плохо...

Он сполз под стол, и его вывернуло.

- Еще бы - столько семечек сожрать, - пробормотал Женька. - Ну Мусорный Царь, ну шутник!..

- А-а... - отмерла Катя. - Так эта гадость - царь? И вы держите его у себя?! Да почему вы его просто не раздавите?!

- Если убить Мусорного Царя, его силы переходят к другому. А найти нужного таракана среди всех тараканов города, сами понимаете, сложновато, - пояснил Женька. - Мы и этого-то чудом поймали...

- И чудом потеряли! - охладила его пыл Светка. - Кто решил себе жизнь облегчить? В следующий раз, перед тем как внушать гражданскому, чтоб подвез тебя до пивного ларька, думай головой!

- Это был не пивной ларек... - вяло отбивался Женька. - И потом, кого попало Мусорный Царь не поработит. Нас же он почему-то не может заставить разрисовывать стены надписями всю ночь...

- Так то мы! - отрезала Светка. Понимая, что их перепалка может длиться вечно, Лера перебила:

- А мы? Почему он не поработил нас?

- Вас? - Светка покосилась на нее, словно лишь сейчас вспомнила. - Не знаю я. Знаю только, что Мусорный Царь не над каждым властен. Чистюль, например, крепко не любит. Они ему порошками да «Мистерами Мускулами» воняют...

- Содранное граффити, - пробормотала Лера.

- ...Ну или у вас врожденные способности к охоте за нечистью, - невозмутимо продолжала Светка. - Но это вряд ли. Кстати, об уборке. Жень, надо им память подчистить.

- Кому? - тот вскинулся так, что Лера поняла: у них будет хоть один союзник. - Да толку память чистить, Свет, мусор-то все равно по городу валяется! Пускай люди помнят. Может, в следующий раз не...

- Не пропустят ни одного таракана, вдруг попадется Мусорный Царь? - ехидно перебила напарница. - Что мусор валяется - это как раз неважно. После праздников центральная площадь всегда такая. Они даже не заметят. А если свидетели опять натравят на нас журналюг - будет атас.

- Девчонок все равно Ольге Павловне показать надо, - заявил Женька, будто Катя и Лера были диковинными экземплярами каких-нибудь зверушек. - Если есть способности, она их внештатными сотрудниками возьмет, ну а если нет, тогда уже...

- Внештатными сотрудниками чего? - поинтересовалась Лера.

- Днепропетровской Полиции Нечисти! - с апломбом сообщил Женька. - И если эта язва станет бурчать, что мы нищеброды с офисом в погребе, не слушай ее. Это стратегический бункер!

Судя по лицу, Светка именно об этом и собиралась бурчать.

Но на нее уже никто не обращал внимания.