Я пересказала Фредонису все, что произошло с нами, и он еще больше расстроился.
- Простите, лэра... от меня у вас одни неприятности.
Заглянувший в очередной раз Ним фыркнул и выдал:
- У тебя достойный учитель по влипанию в переделки.
Судя по тому, что ехидства в голосе было больше, чем злости, нашему старшему дракону слегка полегчало. Настолько, что он плюхнулся на жалобно всхлипнувший диванчик и объявил:
- Давай, Льдинка, поделись с семьей, куда ты вляпался.
- Да в том-то и дело... - Фредо отвернулся, уставившись на обитую бархатом стену.
Пришлось покрепче сжать его пальцы, привлекая внимание.
- Вы ушли танцевать, а ко мне подошла какая-то женщина. В ней не чувствовалось магии! - внезапно решил оправдаться Фредонис. - Просто красивая лэра, не старше восьмидесяти...
Я про себя нервно икнула, но потом вспомнила, что тут сроки жизни немного иные, особенно у магов. Надо будет потом уточнить, как выглядят лэры возраста наших бабушек.
- Пригласила потанцевать, - нахмурившись, я поджала губы и с подозрением уставилась на своего дракона. - Я тоже удивился! - пояснил он, почувствовав мою... озадаченность. - Молодая незнакомая лэра, без сопровождающего, сама приглашающая мужчину...
Да, для этого мира просто дикое нарушение приличий. И вторая одичавшая лэра подряд - явный перебор!
- Поэтому я подал знак ближайшему придворному, а сам решил потанцевать с ней, пока разыскивают ее опекуна. Но на середине танца она пожаловалась на головную боль и попросила проводить в ее покои.
- Улет... Льдинка, это же стандартное бабское разводилово! Почему ты не сообщил нам?
- Потому что я не пошел с ней, - Фредо в изумлении посмотрел на Нима. - Ты что думаешь, после стольких лет во дворце я не заподозрил подвоха? Я передал ее первому встречному придворному, но когда возвращался обратно к вам, у меня перед глазами вдруг все поплыло. Едва успел проскользнуть в одну из ниш и... - Фредонис нервно дернул плечами и виновато взглянул на меня: - Даже не успел вам сообщить. Все так быстро произошло!
- Магическая атака, свалившая дракона? - Ниммей задумался, искоса поглядывая на Фредо. - Вспомни, она тебя случайно ничем не царапала? Может, местный яд какой-то использовали?
- Знаешь, вот когда ты спросил, я вспомнил. Перед тем как мы прервали танец, меня словно чем-то укололо в плечо. Я еще удивился - у лэры на пальце было такое странное кольцо, печатка... похожая на те, что носят рыцари Ордена. Но она не могла им меня оцарапать, тем более сквозь одежду.
- А может и могла. Кольца разные бывают... У вас здесь ядами травить не принято?
- Иногда случается, - Фредонис печально улыбнулся уголками губ. - Поэтому нам с детства вырабатывают иммунитет, хотя бы к наиболее употребляемым. Чтобы мы смогли продержаться пару часов. Дольше не надо, ведь лечебницы есть повсюду. К тому же обычно у тех, кого пытаются отравить, есть личные целители.
- У тебя вот поблизости не оказалось, - Ним произнес это отстраненно, словно размышляя о чем-то другом. - Короче, воспитательный педсовет отменяется. Сиди здесь, никуда не вылезай, а я посовещаюсь с нашим черно-белым правлением. Кстати, кому из придворных ты вручил головокружительную лэру?
Фредонис материализовал два листа бумаги, и на одном проявилось лицо мужчины лет сорока, с бородкой клинышком и бакенбардами. А на другом - женщины лет тридцати. Рыжеватая, с резкими чертами, тонкими губами, острым подбородком, тонким длинным носом, широкими скулами... но при этом почему-то потрясающе красивая. Возможно, из-за больших карих глаз.
Когда Ниммей вышел, я прижалась к Фредо, обхватила его за руку и положила голову ему на плечо. Да, пусть обычно так себя ведет Агата, ну и что? Плевать! Я тоже так хочу...
- Ты мог погибнуть... - все указывало именно на это, как бы я ни старалась спрятаться от таких мыслей в приятной прохладе.
Ловушка... она ведь тоже была опасна для жизни. Конечно, Фредо бы выжил, обязательно выжил! Но вдруг бы успел магически истощиться, прежде чем обернулся? Ведь он еще очень слабый дракон.
И сознание потерять мог уже на пути к покоям этой большеглазой бабы... Затащила бы его к себе...
- А вы, как обычно, пытались меня спасти, жертвуя собой.
Я внимательно посмотрела на Фредониса. Он был предельно серьезный и очень грустный.
- Ты поступил бы так же... - как можно спокойнее произнесла я, хотя внутри начинало разгораться пламя. - Только не надо это делать специально!
- Не злитесь, лэра... - Фредо примиряюще улыбнулся, виновато посмотрел на меня и ласково прошептал: - Ри-и-ина...
И-и-ить! Едва слышно взвизгнув, я повисла у него на шее, целуя в губы, глаза, нос... шею... Чувствуя, как отступает его прохлада, закипает от моего огня...
Но тут я ощутила приближение Нима, словно тот подал нам знак. Постучался. Предупредил. И правильно сделал, потому что заглянул он к нам не один, а с Анаэлем.
Правда, по моим распухшим ярко-красным губам сразу было ясно, чем мы тут занимались. Да и смысл конспирироваться, если Фредо - мой жених?.. Но все равно почему-то не хотелось, чтобы демон застал нас целующимися.
- Развлекаетесь? - брюзжаще-осуждающим тоном поинтересовался Анаэль. - А должны хранить мой покой по велению вашего демиурга. Вместо этого я тут бегаю по дворцу, ищу вход в храм, из последних сил возвожу эксклюзивную демоническую ловушку... Последнюю просто до слез жалко! Мы так старались, а в итоге придется деактивировать.
- Зачем? - удивилась я, тоже слегка расстраиваясь.
- Смылась эта огненная стерва, давно уже смылась. Не дворец, а проходной двор какой-то! В Академии бедлам хоть более-менее привычный уже, а здесь я за двое суток осатанел просто. Уволюсь из королей! Нервная работа какая-то. Одна радость - можно набить всю кровать красивыми девочками и тискать их всю ночь. Только с такими охранниками, как у меня, на девочек уже сил не остается, - тут Анаэль прекратил брюзжать и перешел на деловой тон: - Куда она тебя ткнула? Вот сюда? Поздравляю, ты везунчик каких поискать!
Мы с Нимом, широко распахнув глаза от удивления, уставились на красный тонкий ручеек, перетекающий из плеча Фредо прямо в руку демона.
- Что это за дрянь?! - не выдержала я.
Но Анаэль дождался, пока ручеек иссякнет, и только после этого повернулся ко мне.
- Хорошо, что у Рандаццо такой дотошный предок, входящий в свое время в верхушку Ордена. И совсем замечательно, что эта семья параноиков хранила эти мемуары так тайно, что об их существовании не знали даже в Ордене.
- С чего ты решил? - удивился Фредонис, глубоко выдохнув и попытавшись пошевелиться.
- Потому что никто эту книгу до сих пор не выкрал, - буркнул Анаэль. - А в ней описываются не только способы устранения драконов, но и то, как их можно излечить. Случаи-то разные бывают... Ладно, все что мог, я сделал. Теперь больному полагается два-три оборота, чтобы полностью восстановиться, так что ищите место, откуда сможете всей семьей взлететь в ночь и попугать местных деток. За оказание экстренной медицинской помощи коронованной особой с вас причитается.
Глава 6. Семейные перелеты
Не то чтобы я рвалась полетать, но это было нужно Фредо, причем не просто как каприз, а как рекомендация коронованного лекаря. Уточнять, почему целительством занималась темная половина Их Величеств, а не специально под это заточенная светлая, я решила уже в полете, у Ниммея. Наверняка он знал причину.
Зато Фредонис знал, как пройти на крышу дворца, объявив, что это - отличная взлетная площадка, которая выдержит даже его крупногабаритное после оборота тело. Нам оставалось только ему поверить, потому что сами мы не местные... И еще, именно поэтому, выбор куда лететь мы тоже доверили Фредо.
Оборачиваться было решено по очереди. Места на двух драконов хватало, но дворец - не крепость в Академии, вдруг его крыша не рассчитана на такую нагрузку?