3

Откуда взялось это чудо, мы не знали. На объявления о том, что найдена собака, никто не реагировал. Давали псу лекарства вместе с едой, и через недельку он оклемался. У меня и раньше были собаки, но такой преданной – никогда. Ганс очень быстро приучился ходить в туалет по графику и терпеливо ждал, когда хозяин снимет с крючка поводок. Он деловито бежал впереди, а если на пути встречался прохожий, предупреждающе гавкал, и нам уступали дорогу. В подъезде было то же самое. Соседи, прижимаясь к стенке, улыбались: мол, мы, конечно, не боимся небольшого кудрявого пёсика, но так, ради прикола, дорогу уступаем… Когда мы возвращались домой, он высоко прыгал, глаза его сияли счастьем, а когда уходили, грустно ложился на свой коврик, приготавливаясь ждать. Если я на что-нибудь злился, даже молча, он тихо сваливал на место. Пёс очень хорошо чувствовал моё настроение. Как-то я попытался сделать вид, что злюсь, но он вычислил меня, прыгал и вилял хвостом: мол, не обманешь, хозяин. Он старался всегда быть рядом, всегда был готов играть. Спал на коврике в прихожей, но иногда я разрешал ему спать в кресле. Он клал голову на подлокотник и смотрел на меня всю ночь. Когда бы я ни проснулся, на меня из темноты смотрели две чёрных собачьих бусины. Периодически Ганс спрыгивал с кресла и подходил к двери – проверить, всё ли в порядке. Самое смешное было, когда мы ночевали у моих родителей. Они живут в коттедже и, как правило, кто-то из нас спит на первом, а кто-то на втором этаже. Пёс всю ночь ходил вверх-вниз, проверяя, всё ли в порядке у хозяев, чем раздражал моего отца. Ганс был миротворец, и Кларка любила над ним подшучивать. Она делала вид, что бьёт меня. Ганс очень переживал, прыгал, скулил и хватал её руку, не давая осуществить злодеяние. Было также забавно наблюдать, как он лаял на телевизор, когда мы включали канал «Боец», где мужики бутузят друг друга.

Осенью мы с ним гуляли за городом. Он носился по полям, гоняя птиц. Когда мы призывали его, давая понять, что прогулка закончена, нарезал несколько кругов, чтобы напоследок набегаться, и давал себя пристегнуть. А когда, приходя с работы, я, как все мужики, падал на диван, кареглазик ложился рядом, клал лапку мне на грудь и умильно смотрел в глаза. У собак почему-то всегда грустный взгляд.

4

Я даже стал лучше себя чувствовать. Вот что значит найти Хозяина. Теперь главное – выполнять все обязанности. Любая собака знает свои обязанности, этим мы отличаемся от других существ, даже от человеков. Нас не нужно учить. Если у собаки нет Хозяина, у неё нет обязанностей. Её жизнь не имеет смысла. Хозяин – это самое главное, его не выбирают. Поэтому так важно для собаки иметь Хозяина, хорошего или плохого, главное, чтобы он был. А мой Хозяин самый лучший. Когда мы ходили гулять, я очень старался. Мне нужно было прогнать всех птиц с поля, а это было нелегко. Птицы очень наглые. А один раз у реки я увидел просто гигантскую птицу с острым носом и треугольными крыльями. Конечно, я согнал и её. Она тяжело поднялась в воздух и полетела на другой берег. Ко всем человекам, кроме Хозяина, Хозяйки и щенка Хозяина, нужно относиться недоверчиво. Их лучше заранее предупредить, что приближаться не стоит.

5

Наступило лето. Мне нужно было проводить летний фестиваль авторской песни. Место, где мы его проводим, называется горнолыжным склоном и находится на берегу Волги. Это хоть и городская территория, но растущие вокруг берёзы создают ощущение, что мы на природе. Мы приехали на склон за день до фестиваля, разбили палатки и начали сколачивать сцену из досок, которые привёз мой отец. Бардов было много, но основную работу выполнял весёлый и жизнерадостный узбек Амир. Потом мы вешали флажки и сколачивали скамейки. Кто-то привёз вино и шашлыки, было весело. Ганса мы, конечно, взяли с собой, и он носился по склону. Стемнело, все сели ужинать и пить глинтвейн. Через наш лагерь деловито пробежала собака, следуя в неизвестном направлении. За ней-то и увязался Ганс. На следующий день была жуткая гроза. Зритель прятался под полиэтиленовой плёнкой, но никто не ушёл. Где-то в районе прошёл смерч. Вот только Ганс так и не вернулся…

6

Мы приехали в очень весёлое место. Человеки что-то строили, потом мы ели. Среди них главным строителем был тёмный друг Хозяина. Он был очень добрый, всё время говорил: «Ганс, Ганс». Это был день веселья. Потом я увидел одну из наших и решил познакомиться. Я убежал недалеко, а когда хотел вернуться, не смог найти дорогу. Так я потерял своего Хозяина. Всю ночь искал. Пару раз казалось, что вот сейчас найду! Но нет. Когда теряешь Хозяина, всё сразу становится плохо, и на следующий день гремело, а с неба лилась вода. Я всё равно бегал по мокрым дорогам. К ночи почувствовал, что больше не могу, лёг и уснул. Просыпаться я не хотел. Грезилось, когда открою глаза, всё будет по-прежнему: Хозяин, друзья Хозяина, еда и счастье. Но день обрушился на меня страшной реальностью – я потерялся…

Я долго шёл, пока не нашёл место, где можно было спать. Оно было маленькое и разрушенное – бывшее жилище человека в лесу у дороги. Мимо шла тропинка, и каждое утро я отправлялся просить у человеков еду в то место, где они её брали. Я сидел на возвышенности перед входом, и пару раз в день мне удавалось получить кусок еды. С неба всё чаще текла вода, а крыши там, где я спал, не было. Как-то вечером после неудачного похода за едой я вернулся в своё место и лёг спать. Меня разбудил шум. Какие-то человеки уронили на землю девушку, сорвали с неё все вещи и, зажимая рот, устроили человечью свадьбу. Они все по очереди побывали на ней. Потом один из человеков достал опасную блестяшку и стал тыкать девушку в шею и лицо. Я понял, что её хотят убить, и бросился на них. Человеки убежали. Девушка пыталась встать, но у неё не получилось. Потом она ползла, потом замерла. Через какое-то время я подошёл к ней. Она была холодная. Я стал искать другое место, где можно спать. Становилось холоднее, но мне повезло. Я нашёл место, по которому шли тёплые длинные штуки. Кроме меня, там ещё был человек, от которого плохо пахло, но он мне не мешал. Днём, как и я, он уходил на поиски еды. Он шёл к бакам с плохой едой, а я попрошайничал у того места, где человеки брали еду. Однажды я вернулся позже и увидел, как несколько молодых человеков бьют плохопахнущего палками. Я лаял и бегал вокруг. Когда всё кончилось, один из них бросил в меня камень. Я увернулся и спрятался. Они ушли. Я подошел к плохопахнущему. Он был мёртв. Изо рта пузырясь, шла кровь, а голова треснула. Я ушёл.

7

Той осенью я поменял работу, о чём, в общем-то, скоро пожалел. Это был комбинат хлебопродуктов, управляемый бездарным, наглым и самовлюблённым юнцом с внешностью Шрека. На новом месте мне не выделили ни кабинета, ни компьютера. Главный инженер Дюша – двадцатисемилетний парень (друг директора) мечтал о ноже. Смотрел в интернете картинки с очень дорогими ножами, в машине возил какую-то железяку, планируя заказать лезвие для холодного оружия. Все говорили, что через дорогу от комбината в лесополосе за три дня до моего прихода нашли изуродованный труп девушки. Я сопоставлял странности Дюши и недавнее убийство, и время от времени в голову невольно приходили подозрительные пугающие мысли. По детективам мы знаем, что маньяком может оказаться любой. Чуть левее располагался приличный супермаркет с высоким крыльцом – оплот цивилизации, где я покупал выпечку и кофе. Райончик был так себе – окраина города. Как-то, возвращаясь домой, я увидел группу ребят с битами, которые шли вдоль тепломагистрали. Жуткое место, жуткая работа. Просматривая в очередной раз газеты в надежде увидеть объявление о том, что найден чёрный спаниель, я прочитал про ещё одно убийство примерно в этом районе. Писали, что найден изуродованный труп бомжа. Спустя пару месяцев я перестал искать Ганса.

Время итак было нелёгкое. По территории комбината летала лузга, от которой у меня было жуткое раздражение на руках и шее. Мизерную зарплату задерживали. Потом на комбинат пожаловали приставы и описали оборудование, а заодно машины и катер Шрека. Последний, пытаясь свести концы с концами, затевал финансовые схемы и аферы, пытаясь втянуть в них то одного, то другого из своих друзей и коллег. Но те разбегались от директора.