- А если я не готова и не справлюсь? – Эшли опустила глаза, ей не хотелось разочаровывать Филиппа. Он забросил себе дорожную сумку за плечо, а другой рукой привлек ее к себе за талию и чмокнул в макушку: - Справишься. Я чувствую это. От тебя зависела моя жизнь, и ты справилась, хотя это было неожиданно для тебя. А сейчас ты готова целиком и полностью. У тебя есть все силы, которые должны быть, оружие и вера. И главное, у тебя есть то, чего нет у Уильяма – любовь. – Филипп нагнулся к ней и прошептал в ухо, - Я люблю тебя, Эшли Роберт Стоун. – И он ее поцеловал.

Они вышли из библиотеки, держась за руки, примерно за полсекунды. Скорость тоже уже была у Эшли, как говорится, в кармане. Филипп прошел в центр холла и крикнул, что пора собираться. Вампиры, как мурашки посыпались изо всех уголков дома. На часах было восемь, а на улице садилось солнце.

- Эшли, нам понадобиться твоя помощь. – Не нужно было говорить, что именно необходимо сделать. Девушка закрыла глаза и подумала о том, что она хочет увидеть в реальности. Когда она их открыла, то на улице было темно, словно перед глазами пронеслось часа три всего за секунду. – Спасибо. Ты потрясающая.

Вампиры потихоньку собирались в холле, каждый из них держал что-то в руке. У кого-то был арбалет, как у Эшли, у кого-то пистолет с серебряными пулями. Кто-то стоял с такой же дорожной сумкой, как и Филипп, набитой кольями и чем-то еще. У некоторых были щиты в руках и мечи. У кого-то молоты и кувалды. Эшли разглядывала каждого по очереди. И невольно думала о том, что кто-то из них мог не вернутся. «А ведь они здесь не ради себя!».

- Вы знаете, куда мы направляемся. Выходим через пять минут, как только кто-то доберется до места назначения первым, то ждет остальных. Никто не действует по своему усмотрению, все ждут. Внутрь нужно войти всем вместе. – Филипп посмотрел на часы. – Я думаю, пора. Встречаемся у склепа.

Мгновенно десятки теней посыпались наружу. И Филипп остались вдвоем с Эшли посреди холла.

- Склепа? – Переспросила девушка.

- Это вход в тоннели. Пойдем, нельзя опаздывать, остальные уже на полпути. – Он взял ее за руку и все вокруг помутилось. Они помчались на бешеной скорости. Эшли ничего не замечала на своем пути. Они неслись мимо домов, магазинов, проходящих мимо людей, и каждый раз Эшли казалось, что сейчас они врежутся куда-нибудь.

Со временем у нее начала настраиваться резкость и реакция. Эшли стала различать картинку на улице, и она отпустила руку Филиппа. Теперь она бежала сама, не отставая от вампира, и это было потрясающе. Ветер взъерошил ее волосы и обдул шею. Она улыбнулась тому чувству, которое заиграло у нее в груди – радость. Ей должно было быть стыдно за эту радость, когда ее близкие были в беде, и она должна была горевать. Но ей было так хорошо. Ведь она бежала им на помощь.

Филипп повернул направо и спустя пару секунд остановился. Эшли сделала тоже самое. Подойдя к ограде, она увидела надпись - Кладбище Хайгейт. Ворота были открыты, и вдалеке Эшли увидела множество черных фигур. Они пошли вперед.

- Почему твой брат прятался здесь? Это странно, не находишь?

- Мой брат вообще странный. – Филипп посмотрел на Эшли. – Он, действительно, прятался здесь. Он делал какие-то эксперименты над собой, хотел сделать себя сильнее, могущественнее. Он думал, что жестокие условия сделают его более жестоким и устойчивым. – Парень остановился. – Погоди, еще одна вещь. - Он пошарил рукой в кармане и, держа в перчатке какой-то сверток, поднес к ее лицу. – Я хочу, чтобы это было сегодня с тобой. Вещь, подаренная с любовью, играет не маловажную роль. – Филипп разжал кулак и оттуда показался ее кулон с крестиком. Эшли удивилась. Она бросила тогда его на пол, и не думала увидеть его еще раз.

- Спасибо.

Филипп откинул ее волосы с шеи и надел кулон.

– Пусть он тебя оберегает. Теперь можно идти. – И они направились к друзьям Филиппа.

Кладбище нельзя было назвать большим или огромным, оно было просто немыслимых размеров. Ему не было видно ни конца, ни края – ни справа, ни слева.

- Филипп, что теперь? Куда дальше? Я не вижу здесь никакого склепа.

- Склеп находится в Ливанском кругу, двенадцатый слева. А мы на Египетской улице. Все абсолютно с противоположной стороны.

Эрик что-то забормотал насчет того, что Гарри невнимательный дурачина, и все двинулись в другую сторону. Эшли заметила, что здесь не все вампиры, возможно, что кто-то двинулся и в правильном направлении, а поэтому ждал их уже там.

- Это все? За вами никого не было? – Спросил Гарри.

- Все. Мы с Эшли были последние.

Вампиры передвигались бесшумно, и Эшли надеялась, что хоть их и много, но все равно они смогут появиться перед Уильямом неожиданно. Все-таки многие жизни зависели от того, как они сами себя поведут сегодня. Как покажет себя Эшли. Как сама удача будет им благоволить.

Эшли вздохнула. На кладбище было тихо и жутко. У нее мурашки пробежали по спине. Как-то все было не так. Даже птицы не издавали никаких звуков. Ветер не гулял меж листьев деревьев, а сверчки не жужжали. Хотя Филипп говорил, что и нету вовсе никаких сверчков, а это все пикси, но куда же они подевались, эти пикси?

- Пришли. – Прошептал кто-то.

- Где вы так долго были? Филипп, мы уже думали, что с вами что-то случилось.

- Все хорошо, просто обошли с другой стороны. Все готовы? – Филипп окинул взглядом всех, вокруг стоящих.

Вампиры закивали. Эшли дернула Филиппа за рукав и прошептала:

- Фил, что-то здесь не так.

- Не бойся, все будет хорошо, идем. – Он взял ее за руку, и они первыми вошли в склеп. Но как только они оказались внутри, дверь за ними затворилась. Кто-то из близ стоящих снаружи начали колотить в нее. Эшли слышала крики и голоса. Филипп принялся толкать дверь изнутри, но она не поддавалась. Дверь намертво была захлопнута.

- Мы в ловушке, - спокойно произнесла Эшли. – Мне кажется, это очевидно, что так было изначально задумано. Пойдем, Филипп, у нас нет выбора. Нам не выйти наружу, а им не зайти. Мы должны идти вперед.

Филипп посмотрел на Эшли и кивнул.

Глава 19

Братоубийство

- Здесь целая сеть ходов и выходов. Мы ходим по кругу! Это бесполезно! – Эшли плюхнулась на холодную землю, опершись спиной о каменную стену.

Филипп стоял и к чему-то прислушивался. Он отложил сумку и насторожился.

- Эшли, вставай, пойдем. Я слышу какие-то голоса, и они вовсе не дружелюбные. – Он помог девушке подняться, и они поспешили свернуть за ближайший поворот.

Они бродили по тоннелям уже где-то около часа, и Эшли практически выбилась из сил. Если бы не то, зачем они сюда пришли, она бы бросила все, развернулась и ушла бы отсюда. Но куда было идти? Они с Филиппом заблудились! И это было еще не самое худшее. Примерно, спустя минут десять, как они отошли от входа в склеп, Эшли попала в очередную ловушку Уильяма и потеряла все серебряные пули, которые дал ей Филипп для пистолета. Остался только арбалет и десять стрел. Отлично!

Эшли прислушалась сама, и услышала разговор двух мужчин:

- Уильям сказал не трогать девчонку до прихода Эшли.

- Да ничего с ней не случиться! Я лишь немного ее осушу. Хватит с Уильяма с лихвой! Ему же для ритуала нужно всего немного!

Эшли посмотрела на Филиппа и по выражению его лица поняла, что он слышал то же самое. Она рванулась вперед, но Филипп ее одернул.

- Не глупи. Жди меня здесь, - прошептал парень. И вампир, взяв пистолет из сумки, исчез в темноте.

Эшли осталась одна, и ей стало не по себе. На что она способна? Девушка подняла арбалет на уровне грудей и направила его вперед. Она стала прислушиваться к каким-то звукам, но ничего не слышала. «Ну же Филипп, скорее!». Девушка оборачивалась на месте, переступая с ноги на ногу. Она нервничала. Она знала, что те, другие, говорили о Нэн, и она всей душой надеялась, что Филипп ее спасет. Но что потом? Куда он ее отведет? Дверь заблокирована! И Уильям сможет в любой момент забрать ее обратно!