Они лишь удивленно посмотрели на меня да ребенка на моих руках, явно не понимая, почему мы не застыли подобно статуям.

- Почему вы не позвали меня, когда поняли, что все зашло слишком далеко? - спросил меж тем Отец.

- Думали справимся, - ответил за всех Евааник.

- И к чему это привело? - спокойно осведомился Творец. Он никогда не ругал нас, не осуждал и не повышал голос. Лишь наказывал. Гибель одного мира нам прощалась, но с условием непростой жизни смертным, память о которой нам оставалась. Жизни, которая покажет прошлые ошибки и поможет их предотвратить в будущем. А второй раз Хранителей уничтожали. Эти ребята об этом не знают, Отец скорее всего поведал им сказку, что они всего лишь побудут Наблюдателями, а потом - новый мир и вперед - творите что пожелаете. Но я-то знала, потому что потеряла свой мир. Зачем он ввел их в заблуждение? Да чтоб не осторожничали излишне. Ведь если знать, что у нас всего две попытки, будешь бояться рисковать и мир будет скучным и однообразным. Мы, Хранители, отличаемся просто феноменальной тягой к экспериментам и познанием, а без стремления к новому и неизведанному угасаем, как и наш мир.

- Прости, - покаялись они, склонив голову перед Отцом. - Больше такого не повторится.

- Не повторится, - уверено сказал отец.

- А что будет с Евааной? - спросила Лилианна, глядя на ребенка в моих руках.

- Они думают, что игра не закончена, - хмыкнула я, посмотрев на Отца, и тот, улыбнувшись, кивнул мне.

- А это еще кто? - спросил Лидалилл, рассматривая меня. - Как она смогла тебя позвать?

- Хранительница мира Мардиард.

- Не может быть! - воскликнули ребята хором. - Он же погиб!

- Каждый Хранитель, в назидание, проживает жизнь смертного в одном из миров, - ответил им Отец.

- Но...- начал было Лидаллил, но отец остановил его жестом, и он покорно замолчал.

- Итак, наказание. Вы проживете жизнь смертных в своем мире. Ты, - он посмотрел на Лидалилла, - родишься в семье драконов. Раз уж связал себя с этой девочкой при обряде бракосочетания ее родителей, - вот и будешь ее оберегать.

- Ты, - это уже Лилиане, - родишься в семье эльфов. У тебя будет непростой путь и необычная судьба.

- Ты, - это Еваанику, - родишься человеческим магом и принцем королевства людей. Вы совсем не следите за магами-людьми, и это очень плохо. Из-за своей халатности вы едва не погубили свой мир. Именно люди питали Еваанну, делились своей энергией, и ими легче всего было манипулировать из-за их алчности и стремлению к власти. Этим Еваанна и пользовалась, насыщая свои алтари кровью. Исправишь это упущение, сын.

Хранители, уже теперь бывшие, поморщились, но покорно кивнули. Конечно, кому хочется влачить существование смертного, когда еще вчера был всесильным отцом и решал судьбы. Конечно мы можем принять облик смертного и даже одну их жизнь прожить, но могущество ведь никто не отменит, и в любой момент можно вернуться назад. А тут им придется пройти путь с самого начала. Я отчего-то не помню, как погубила свой мир, лишь обрывки: друзья, огонь, взрыв, но уверена, что это наше тщеславие и самоуверенность привели к трагедии. Это урок для меня, а для моих созданий - смерть. Жестоко. И я навсегда его запомню.

- А кто будет следить за миром? - спросил Евааник.

- Наблюдатели, - был спокойный ответ. - Вам пора.

- Подожди! - попросил Лидалиил. - А как же Еваанна? И эта девочка? Что будет с ними?

- Еваанны больше нет, - сухо ответил Отец, - она зашла слишком далеко.

- Но... - Лилианна посмотрела на девочку в моих руках, - а как же обряд?

- Эта девочка - будущая Хранительница. Нет больше Еваанны. Трантон просчитался в одном - когда Создатель соединяет судьбы, его желание будет основополагающим. А Надежда хотела, чтобы душа девочки победила. Это и произошло. Так что Нади создала нового Хранителя.

- А она сама куда денется, когда проживет эту жизнь? - спросила Лилианна, рассматривая меня.

- Сначала пройдет обучение заново, а после - новый мир. Но вам уже пора. Тебе, Лидалилл, следует родиться уже сегодня, не хочешь же ты быть младше своей пары?

Творец ухмыльнулся и не давая Хранителям и слова сказать, взмахнул рукой, словно отмахиваясь от назойливых букашек. И они исчезли. Затем он подошел и развеял черную мглу, она втянулась в его ладонь, как в пылесос, заглянул в глаза Трантона и покачал головой.

- Ему нужно на перерождение, Надежда. Убей его. Еваанна ему пообещала забрать его с собой - если оставишь в живых - этой девочке не будет покоя. Он слишком запутался.

- А я буду помнить, что произошло? - спросила я, машинально укачивая девочку, которая задремала.

- Лишь то, что видела Бога, - улыбнулся Отец. - Ты - моя лучшая ученица, Надежда, и я буду тебя ждать. А пока веселись.

Он уже почти растворился в воздухе, когда послышался его голос:

- И скажи Айтлин, чтобы не переживала - ее отец уже давно встретился с мамой, и они готовятся пойти на новый круг перерождения.

- Спасибо! - крикнула я. Послышался щелчок пальцев и все закрутилось.

Глава 14  

Я открыла глаза.

Рэй на подлете сшиб свою супругу с кровати, и они рухнули на пол. Бабушка ошарашенно смотрела на эту картину. Трантон замахнулся для нового заклинания.

Не раздумывая, свободной рукой, я выхватила кинжал с пояса и метнула его в грудь Трантона. Он рухнул как подкошенный. Воцарилась удивленная тишина.

- Ба, - спокойно сказала я, проверь чтобы он точно сдох. - И, если нет - добей.

А потом, также спокойно, прошла к Айтлин и Рэю. Он уже поднял жену с пола и ошарашенно осматривался по сторонам, держа ее на руках.

- Положи уже ее на кровать, - сказала я и Рэй послушно уложил супругу. Я протянула ей девочку.

- Прости. Я не могла поступить по-другому, - шок отступил, по щекам покатились слезы. - Но она не станет Евааной! - я затараторила, пытаясь все рассказать, пока они не накинулись на меня с обвинениями.

- Та уверена? - Рэй зло смотрел на меня, но Айтлин вдруг мне улыбнулась и сказала:

- Даже если и станет, то в наших силах попытаться ее перевоспитать и защитить. А ты делала это ради бабушки и мне не в чем тебя винить.

Я недоверчиво смотрела в ее глаза и не видела там презрения. Она действительно меня понимала и не злилась. И она догадалась, что я девушка, хотя, может, и бабушка сказала.

- Надо что-то придумать до ее совершеннолетия... - Рэй присел на кровати и ласково гладил спящую девочку, стараясь не разбудить.

- Да нет же! Вы не поняли! - я не выдержала и взволнованно затеребила рукав куртки, боясь смотреть им в глаза (звучит ведь все произошедшее недавно так странно) - приходил Бог. Не знаю кто. И сказал, что Еваанны больше нет.

Я специально не стала вдаваться в подробности: пока не время и не место. Надо уже выбраться отсюда и узнать, как там Рон. Если он погиб, я... как я буду жить? В душе поселилась глухая тоска.

- Бог? Когда? Почему я не видел? - сыпал друг вопросами.

- Рэй, - Айтлин ласково погладила его по щеке, - это все потом. Надо домой. Иди проверь, что Трион точно мертв и будем выбираться. Я так устала и хочу есть и помыться.

Рэй послушно поднялся и пошел к телу противника. Хорнер и бабушка уже осмотрели Трантона и стояли чуть в стороне. Мужчина поливал бабушке на руки воду, чтоб та смогла смыть кровь.

Отчего у Трантона не было щита? Почему я вообще метнула в него кинжал, будучи в полной уверенности, что убью? Не знаю... Но так ли это важно?

- Иди сюда, - похлопала вдруг Айтлин рядом с собой, - ты словно любимого потеряла, от тебя такая тоска исходит, что сердце сжимается. Кто из них, - она кивнула на мертвецов, - был тебе дорог?

Я удивленно посмотрела на девушку, она бледно улыбнулась.

- Я ментальный маг.

Она смотрела так участливо, что я не выдержала. По щекам снова покатились слезы.

- Рон. Он вытолкнул Рэя, и сам... погиб.