Я боролась с румянцем, угрожающим разрисовать мои щеки.

Да! Обжигающе горячий. Достаточно горячий, чтобы расплавить девчачьи трусики. Достаточно горячий, чтобы сжечь все клетки моего мозга.

К своему ужасу, я почувствовала влечение еще во время нашей первой встречи. Чем больше времени я проводила с Джейком, тем сильнее мое тело бунтовало против мозга. Я гудела от напряжения всякий раз, когда он находился поблизости. У меня никогда не было такой физической реакции на другого мужчину. Это нервировало, тем более потому, что я не была уверена, что он мне даже нравится.

И это раздражало, особенно теперь, когда я стала сама себя воспринимать как его администратора. Но я была полна решимости любой ценой скрыть свои странные чувства. На карту поставлено гораздо больше, чем просто работа. Мои планы на будущее и, самое главное, мое достоинство. От образа Джейка, увольняющего меня за то, что я на него запала, у меня все переворачивалось в животе.

Я опустила глаза. – Он очень хорошо выглядит. В его семье есть неплохие гены. Ты видела его брата, Троя?

Мой отвлекающий маневр сработал, потому что глаза Джейми потускнели, и она мечтательно уставилась куда-то в пространство.

– Да, Трой Уэстон тоже жеребец. – Она бурно вздохнула, перед тем как моргнуть и выйти из транса. – Жаль, что оба игроки. Трой только что расстался с какой-то бродвейской звездой, и я слышала, что Джейк встречается с бразильской супермоделью, Каролиной Оливейра. Ты уже видела ее?

У меня в груди что-то защемило. – Еще нет. Это не она была на обложке «Sports Illustrated» в этом году? – спросила я, пытаясь показать в тоне пренебрежение. Если я правильно помню, Каролина была знойной темноволосой и темноглазой красавицей.

Джейми кивнула, сделав глоток содовой. – Да, она великолепна. Я слышала, что она немного зазвездилась, но, если ты так же красива, как и она, ты можешь себе это позволить. И он, очевидно, готов с этим мириться. Она, наверное, умеет делать под одеялом какие-то удивительные трюки.

Образ тела Джейка, переплетенного с супермоделью, вызвал острый укол. Я твердо проигнорировала его и слабо улыбнулась Джейми. – Мне нравится твой взгляд на вещи.

Ее улыбка была ослепительной. – Дарю.

– Ты знаешь, они уже долго встречаются? – Я тут же возненавидела себя за этот вопрос, но он вышел неосознанно.

Сведя брови на переносице, Джейми сказала: – Два месяца, кажется. Я не видела, чтобы он встречался с кем-то дольше трех месяцев, поэтому, вероятно, он скоро будет готов двинуться дальше. Хотя эта связь может продлиться дольше, так как она все время далеко, на всех этих фотосессиях. Как говорится, расстояние заставляет сердце любить сильнее.

– Да, так и есть, – сказала я тихо.

– Она вот-вот должна вернуться в город. Как его ассистент, ты, вероятно, в ближайшее время увидишься с ней.

Перспектива встретиться с идеальной девушкой Джейка меня не просто волновала. Я чувствовала настойчивую пульсирующую боль в груди. – Дерьмо. Кажется, у меня изжога. Должно быть, я поела слишком быстро. У тебя есть антацид?

Джейми нахмурилась. – Извини, никогда в них не нуждалась. Хочешь заехать в аптеку, купить что-нибудь?

– Нет. – Я помассировала этот ком, и мне стало легче. – Итак, как ты поживаешь?

Джейми начала рассказывать мне о последних трех свиданиях с мужчинами, с которыми она познакомилась на популярном сайте знакомств. Я хохотала как никогда, пока она мне описывала каждое катастрофическое свидание.

– Может быть, тебе стоит попробовать другой сайт и быть более конкретной в том, чего ты хочешь, – предложила я. – Хотя, я в этом не компетентна, чтобы давать какие-то советы, я не хожу на свидания.

– Охх... мы должны создать для тебя профиль!

– И там я смогу встретить мужчину, который наденет на первое свидание юбку-брюки?

Хихикая, Джейми игриво шлепнула меня. – Этот случай один на миллион! Тебе так не повезет.

Остальная часть обеда прошло весело и беззаботно. Было приятно поговорить с другой женщиной, и Джейми и я уже планировали снова пообедать вместе.

Когда я вернулась в кабинет, дверь Джейка была закрыта, указывая на то, что у него приватная встреча. Я увидела на своем столе стопки бумаг, краткую заметку на ее вершине: «Просмотри и дай знать, что думаешь».

Я закатила глаза. Мужчина, определенно, не знает слово «пожалуйста». Я села и начала читать. Это был доклад о местной риэлтерской компании под названием «Bauen». Я не знаю, на что обратить конкретное внимание, поскольку контекста не было, но я пробиралась сквозь страницы. Было много бизнес-жаргона, который для меня ничего не означал.

Перейдя к финансовому отчету, я почувствовала облегчение. Цифры я понимала. Я пробежалась по ним и нахмурилась. Притормозила и прошлась по каждой строчке, но все еще не могла определить, где проблема.

– Кора, можешь что-нибудь доложить? – раздался сверху глубокий голос.

Я дернула головой вверх, чтобы встретиться взглядом с Джейком, и мое сердце непокорно пустилось вскачь. Не важно, как часто я его видела, его великолепный внешний вид всегда режет мои чувства – эти пронзительные аквамариновые глаза, сильный подбородок и чувственные губы. Соблазна было слишком много, чтобы девушка смогла его переварить.

Кора, частная школа для Маркуса.

Спасибо Господу за глас здравого рассудка. Моя спина застыла, и я ужесточила хватку на странице. – Эм... ну... я еще не прочитала до конца.

Он улыбнулся мне, и я прокляла эту чертову ямочку. Это явный перебор для мужчины, быть настолько красивым и очаровательным от какой-то вмятины в углу рта. Наука говорит, что ямочки – это деформации, но, черт возьми, его лицо, определенно, не выглядит дефектным.

– Продолжай. Я ценю твое мнение. Что же говорит твоя интуиция о «Bauen»? – его тон был мягким, но настойчивым.

Он наклонился над моим столом, почти вторгаясь в личное пространство, и я не смогла оторвать взгляд от его глаз. Мой пульс ускорился после того, как я почувствовала дорогой аромат одеколона и его собственный уникальный мускусный запах. Его взгляд бродил по моему лицу и, казалось, остановился на губах. Автоматически я облизнула нижнюю губу, и его зрачки расширились. Глаза потемнели до цвета глубокого синего океана, а лицо сжалось от сильных эмоций.

Мгновение искрило напряжением, и мне стало не хватать воздуха. Взгляд упал на его губы. Они были слегка приоткрыты. И я подумала, такие ли они мягкие, как выглядят.

Динь-дон. Динь-дон.

Я моргнула. Джейк выпрямился, пристально глядя на меня. Пытаясь очистить мозг от пелены, я несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем взять трубку.

– «Уэстон Интерпрайз». Офис Джейка Уэстона. Чем могу вам помочь?

На другом конце кто-то замурлыкал: – Да. Я хотела бы поговорить с Джейком.

– Могу ли я вас как-то представить?

– Si. Скажите ему, что это его querida, Каролина.

Я знавала достаточно португальцев, чтобы узнать слово «любимая». Я проглотила комок в горле. Казалось, ее призвал мой разговор с Джейми. – Позвольте, я проверю, свободен ли он. – Поставив ее на удержание, я посмотрела на Джейка. – Это Каролина. Хотите принять вызов?

Я не знаю, какой реакции ожидала, но выражение готовности на его лице заставило мое сердце сжаться.

«Глупая девчонка, – ругала я себя. – Что бы ты себе не выдумала, происходящее перед звонком было только у тебя голове».

Он кивнул. – Да. Мне нужно с ней поговорить. Перенаправь ее на линию. – Не говоря больше ни слова, он прошествовал в свой кабинет и закрыл дверь.

Я нажала на кнопку, чтобы перевести ее на свою линию, и встала из-за стола. Я была в отчаянии, и поэтому удрала в туалет. Он был свободен. Я уперлась руками о раковину и посмотрела в зеркало. Мои глаза были слишком яркими, а щеки слишком розовыми. К моему стыду, по телу прошелся жар, концентрируясь в сердце. Я сжала бедра так, что почувствовала боль в верхней части ног.

– Кора, девочка, этого не было, – я сурово говорила со своим отражением. – У него есть девушка-супермодель, и ты не можешь поставить под угрозу свои планы из-за каких-то глупых мыслей. Ты должна быть благодарна телефонному звонку, спасшему тебя от совершения того, о чем потом пожалеешь. – Я кивнула, довольная своими логичными рассуждениями, и плеснула на лицо холодной воды. Последнее, чего я хотела, это стать еще одним ассистентом, который не знает, где его место. Нужно сохранять дистанцию от Джейка Уэстона.