А Наташа, посмотрев в фиолетовые глаза владыки, горевшие недобрым огнем, добавила:

- Торн, я возьму себя в руки. Я смогу. Но я должна быть там.

- Как аналитик ты сможешь работать и здесь, - ответил владыка. - Я не оставлю тебя на Земле. Ты воспользуешься своим положением и просто отдашь приказ выступать. Президента Брроу и военного министра фром Рюккера ты переубедишь, а самого здравомыслящего из вас всех Сильверстрова, просто продавишь. К тому же, я не уверен, что на планете безопасно. Следовательно, ты отправляешься на корабль «Дагор Тарн» - это дублер моего флагмана. Располагаешься на нем. Сына можешь взять с собой.Наташа вздохнула. Долго и тяжело. Потом еще раз. И еще. Владыка поймал на себе взгляд сына Э’тили. Интерпретировал как: «Ой, дурааак!». Разозлился окончательно.

- Торн, - сказала Наташа намного мягче, чем он ожидал. – Скажи, а вот если бы я не была твоей любимой, если бы ты рассуждал только лишь с точки зрения здравого смысла. Как бы ты решил тогда?

- Точно так же! – отрезал владыка.

- Да что ты! – усмехнулась она. И добавила. Изо всех сил стараясь не визжать в припадке. – Торн, обратись к Матери-тьме. Просчитай вероятности. И ты поймешь – мое присутствие необходимо.

- Наташа.

- Просто откинь эмоции. И ты поймешь, что мне нужно быть на Альраме.

- Зачем? Получить заряд плазмы в лоб?

- Мама, а о чем владыка говорит? – с подозрением спросил у нее сын. – Когда ты была на планете торговцев? Нам же говорили, что там землян никогда не было. И в тебя что? Стреляли?!

- Погоди, Миша. Я все тебе расскажу. Но после.

- Я не изменю своего решения, - отрезал владыка. – Ты отправляешься под охраной на «Дагор Тарн».

- Ра’хард, - тихо проговорила она. – Через сколько вы отправляетесь в погоню за пиратами?

- Старт через час сорок две.

- Я прошу тебя отправиться в пещеру. И просчитать вероятности. Если мне надо остаться для успеха дела, я останусь. Но если мое место рядом с тобой…

Владыка окинул ее тяжелым взглядом и вышел.

- Я вот чего не понимаю, - говорил между тем сержант Ру’Рар начальнику службы безопасности владыки. – Вся галактика знает о том, что мы, темные эльфы, объявили землян должниками нашей мести.

- Думаю, что да, - кивнул Ро’Карси.

- Тогда кто напал на землян? То есть вмешался в сферу наших интересов? Безумцы? Идиоты?

- Или те, кто имеет возможность пренебречь нашими интересами? – спросил владыка, входя в кабинет.

Сержант и начальник службы безопасности поднялись.Владыка был мрачен. Не так, как ночью или утром, когда исчезла лура. Лицо его перестало быть каменным и черным. Стало просто угрюмым.

- И вы действовали по стандартному протоколу. И никакие передатчики в этой части вселенной не работают. Мы же глушим все? – снова задал вопрос лур Ра’хард.

- Так точно, мой лур! – отрапортовал безопасник. – Мы допустили всего несколько переговоров. Например, с гномами-контрабандистами, когда расследовали покушение на луру. Но все это было под нашим контролем.

- Значит, всем: и нашим коллегам по Галактическому союзу, и нашим неизвестным противникам, и торговцам с Альрама… Им всем любопытно, что происходит в Солнечной системе.

- Вы хотите сказать, что кто-то из этого списка просто заслал в Солнечную систему пиратов?

- Я вообще не удивлюсь, если эти деятели пили где-нибудь всю прошлую неделю. И отправились на задание, не проспавшись. И знать не знают, что перешли дорогу нам, - проворчал молочный брат владыки.

- Лишь бы они, выяснив подробности, не решились избавиться от захваченных людей, - нахмурился владыка.

- Наши люди вмешаются. Они на обшивке. До встречи с Двенадцатой эскадрой пиратам остается восемнадцать часов, - отчитался Ру’Рар. – По большому счету, нам нет особой необходимости стартовать из Солнечной системы.

Владыка посмотрел на него насмешливо.

- Простите, мой лур. Вам открыто больше, - склонился вельможа, который предпочитал оставаться сержантом отряда теней.

- Открыто большее, - покачал головой владыка. – Кто бы мне сказал: как поступить правильно.

И ответил на изумленные взгляды сподвижников:

- Лура собирается отбыть с нами.

Не нашел понимания. Пояснил:

- Все нити ведут на Альрам! Как вы этого не понимаете! А в предыдущей вероятности как раз там Наташа…

Не смог выговорить это страшное слово. Замолчал.

- Но, мой лур! Вашу э’тили можно не пускать на поверхность планеты, - сказал безопасник.

- А лучше – сначала пройтись по этой самой поверхности нашими плазменными пушками, - мечтательно сказал сержант. - Потом высадить десант, потом всех, в ком мы заинтересованы, согнать в быстро организованные фильтрационные лагеря. Несколько показательных расстрелов. Торговцы будут сотрудничать. Наперегонки. И со страшной силой.

- Только перед этим они обрушат экономику. И нас сожрет Галактический совет.

- Не экономика и была.

- А если сделать так, то пираты напали на наш корабль, мы дали отпор. Они стали уходить на планету Альрам, а мы их просто преследовали. Тогда мы будем в своем праве, - задумчиво проговорил Ро’Карси.

- Осталось придумать, как сделать так, чтобы они напали.

- У нас же неподалеку от них корабль-разведчик? Можно дать обнаружить себя. Потребовать досмотра.

Претемный слушал своих подданных и морщился. Нет, план был хорош. Только что-то ему подсказывало, что он останется не исполненным.Наташа…Что же делать с ней? Как быть? Ему было невозможно оторваться от нее. Физически больно даже представить, что она останется в Солнечной системе, а он улетит куда-то. Но подвергать ее жизнь опасности. Если бы он был уверен в том, что ее удастся удержать на флагмане. Если б он мог забыть, что он ощутил, когда понял, что она не дышит…

- Ро’Карси, вы остаетесь в Земном союзе за главного, - сказал он тяжело, прерывая обсуждение безопасника и военного.

- Слушаюсь, мой лур.

- Расследование, которое ведет Земной союз – под неусыпный контроль. Как только Сильверстров даст отмашку – высаживайте на поверхность Земли наших. Пускай учатся в военном гарнизоне, как предложила лура. И в увольнительные отпускайте. Всех, кто прибудет с планет Ожерелья, сначала инструктировать и возить по экскурсиям. И пусть все посмотрят записи бесед с земными женщинами. И осознают, что они – другие.

Владыка посмотрел на начальника службы безопасности. Тот вздохнул, представляя себе объем работы.

- И не забудьте, - продолжил лур. – На вас – организация сети, позволяющей общаться землянам и темным.

- Мы планируем сделать ее как социальную сеть, чтобы можно было не только болтать, но и выгладывать фотографии, какие-то посты, высказывать свое мнение. И организовывать клубы по интересам.

- Хорошо, - кивнул владыка. – И предупредите начальника тайной канцелярии: он несет ответственность за поведение всех, кто отправится в Земной союз. Нам не нужны конфликты или еще какой-то неадекват со стороны наших граждан. Не сложно предугадать, что мужчины-земляне не так уж и довольны нашим присутствием.

- Они как-то странно обходятся со своими женщинами, - проворчал Ру’Рар.

- Мы не лучшим образом обошлись со своими, - отрезал владыка.

Темные склонились.

- И напоследок. Пусть Ро’Ольд так организует защиту границы Земного союза, чтобы утренний инцидент с пиратами стал первым и последним!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Даша ждала любимого. Когда-то сам процесс ожидания, абсолютно любого, вызывал у нее раздражение. Она ненавидела ждать. Психовала, если ей не удавалось сразу просочиться сдать экзамен, всегда стремилась вырваться вперед во время боя: вот же он – противник. И что там ждать, надо… дорваться и уничтожить. Что уж там говорить, если кто-то опаздывал на встречу. И ей приходилось стоять. И ждать.

- Ты, Дашунь, невозможная особа, - все время говорила ей мама. – Когда же ты вырастешь?