- Спасибо, страж...
Перед моим носом тут же распахнулась узорчатая дверь, похожая... На дверь, ведущую в подвал в моем мире. В свои не полные семнадцать я до одури боялась этого подвала. Там было темно и чувствовалось присутствие. Оборачиваясь спиной к мраку - а электрические лампочки не давали полного освещения, я внутренне вздрагивала и ждала удара в спину. Множество старых, рассохшихся дверей, из щелей которых глядел живой, движимый мрак. Это просто страх всей моей жизни...
Прибалдевший опоссум, который прекрасно помнил мои страхи, дернул меня за прядку и сказал:
- Вперед!
Замок то же был такой же, как в моем мире. И ключ такой же. Дрожащими руками я открыла замок и с трудом выдернула дужку. Открыла дверь и вошла, нашарив включатель именно там, где он и должен был быть в моем мире. Правда загорелась не лампочка, а тусклый зеленоватый свет. Борясь с детским иррациональным страхом, я начала осторожно спускаться по крутой лестнице под землю. Последние лучи солнца потерялись в вязком мраке, и я с содроганием вспомнила, что когда мы были совсем маленькими, то думали, что в подвале живут огромные пауки и даже рядом с подвальной дверью не ходили.
Зеленоватый свет постепенно мерк. Мрак наполнялся неясными шорохами, которые больше всего напоминали чуть слышные шаги. Со страхом делаю пару шагов под лестницу (в нашем мире там находится цепочка подвальных помещений, разделенная жителями между собой). Слуха достигают чуть слышные шаги, и я замираю, не в силах сделать последнюю пару шагов до двери. Наконец, когда колотящееся сердце чуть успокаивается, я делаю последние шаги до двери, и до включателя. В зеленоватом свете вижу, что прямо надо мной навис огромный паук... Тишину подвала прорезает мой крик.
Отродиммилиан
Увидев, что Агата цела и невредима я нежно поцеловал ее в висок и предупредил, что иду на разведку. Проводил ее взглядом (она поднималась в свою комнату) и вышел из дверей таверны обычным горожанином, свернул в темный проулок... Оттуда вышел ни чем не примечательный человек - отводящий глаза морок делал свое дело. Постепенно приближаясь к центру (а поселились мы на окраине) я выискивал глазами вывеску. Блуждающий трактир: "Пьяный студиоз" (любимое пристанище выпускников, приезжающих в магическую академию на защиту дипломов, которая идет в режиме реального времени) постоянно менял свое местоположение, впрочем, не отдаляясь от центра (как вы уже догадались - пристанище пьяных студиозов заколдовали сами студиозы). И наконец, момент истины - я увидел криво прибитый над дверью щит, на котором нарисована живописная кучка - с первого взгляда определить, сколько именно пьяных школяров валялось в форменных мантиях было не возможно. Возле кучи-малы валялись пустые бутылки.
Да... Фрол так и не сменил вывеску... Я решительно толкнул дверь, снимая отводящий глаза морок. За стойкой, протирая стаканы (никогда не мог понять, зачем он это делает - выпускник магической академии, который одним заклинанием мог почистить всю посуду города) стоял мой старинный приятель, с которым я познакомился, пока не обосновался в столице. Когда я впервые увидел его - он, дрожа, набирался духу войти в Академию. Я ободряюще улыбнулся ему, он кивнул и вошел. Пять минут длились. Почему я решил встретить его - не знаю... Но прошло пять минут, и из дверей, в которые вошло больше двух сотен людей, появилась едва ли не одна десятая часть. Но среди них я увидел Фрола. Только вот... Он был полностью седой... Я подошел, и утянул его в ближайший трактир. После третьей бутылки (мне тоже было что заливать) познакомились, после пятой побратались. После седьмой Фрол встал, тряхнул руками, и трактир поменял местоположение. Визжащий трактирщик потребовал все отменить, но Фрол уже мирно храпел под столом. Я пьяно повел рукой и, достав все свои сбережения, (а я заработал к тому времени на покупку большого дома, о котором мечтал) велел подавать вексель на здание. Спорить с сильно не трезвым эльфом, у которого за спиной была видна рукоятка меча, никто не захотел. Вексель был торжественно передан мне, трактирщик покинул помещение, озираясь на незнакомой улице. Настороженные люди, которые трапезничали в трактире то же встали и тихо покинули помещение, дабы не мешать мне дремать.
Утро наступило невесело - голова трещала, рядом кто-то стонал. Фрол привстал и тихонько спросил:
- Какое сегодня число? - Я ответил, он заржал и сказал - А у меня сегодня день рождения...
Меня озарила идея, и я протянул ему вексель:
- Вот тебе мой подарок.
Как позже выяснилось, снять заклинание не сможет никто. Фрол даже своего преподавателя бывшего приглашал... Ну он и решил использовать это и переименовал трактир, сам нарисовав вывеску. Так и повелось...
Был у Фрола один большой плюс - в каждом городе у него были информаторы. После всего мы расстались хорошими друзьями... Но останавливаться мне у него не стоит - за его трактиром следят, и он над этим откровенно смеется. Каждый день один и тот же шпик бегал по городу в поисках "Пьяного студиоза". В конце концов, Фрол сжалился и поселил беднягу у себя...
Слегка подправив черты лица, я подошел к стойке.
Агата
Дим ушел, оставив меня одну. Мне нужно было многое осмыслить... Изредка забываясь, Дим становился задумчивым и иногда шептал короткое имя... Что бы это значило? Ну да ладно.
Подложив руки под голову, я задремала. Из сладкой полудремы меня выдернул стук. Сев на кровати я завопила:
- Открыто, водите.
В комнату усталой походкой проковылял мой эльф. Около кровати он устало сел и положил голову мне на колени. Зарывшись пальцами в густые волосы, я с наслаждением вдохнула. Дим вздохнул тяжко и сказал:
- Есть сведения, что оборотни идут сюда огромным отрядом. - Я вздрогнула - Раз они не боятся, значит со змеемагом что-то случилось.
Он замолчал. В тишине я осмысливала сказанное. Значит, если они погибли, то погибли вдвоем. Или Сия пропала и змеемаг обозлился на нас. Оба варианта не стоит озвучивать Алю. Об этом я и сказала своему эльфу. Он кивнул и ровно задышал. Я нежно погладила его по голове.
Грядут перемены, но мы ведь вместе...
Глава 3
Страх то придает крылья ногам, то приковывает их к земле.
Сия
Чудище угрожающе подвигало жвалами, и тут послышался голос:
- Я привратник. Если ты хочешь вернуться, то пройти тебе придется через моего слугу.
Я облегченно выдохнула. Рядом счастливо перевел дух опоссум. Громко, что бы привратник слышал, сказала:
- Я иду своей дорогой.
Чудище, пошатываясь, удалилось. Неверной рукой нашарив выпавшие в приступе паники ключи я с трудом открыла дверь. И снова подвал. ТОТ самый. Только на дверях нет ключей и все они раскрыты. Я пошла в сторону своего подвала, на ходу заглядывая в двери. Все комнатки были освещены, в каждой мне виделось разное... Когда я проходила мимо, двери захлопывались...
В одной комнате стояло несколько яблонь - одна в цвету, другая с недозрелыми плодами, третья с сочными зелеными яблоками и последнее зимнее дерево с голыми ветками. Уже пройдя мимо, на двери я заметила надпись: "Дерево познания". В других комнатах горами лежали сокровища, в небесах еще одной парили драконы, озера истины, финики неуязвимости, горы сладостей (оттуда я умудрилась выцепить конфетку, поцапавшись с опоссумом за право заполучить вожделенный шоколад, и весело слопала ее половинку)... Все это предлагал подвал. Честно говоря, я думала, что будет страшнее... Тут, я уже на автомате заглянула в следующую комнату. Книги... Множество книг...
Люди, которые меня знают, в курсе, что от любого, абсолютно любого дела меня могут отвлечь книги. Каких там только не было - старинные, с железными уголками, украшенные самоцветами, бересты, и новые... Казалось, что там есть абсолютно ВСЕ книги... Как завороженная я шагнула за порог, спотыкнувшись и уронив деревянную лесенку для верхних книжных этажей. На столе, возле яркой лампадки лежали две странные книги. Одна: "Все тайны вселенной"(книга не бумажная, выглядела как планшет с сенсорной прокруткой текста), в аннотации которой стоял 3764 год, оглавление обещало тайны вечного двигателя, философского камня... Все это сделало бы меня в моем мире величайшим физиком... но меня привлекла другая книга, названия которой я прочесть не смогла и нетерпеливо распахнула ее. Мне казалось, что в ней таяться ответы на все МОИ, ЛИЧНЫЕ вопросы, которые я когда либо задавала... От жадного изучения красочной но увы, абстрактной иллюстрации меня отвлек надсадный скрип и глухой стук. Не выпуская книгу из рук, я стремительно обернулась - дверь пыталась закрыться, но ей мешала уроненная лесенка. В прочем, дверь так сильно пыталась приколотиться к косяку, что скоро она эту деревянную лесенку разломает.