— Говорить-то будем? — товарищ лейтенант вздохнул и отложил ручку в сторону, снова с щелчком надев на неё колпачок. — Дружище, я всё понимаю, не поделили бабу, так драться-то зачем? Они ж дети ещё.

— Дети… — Алекс тупо опустил глаза к столешнице, разделявшей её и лейтенанта. И тут же встрепенулся, ощутив, как сердце прыгнуло к горлу. — Какую такую бабу?

— Настя… как её там? — Жиглов пролистал несколько страниц толстой тетради перед собой. — Несовершеннолетняя Настя Авдеева. Потерпевший настаивает, что имел с ней романтические отношения, пока не появился ты и не уволок девочку. А когда он попытался вступиться, ты вмазал ему по кумполу, да так, что мальчишке наложили несколько швов.

— К-каких… что? — он смотрел сквозь усатое лицо полицейского, воспроизводя в памяти произошедшее. — Не было у них никаких отношений! Они пытались… они…

     Лейтенант улыбнулся, и Алекс понял, что проболтался. Полицейский сложил на столе руки и чуть склонился к сидящему перед ним подозреваемому и с выражением всепонимания спросил:

— Любишь молоденьких, да?

— Да что… что вы… я не… — в горле пересохло. Алекс потянулся к стакану с водой, стоящему возле него, и сделал несколько жадных глотков, только бы заткнуться и не сморозить что-нибудь ещё.

     «Я буду говорить только в присутствии своего адвоката», – мелькнула в голове фраза из какого-то американского фильма.

     Увы, жизнь — не голливудское кино, и никаких хэппи-эндов тут не бывает. Придётся как-то выкручиваться.

— Ася… Настя Авдеева… в общем, я был её репетитором по математике. И мы подружились.

     Глубокий вдох. Только не сказать ничего лишнего, не подставить девочку, не устроить ей свидание с этим усатым провокатором, а то и ему добавят, и ей что-нибудь пришьют. Всенародное порицание, всякая там ненависть и травля в школе — зачем это Асе? Нужно говорить как можно более осторожно.

— И как тесно вы дружили? — как бы между прочим воспользовался паузой полицейский.

— Мы созванивались, иногда… иногда даже переписывались, — про личные встречи товарищу лейтенанту лучше не знать, в жизни не поверит, что они действительно ходили купаться и ели мороженое, а у него дома гоняли чаи с печеньками. — Иногда гуляли… в городском парке, и Настя делилась своими проблемами по школе.

— И однажды сказала, что влюбилась, так?

     «Так», — чуть не сказал Алекс. Но сдержался.

— Нет, она… она говорила, какие получила оценки, как складываются отношения с педагогами, и много… такого.

     Он глубоко вдохнул. За окном взвыла сирена, заставив его вздрогнуть от неожиданности. В отделении пахло свежесваренным кофе и какими-то пирожками, дело медленно шло к обеду.

— Я знал её в лицо, и как-то раз… гулял в одном районе. И увидел через окно, что её теснит в угол какой-то урод.

— И приревновал, и пошёл мстить сопернику, — закончил за него лейтенант, снова снимая с ручки колпачок.

— Нет. Я почувствовал неладное и поднялся к квартире, позвонил в звонок. Потом… открыла девочка, блондинка. И я услышал Настин крик. А потом… в комнату вошёл, там этот упырь…

— Круглов? — колпачок снова щёлкнул, закрывая ручку. Лейтенант заинтересованно прищурился. — Высокий такой мальчик, крепкий.

– Да, наверное, он, я не спросил его фамилию, — уклончиво ответил Алекс. — Он разорвал одежду Аси… Авдеевой, и пытался… пытался…

     Сказано было слишком много. Алекса прошиб пот, он поднял глаза на лейтенанта, зачем-то ища у него поддержки. Сердце колотилось как бешеное, голос начал срываться — события того дня снова предстали перед ним во всей красе.

–— Я… увидел это, увидел, что Ася плачет, и просто дёрнулся, один раз всего… всего один раз приложил его, просто чтобы отошёл, взял Асю и увёл её оттуда.

— Может, она была не против? Молодёжь нынче, знаете, очень прыткая. Про Авдееву ходят всякие слухи, мол, оказывает… услуги, — лейтенант подмигнул. — Не бойся, говори, как есть. Снять её хотел?

— Нет! Да как… Настя… не такая она! — Алекс вскочил со стула, от стресса его уже колотило, руки сами сжались в кулаки. — Настя никогда бы не…

     Он замолк. Лейтенант улыбнулся шире — уже не с пониманием, а победно.

— Авдеева, по признанию Круглова, очень сильно гуляла на сторону, несмотря на их нежные и чистые отношения. Это легко проверить, Белозёров, и прямо сейчас за ней направляется машина, чтобы доставить сюда для очной ставки.

— Ася никогда… она вообще… девочка ещё, какие стороны!

— А ты откуда знаешь?

     «Она сама говорила. А я ей верю», — чуть не брякнул Алекс. Но потом сообразил, что такие признания не делаются тому, к кому относишься просто как к репетитору. И обязательно что-нибудь всплывёт, и обязательно…

     «За ней выехала машина… Но её нет дома! Черт подери, она же у меня!»

— Она не похожа на девушку лёгкого поведения, — насилу взяв себя в руки, Алекс снова сел на свой стул. Сердце по-прежнему колотилось бешено, а футболка прилипла к спине, но он всё-таки снова держал лицо кирпичом.

— А многих таких девушек ты видел? Поверь, некоторые из них выглядят невинными овечками, пока не припрёшь их к стенке показаниями свидетелей.

— А вы много таких девушек видели? — парировал Алекс.

— Достаточно. По долгу службы, — лейтенант снова улыбнулся, кивнув на табличку на своём столе. — Как видишь, работа обязывает тесно общаться с маргиналами, проститутками и педофилами.

     «Камень в мой огород?..»

— Тогда вы должны прекрасно понимать, что я ни к одной из этих категорий не отношусь, — Алекс нашёл силы улыбнуться, чуть нервно, но всё же. — Я честный программист, немного репетитор… живу тихо, никому не мешаю, приводов тоже не имею.

— Все вы тихие до поры, а потом подростков бьёте и ебётесь с несовершеннолетними, — парировал лейтенант, продолжая улыбаться. — Ублюдок больной, моей дочери как Авдеевой лет, ты соображаешь, что она ещё ребенок?

— Я ничего с ней не делал! — снова вспыхнул Алекс. — Я никогда не хотел Асе ничего плохого и ничего с ней не делал!

     Дверь кабинета распахнулась, в комнату влетела запыхавшаяся, зарёванная и растрёпанная Ася. Её трясло, она едва дышала; бросившись к стулу, она сделала, наверное, огромную ошибку — обняла Алекса, и он аккуратно обнял её в ответ — целомудренно и нежно.

— Это ещё что… – лейтенант поднялся из-за стола и нахмурился.

— Отстаньте от него, Алекс ни в чём не виноват, это всё Круглов! — вспылила Ася, подняв заплаканные глаза на полицейского. — Если бы не Алекс, они бы меня… они бы…

Глава 9

— Гражданка Авдеева, я полагаю? — повысил голос полицейский. В кабинет влетели двое в форме. — Уведите свидетеля, мы тут ещё беседуем. Авдеева, пройдите в соседний кабинет, там вам предложат чаю, — уже мягче закончил он, обращаясь к Асе.

     Она крепче прижалась к Алексу.

— Я его не оставлю тут с вами, — серьёзно заявила она, сдерживая всхлипы. — Вы ему тут такого пришьёте, чего он никогда бы не сделал, а я вам этого не позволю!

     На душе у Алекса едва заметно потеплело. Он осознал, что не имел права сомневаться в Асе, что нет на свете девушки, которую он способен любить сильнее, чем её, и если за её защиту придётся сесть в тюрьму — так тому и быть. Малая цена за то, чтобы у Аси было всё нормально.

— Гражданка Авдеева, вы… — лейтенант горестно вздохнул и сел снова за стол, сняв с ручки колпачок. — Ребят, идите, я тут сам как-нибудь, — устало отпустил он коллег.

     Когда за ними закрылась дверь, Жиглов снова обратился к Алексу:

— Ты ведь понимаешь, что девочке нужно будет пройти медицинское обследование? И если она уже никакая не девочка, спрос будет именно с тебя?

— Какие хотите обследования пройду! Обращайтесь ко мне, он тут вообще не причём!

— А мне казалось, репетиторов так не обнимают, — резонно заметил лейтенант. Улыбаться, однако, не начал, в глазах его блестело беспокойство. — Что вы там говорили, Алексей?

— Я просто вытащил её оттуда. И ударил всего один раз, просто чтобы он отошёл от неё. И вообще… вы этого Борю видели? Если бы мы подрались, как думаете, с кого бы в итоге снимали побои?