- Знаешь, что я ещё узнал, пока искал сведения об Альконе? – спросил как-то ученик Хранителя девочку. - В истории Ордена была всего одна женщина по имени Шайнара, значит это именно её дух выбрал тебя. Она была защитницей Йольского замка ещё в досудебную эпоху. А ты знаешь, где располагался Йольский замок?

- В «Истории об Ордене» сказано, что он стоял в долине, у подножия Рудниковых гор.

- Да. Сказано. Но это не верно. Я проводил исследования этого вопроса и считаю, что в «Истории» была допущена ошибка. Йольский замок стоял намного севернее, на Морвийских холмах. Возможно даже там, где сейчас находится Гельдоран… 

- Правда? – удивилась Шайнара. - В окрестностях Гельдорана действительно много древних руин, о происхождении которых никто уже не знает.

Карлем удовлетворённо кивнул.

- А что ещё известно про Шайнару из Ордена? – спросила девочка.

- Совсем немного. Дело в том, что несколько лет назад в Хранилище был пожар и многие древние архивы сгорели. Мы пытаемся восстановить утраченное, но это не всегда возможно. Я знаю лишь, что Шайнара погибла, сражаясь. Но её тела на поле битвы никто потом не нашёл…

Прошло несколько месяцев. Обедать и спать в Круге Последних для Шайнары стало привычным делом. Ей очень хотелось стать хоть в чём-то лучшей, но пока это никак ей не удавалось.

На занятиях по фехтованию по-прежнему лидировал Задир. На тренировках по маскировке только маленький кучерявый Анок сумел добиться того, чтобы болотные гураньи свободно пробегали по его голове, не замечая подвоха, и он мог ловить их голыми руками. В изучении ядов и целебных зелий преуспел молчаливый Руден. А Гевор… Тот просто никогда не унывал. Его шутки поднимали настроение всем и испортить его потом не мог даже вечно недовольный распорядитель Варен Сайрок.

Шайнара плавала и бегала медленнее всех (Мик не в счёт. Этот увалень не мог обогнать и черепаху). Но она научилась ездить верхом, лазить по мокрым скалам, подолгу висеть над землёй, обхватив руками конёк крыши или ветку дерева. 

Всё свободное время девочка проводила с Карлемом, и связь между ними крепла с каждым днём.

Однажды на утёсе, когда Шайнара, болтая ногами, сидела над самым обрывом и рассказывала ученику Хранителя о своих очередных успехах и поражениях на дневной тренировке, Карлем вдруг побледнел и упал. Его лицо исказила гримаса боли. Девочка подскочила к нему.

-Что с тобой?! – воскликнула она.

- Ничего, - сквозь зубы процедил Карлем, - сейчас пройдёт… 

Он развязал мешочек, который всегда носил на поясе, и достал из него маленькую баночку с мазью. Потом Карлем снял рубашку и попытался намазать себе спину между лопаток.

- Давай, я помогу, - сказала Шайнара и взяла у него баночку.

Девочка окунула пальцы в мазь и стала втирать её другу между лопаток как раз в том месте, где у него был нарост, делающий его сильно сутулым. Шайнара никогда не видела раньше горбов, но почему-то была уверена, что этот был не обычным. Горб Карлема был весь пронизан тонкими синими жилами, отчётливо видимыми под кожей. 

Шайнара втирала мазь и чувствовала, как горит под её руками спина Карлема.

- Очень больно, да? – спросила она.

Тот через силу улыбнулся и ответил:

- Нет. У тебя нежные руки.

Когда Шайнара закончила, Карлем поспешил надеть рубашку.

- Подожди, мазь ещё не впиталась, - остановила его девочка.

- Но тебе, наверно, неприятно смотреть на меня.

- Ты точно принадлежишь касте Света? А то иногда такие глупости говоришь! – и Шайнара подула ему на спину, чтобы мазь поскорее впиталась. - Давно это у тебя?

- С рождения. Но жечь начало всего пару лет назад. Магистры обследовали меня, но ничем помочь не смогли, разве что научили готовить вот эту мазь из болотного мха. Она хорошо снимает острую боль.

Карлем надел рубашку и поднялся на ноги. Он взял Шайнару за руку, и они вместе покинули утёс. 

***

Так прошёл ещё один год. Юноши-трудни, которые обучались вместе с учениками Теней, вернулись на побережье в деревню. И уж как Мик был этим доволен! Но приближался тот самый день, воспоминания о котором выворачивали душу Шайнары наизнанку… 

Алхена ещё с утра уехала на материк вместе с Мастером Сибурдом. Тренировки в этот день были отменены, и Варен Сайрок с удовольствием нагружал учеников дополнительной работой. 

Но сегодня девочка была ей только рада. Она готова была делать всё, что угодно, только бы не думать… только бы не оставаться наедине со своими мыслями… Малейшее воспоминание она прогоняла ещё на подходе. Но день тянулся невыносимо медленно, а стрелки больших солнечных часов, расположенных на стене Тайной Обители, словно специально зависали на каждой минуте.

- Вот ты где, - сказал Карлем, приблизившись к девочке со спины. Она лежала на берегу лагуны и смотрела в воду на своё отражение. Она повзрослела, черты её лица изменились, но в них по-прежнему угадывался её брат-близнец…

- Ты не была на ужине, - продолжал Карлем, присаживаясь рядом.

- Я не голодна, - ответила та и провела рукой по воде. Отражение запрыгало и зарябило.

- Алхена просила приглядеть за тобой сегодня.

- Я не нуждаюсь в присмотре, - грубовато ответила Шайнара и села.

Ей ни с кем не хотелось сейчас разговаривать, даже с Карлемом… 

Но ученик Хранителя не собирался оставлять её одну. Он придвинулся ближе.

- Я знаю, что случилось в этот день с тобой два года назад, - начал он. - Алхена рассказывала мне про твою деревню. 

Шайнара ничего не ответила. А Карлем продолжал:

- Но став Призраком в Первом Храме, ты должна была отказаться от своего прошлого. 

- Слушай, Карлем, я не хочу говорить об этом…

- Придётся. До тех пор, пока на самом деле не поймёшь, что у Тени нет прошлого.

Шайнара горько усмехнулась:

- Да уж. «У Тени нет прошлого». Это написано в Кодексе и это так легко произнести вслух, но ведь никто, понимаешь, ты… никто не в силах избавиться от своих воспоминаний…

- Возможно. Но Тень должна сделать так, чтобы эти воспоминания, какими бы страшными они не были, никак не влияли на её сегодняшние решения. А у тебя разве так?

Шайнара посмотрела на Карлема. Он стал ей очень близок за этот год, но разве можно было ему полностью открыться? 

- Слушай, - начала девочка после паузы, - я не понимаю, о чём вы с Алхеной беспокоитесь. Я же избрала путь Тени и не собираюсь от него отказываться. Что ещё вам от меня надо?

- Искренности в намерениях, - ответил Карлем и посмотрел ей прямо в глаза, - Ты действительно хочешь служить Ордену или преследуешь свои цели?

Шайнара и Карлем несколько секунд изучали друг на друга молча, после чего ученик Хранителя добавил:

- Пойми, это очень важно. Орден – лучшее, что есть у людей в этом мире. Их единственная надежда на справедливую защиту. И мы должны хранить его таким, каким он был задуман. Тень принадлежит Ордену и не может иметь никаких душевных связей с внешним миром. Тень не имеет права на эмоции. В противном случае, она не сможет выполнять свою работу правильно. 

Когда Карлем говорил об Ордене, лицо его преображалось. Он словно становился другим в этот момент, каким-то возвышенным и… чистым. Шайнара даже завидовала его одержимости. Сама она так не могла. Конечно, она любила и даже немного боготворила Орден и ей действительно хотелось стать его частью, стать Тенью и даже, возможно, служить людям, но… Берд… Она не могла отказаться от брата. Не могла отказаться от мести за него. И Карлем словно чувствовал это.

- Так у тебя есть свои цели? – повторил он. - Ты можешь доверять мне, Шая. Я обещаю, что никому не открою твоих секретов.

Но девочка молчала.

- Доверься мне, Шая…

Шая… Шая… Так называл её только Берд. Она отвернулась, чтобы скрыть не вовремя выступившие на глазах слёзы.

- Расскажи… - повторял Карлем, мягко разворачивая её к себе.

Шайнара зажмурилась и стиснула зубы. Образ проткнутого копьём брата снова воспылал перед ней во всех красках. Она отчаянно замотала головой. И в этот момент Карлем привлёк её к себе, обнял и прижал к груди.