Посох-копье с алмазным наконечником на бешеном разгоне вонзается в сердце змееголового демона и вылетает с другой стороны. Мой мотоцикл, похоже, всмятку... он ведь не бронетанк! Славка отлетает в сторону, но его в последний миг подхватывает Ним... и вроде бы живым и невредимым опускает на землю. А к дыре в теле змея, сделанной острой алмазной гранью, подлетает феникс и вспыхивает...
И-ить! Они же так умирают...
Тело змееголового словно разламывается на части. Большие и маленькие куски льда скатываются с грохотом на землю и снова пытаются собраться в единое целое! Тают на глазах, но все равно ползут друг к другу...
Тут внезапно в темнеющем под вечер небе вспыхивает молния, а потом звучит мелодичный красивый женский голос:
- Сменились правила игры, и мир открылся на мгновенья, чтоб те, кто в мире здесь чужой, ушли за даром избавления.
Огромный светящийся портал появляется неподалеку от ворот замка, и в него засасываются эти льдистые комочки, как пылесосом во время генеральной уборки...
А из ворот выходит шатающийся Анаэль все еще в облике демона, следом выбегает Адам. Они ругаются... Далеко от меня, очень плохо слышно, и вообще я так устала, что хочется просто лечь и сдохнуть. Но я заставляю себя подлететь к порталу, чтобы понять, что происходит.
Адам доказывает Анаэлю, что ангелы его убьют... и его, и Натана, если того принесет к ним демон. И Анаэль вроде бы согласен, но почему-то упрямится. Я подхожу и молча беру его за руку. Демон сразу замолкает и спрашивает, пристально глядя мне в глаза:
- Хочешь к своим, саламандрочка?!
В его глазах - боль, глубоко запрятанная, душевная, а не физическая... И он слишком старательно не смотрит, как Адам берет на руки бессознательное тело Натана, которого принесла к порталу Агостина. Я держу Анаэля за руку и чувствую, как его трясет от напряжения...
Обернувшись, я смотрю на Нима, на Фредо... поднимаю голову и вижу на стене ребят и природниц... и Сальваторе... А в Академии - Тимка, Агата и Робби, Демо...
Но там, за порталом - мама, Сашка, Артур... Мама. Сашка. Артур... Мама... Прости меня, мама! Я поплачу, потом. А сейчас надо улыбнуться... Пусть через боль, так же как и Анаэль.
- Мои все со мной, я дважды замужняя драконица... К тому же, кто будет оберегать твой покой, если я вернусь?
Анаэль смеется... Сначала с трудом, как будто через силу, но потом - по-настоящему.
- Хочешь сказать, кого я буду постоянно вытаскивать из неприятностей?! Действительно, никто не обладает такими способностями оберегать меня от покоя, как ты!
Противный удушающий комок в горле, он не исчезает, но немного уменьшается, вместе с порталом, который сияет уже не так ярко, не так мощно, словно блекнет на глазах.
Из ворот выбегает Пауль... Растерянно смотрит на нас, потом пытается кинуться в портал. Псих! Все они - психи... И я... Мы психованная команда.
- Славка?
- Жив твой недобиток! - Ниммей улыбается, тоже через силу...
И-ить! Ничего, оклемаемся со временем и снова начнем радоваться, а сейчас главное - все живы. Пусть ничего не понятно, кроме того, что все наконец-то закончилось. И еще что драконов теперь стало больше, почти в два раза.
А еще что теперь в этом мире нет ни одного ангела...
- Кто-нибудь мне объяснит, что вообще здесь было?!
Я уселась прямо на землю возле затухающего портала и уставилась на демона. Тот уже принял свой нормальный, привычный облик, человеческий.
Фредонис, последовав моему примеру, приобняв Пауля, отвел его подальше от портала, о чем-то шепотом разговаривая. Правильно, пусть отвлекутся, вместо того чтобы страдать. Мне тоже жаль Натана, но я верю, что он выживет... с ним Адам... Все будет хорошо!.. Главное, самой не заплакать.
- Старый некромант был в алмазе, мужик из рода фениксов - в фениксе, а ученик старого некроманта - в посохе. И именно этим троим было предназначено, соединившись, убить демона, если им на помощь придет бронетанковая огненная мощь и огненный маг-перевертыш из водяного... - тут Анаэль цветисто и непонятно выругался. - Если бы не феникс, мы бы и половину не поняли из того, что надо сделать!
- Неправда, мы поняли достаточно много! - почти всерьез обиделась я. - Про взаимодействие огня и воды поняли, про перевертыша из стихии в стихию - тоже. С некромантом все было неясно и туманно, тут согласна. А как вы догадались отца Фредо позвать на помощь?
Портал почти совсем уже исчез, только легкая дымка колыхалась рядом, напоминая о том, что где-то в другом мире - наши друзья... и моя семья... и Тимкина... и... Потом поплачу! Потом сяду спокойно и устрою недельную истерику...
- Да он сам себя предложил, - устало махнул рукой Анаэль. - Выяснилось, что он тоже их местный древний язык понимает, и они с фениксом затарахтели - этот клювом стучит, тот ему отвечает... а заклинание им алмаз продиктовал. Только не спрашивай меня, как алмаз с фениксом общался!
- Думаю, ментально, - хмыкнула я. - Лучше скажи, почему тебя не изгнало из нашего мира...
Вопрос был щекотливо-опасный, но уж очень он меня волновал. Если заклятие настолько мощное, что изгоняет и возвращает по домам всех демонов, то почему наш остался? Ведь демиург в нужный момент приоткрыла форточку и змееголового в нее засосало...
- Я стал местным, - хмуро ответил Анаэль и пояснил: - Мы с Пэнфило договор заключили о полном слиянии, как и Натан с Паулем. Поэтому он сейчас так страдает - эта связь крепче, чем у близнецов. Так что меня заклятие из человеческого облика вытащило, а выкинуть никуда не смогло, даже когда появилась такая возможность. Я уже в своем мире.
- Ясно...
Хорошо, что демиург решила нас поддержать. Иначе пришлось бы гоняться за изгнанным из тела змееголовым демоном и придумывать, как его нейтрализовать или уничтожить. А так... Вжух! И нет проблем!
Я снова скосила глаза на портал. Отвлекал он меня, колыхаясь перед глазами.
Усевшийся рядом со мной Ним приобнял меня покрепче, а я прижалась щекой к его плечу, продолжая смотреть на Анаэля. Фредонис чуть поодаль все еще утешал Пауля.
И тут сверху, с крепостной стены, раздался крик Сальваторе:
- Во всех порталах Ордена прорыв драконов в наш мир! Во всех! Драконов - тьма!
Я соскочила и с изумлением уставилась на нервно рассмеявшегося Анаэля.
- Знаешь, почему этот змей до усрачки боялся драконов? Ему здешний демиург от них месть напророчила: «В миг возрождения света бойся, создание тьмы, потомки драконов тебе отомстят, объединив миры». Вот, потомки драконов ему отомстили, а теперь время объединяться мирам... Покой нам только снится, саламандрочка!
Не зная, что на это ответить, я лишь вздохнула и обернулась к Ниму и подбежавшему к нам Фредо, словно ожидая от них подсказку, что мы будем делать дальше. Мужья выглядели очень взволнованными, но такими же растерянными, как и я. Храмов в Хитхгладэ множество, мы просто физически не успеем оказаться сразу во всех одновременно, что бы помочь рыцарям Ордена. Мы и так им уже «помогли» как могли, уничтожив всех... почти всех охотников на драконов.
Вдруг блекло-колыхающаяся тень портала засветилась, и оттуда вышел Натаниэль... За ним - Адам, а следом еще двое... трое... семеро?..
- Это прямо какая-то ангельская оккупация! Нат, у тебя совесть вообще есть?! - Анаэль, подскочив, с возмущением уставился на шагающих из портала один за другим ангелов.
- Это - изгои и полукровки. Все, кого удалось собрать по-быстрому...
- Предлагаешь мне за своими метнуться, ради равновесия?
- Не успеешь! - Натаниэль, рассмеявшись, хлопнул Анаэля по плечу. Действительно, сразу за последним вышедшим из портала крылатым парнем портал схлопнулся и исчез. - И потом, ты мне всегда говорил, что один демон стоит десятка ангелов. Вот я и привел с собой десяток. Все честно!.. Даже кусочек благодати с собой принесли, чтобы больше за ней не бегать.
Судя по выражению лица Анаэля, он очень сожалел о в запале высказанном сравнении. Но сказанного не воротишь... Теперь в этом мире было еще десять ангелов, не считая Адама и Натана. И один деятельный, активный, энергичный демон... Да уж, действительно, покой нам еще долго будет только сниться.