Возможно, у них это получилось бы. Ним вполне естественно переключил все свое внимание на Тима, рассказывающего о том, как сегодня природницы пытались записать на артефакт схему определения бабочек по их эманациям и другим характеристикам, понятным только магам природы. Как я поняла, бабочки - это как лабораторные крысы примерно. Потом перейдут на «обезьянок», а там и до драконов доберутся. Как раз к тому времени маги жизни закончат экспериментировать с кровью драконов, недодраконов и не драконов.
Просто меня немного удивило, что эту тему начали так активно обсуждать как раз в тот момент, когда появилась я. Но мало ли...
Фредонис тоже довольно успешно изображал на лице интерес к бабочкам, но против него работала наша эмоциональная связка. Я чувствовала, что на бабочек ему плевать со всех четырех башен Академии разом, но при этом ощущала, что он весь как сжатая пружина... Да и остальные тоже выглядели не лучше.
- Простите, парни, но актеры вы все никудышные, - сообщила я им, когда доела картошку, выпила сок и почувствовала, что мы с любопытством - единое слаженное целое, готовое вступить в бой. - И отсутствие Агаты выглядит очень подозрительно.
- Она вчера не выспалась и сегодня ушла спать пораньше, - пояснил Робби. - Ей же нельзя перенапрягаться.
Звучало убедительно, но не объясняло, почему все смотрят на меня с такой надеждой и ожиданием.
- Ринк, ты как насчет того, чтобы тоже спать пойти? Устала ведь и все такое, - подозрительно заботливым голосом поинтересовался Фонзи.
После этой фразы Тим прервал на полуслове свой рассказ про бабочек:
- Вот ведь, не вышло тихо, будет лихо... кто за язык тянул-то?!
- Да все равно уже спалились, - махнул рукой Ним. - Не переживай, Фон, ящерица стойку раньше сделала.
- А теперь я хочу знать, что происходит, - объявила я, уставившись на Фредониса.
Но он лишь быстро улыбнулся, по-прежнему внутренне напряженный до предела:
- Рин, Фонзи прав. Давай ты сегодня сразу пойдешь спать. Это не женское дело...
- Едрена кочерыжка! Да вы что все, сговорились?! Теперь она точно никуда не пойдет! - обреченно вздохнул Тимка.
- А мы ее и спрашивать не будем, - как-то очень устало вздохнул Анаэль. - Прости, саламандрочка, но раз муж сказал - баиньки, значит - баиньки. Завтра все тебе расскажем, обещаю.
И пока я гневно пыхтела на демона, подошедший сзади Натан положил руку мне на затылок... и я уснула.
Проснулась я раньше звонка будильника, злющая, как пчелиный рой, и вылетела в холл блока в поисках жертвы. Я четко слышала приглушенные голоса, но они шли не из нашей столовой, как выяснилось.
И-ить! Точно!
Я выскочила в коридор и постучала в дверь соседнего блока. Голоса затихли.
- Открывайте, а то вынесу дверь! - сквозь зубы процедила я. - Скажу, что мне примерещилось нападение на королей, пришлось их спасать.
- Натан, ты халявщик! В следующий раз выдай двойную дозу. Рыжий, открой... Хотя лучше ты, тебя она точно не убьет.
Как я уже заранее догадалась, открыл мне Фредонис.
Жертв было - закусайся!.. Вся наша команда полным мужским составом.
- Ну?! Я слушаю!
- Охотники еще позавчера спалили почти полдеревни на юге Хитхгладэ. Глушь, порталов рядом нет. Поэтому Сенат узнал так поздно и передал им, - Ним кивнул в сторону коронованной пары. - Так что мы вдвоем и Натан от последнего перехода крыльями поработали. Надо же было все проверить. Пришлось тащить на себе демона, а Фредо - недодракона... - закончил отчитываться Ниммей. Даже хватило наглости пожаловаться!
- И зачем это надо было скрывать?! Почему нельзя было просто сказать, что вы хотите слетать без меня?! - я едва сдержалась, чтобы голос не дрожал от возмущения и обиды.
- И ты тут же бы согласилася и уселася их ждать, вся такая нарядная и в кокошнике! - фыркнул Тимка. - Поперлась бы с ними, как пить дать! А там...
- Рин, тебе это все точно не надо было видеть, поверь, - стоящий за спиной Фредо попытался меня обнять, но я скинула его руку и гневно уставилась на Нима.
- Ящерица, не злись! Там меня чуть не стошнило... А мы знали уже, что увидим. А тебе - не надо...
- Я сама хочу решать, надо или нет! - по-моему, я даже зарычала от злости.
Патриархи-защитники, и-ить! А потом посмотрела на лица этих патриархов, на остальных парней... И мне вдруг стало ужасно стыдно. Нет, скандал мужьям я потом устрою, а то распустились, понимаешь. Кто им дал право за меня решать, что я хочу видеть, что не хочу?.. Но сейчас главным было другое.
- Полдеревни?! Зачем? И как вы узнали, что это сделали охотники?
Глава 18. Хирургия от драконов
Анаэль, переплетя кончики пальцев, устало уткнулся в них лбом. Красноватый оттенок глаз напоминал не о демоническом происхождении, а о неизвестно какой по счету бессонной ночи.
- Вместе с нами в деревне были члены Ордена, - принялся с конца отвечать на мой вопрос Фредонис. - И хотя они скрывали свои лица за масками, их вина все равно просвечивала. Сальваторе тоже подтвердил, что по всем признакам - охотники. И выжившие свидетели уверяли...
- Целыми семьями... очешуеть, психопаты! - Ним, почувствовав, что семейный скандал переносится на неопределенный срок, облегченно выдохнул и устало стек на стул рядом с демоном.
Я тоже присела напротив, возле Фредо, который снова решился меня обнять, и в этот раз я не стала вырываться. Даже позволила посадить себя на колени, как обычно Робби поступает с Агатой.
От моего второго дракона просто шпарило усталостью. Он уткнулся мне между лопаток и затих, крепко прижимая к себе.
Я пересеклась взглядом с Ниммеем, который тоже любил восстанавливаться рядом со мной. Потянулась через стол и погладила его по вытянутой мне навстречу руке.
Да, я зла на них, но сейчас им плохо, и я должна их поддержать. А ругаться будем потом... Когда всем полегчает.
- Ладно, надо доложить Мухобою, - Роджер с заметным усилием поднялся, уперся руками в стол и оглядел всех. - Это вызов, парни. Это гражданская война...
- И кто возьмет на себя все руководство? Мы? Сенат? Генералы королевской гвардии?.. - Натан тоже выглядел очень усталым, но в отличие от демона еще проявлял интерес к происходящему.
Глядя на Анаэля, очень хотелось попросить ангела провернуть с ним такую же усыпляющую процедуру, как вчера со мной.
- Почти все оружие охотников - адаптированные демонические заклинания, - прошептал мне на ухо Фредо, заметив мой сочувствующе-озабоченный взгляд на наше Темное Величество. - Там эманации были такие, что у меня магия смерти просто рвалась изнутри кого-нибудь упокоить. И еще очень странное чувство, словно я уже сталкивался с чем-то подобным, и не так давно. А Анаэлю пришлось все это сглаживать, чтобы уцелевшие люди могли вернуться в свои дома. Не знаю, как они смогут там жить, но мы должны были дать им такую возможность.
- В мирное время студенты Академии отвечают только за охрану границ и усмиряют магические катаклизмы. Даже если Сенат и король ведут внешние военные действия, в них участвуют только маги гвардии. Но если начинаются внутренние магические войны, командование полностью переходит ректору Академии. Королевская гвардия теперь тоже в его подчинении, - ответил в это же время Роджер на вопрос ангела.
- Чтоб у этих сволочей чешуя внутрь выросла... - тихо выругался Ним и, вздохнув, тоже встал: - Все пойдем или по одному от пары? Где этот недодракон опять шляется? Его тоже надо предъявить...
- Цепной дракон настоятеля отлучился по семейным обстоятельствам, - Анаэль потер и без того красные глаза и зевнул. - Жен своих пошел успокаивать, бедолага. Обещал скоро вернуться.
- А где они все живут? - уточнила я. - Здесь? Или?...
- Здесь, их в кладовой какой-то поселили. Бабы весь день там сидят, а по ночам по Академии рыскают, охотников ищут. Я с одной даже пересекся, когда сюда шел, - Фонзи тоже позевывал, но выглядел гораздо более выспавшимся. - Баба как баба, не скажешь, что дракон...