— Видящий! Фу! Отпусти меня! Черт возьми, меня укачивает!

— Как пожелаете, миледи, — засмеялся я не так безумно как раньше и выполнил требование блондинки. На подгибающихся ногах она дошла до стены и оперлась на нее рукой, старясь восстановить дыхание:

— Дурак.

— Жива? — хмыкнул я, чувствуя, как старая подруга злость вновь переполняет меня. Маленькая иска и я взорвусь.

— Да. Смотри, — она поковыряла ногтем стену, там, где были видны мелкие вкрапления светящихся камушков, — Как думаешь, что это?

— Мне почём знать. Ясно одно — фонарик нам больше не понадобиться.

* * *

— Где же они!? — ведьма расхаживала из стороны в сторону, заложив руки за спину. Оставленное в выемке колонны зеркало отчаянно попискивало, стараясь дозваться до владелицы. Но женщина была сильно взвинчена. Мало того, что сила все больше и больше давит на нее, так еще и связь с видящим утеряна. Она, пользуясь силой артефакта, смогла подавить сознание его спутницы, которая, по всей видимости, особыми силами не владеет. Она лишь оружие в руках более могущественного создания. Просто живая вещь.

Наконец обуздав эмоции, ведьма подошла к одной из опор залы и вынула из небольшого углубления оставленное зеркало:

— Да.

— Самовольничаешь? — она никогда не видела истиной формы своих повелителей, но если бы в зеркале отразилось лицо — на нем явно была бы саркастическая улыбка.

— Успокаиваюсь, — буркнула женщина, поправив локоны, завязанные в высокий хвост. Несколько прядей выбилось из прически, пока она судорожно пыталась взять себя в руки, запуская пальцы в волосы.

— Они у самого порога. Ты готова вершить судьбу? — с пафосом поинтересовался холодный осколок стекла.

— Я выполню все ваши приказы, — покорно откликнулась ведьма и повернулась к разинутым пастям пещер. Их было три. Гости пришли из левой.

* * *

— Чем дальше мы заходим, тем крупнее становятся эти странные желтые камни, — поделилась наблюдением Олеся, почему-то именно этот момент зацепил ее больше всего.

А моя голова была забита мыслями о Насте. Жива ли она еще? Не опоздали ли мы? И как ее вытащить. Да! Мне надо будет выпихнуть из опасной зоны обеих девушек. Нильская обязана, позаботься о Настьке. А дальше я сам разберусь. Это только моя война. Я обязан нанести им непоправимый вред. Отомстить за друзей. Сделать все, что в моих силах. И не только в моих.

Все эмоции были на пределе. Я даже не знал, что такое на самом деле возможно. Видимо, тоже самое чувствуют женщины перед менструальным циклом. Легкий толчок вправо и выплескивается яд злости. Толчок влево и хочется обнять весь мир. Дарить любовь и счастье. В общем — ужасное ощущение. И все эти эмоции наполнялись из вне. Я черпал силы, сам того не понимая. А сейчас уже не в силах остановиться. Меня распирает от чувства собственной власти. И значимости. Поскорее бы всё это закончилось.

— Мы пришли? — недоверчиво пробормотала Олеся, увидев впереди округлую арку. За порогом туннеля простирался зал. Такие бывают только в дворцах для проведения балов и приёмов. Всё что видела говорящая ограничивалось суженными стенами туннеля, и небольшим обзором из выхода в сердце Храма. Я же видел всё. И скорчившуюся фигурку Архаиной в левом углу идеальной квадратной комнаты и расхаживающую тень женщины, чье лицо мне так же не показывали. И всё. Больше никого. Ни Создателей-Древних, ни тех, у кого первые стащили силу и власть. Лишь для того чтоб спрятать ее как можно дальше.

— Пришли, — выдохнул я облако пара изо рта, резко похолодало. Мне даже показалось, что температура упала градусов на двадцать. Но это долго не продлилось. Я усмехнулся свой удачливости и первым шагнул в освещенную желтым мистическим сиянием залу.

— Настя! — крикнул я, обращаясь к подруге сидевший прямо на полу, поджав под себя ноги. В руке был зажат плеер, но она заметила меня и, вынув наушники из ушей, встала.

— Хватаем ее и бежим! — прорвалась паника сквозь голос Олеси.

— Обернись, — посоветовал я, всё еще глядя на Настю. Архаина не сдвинулась с места, бегло осматривая нас. В глазах было столько печали…

— Ну, здравствуй, видящий! — этот голос. Я столько раз слышал его! И во сне и на яву. Голос ведьмы… голос…

— Давно не виделись, — улыбнулся я, демонстрируя все тридцать два зуба, и повернулся лицом к ведьме.

Темные волосы завязаны в растрепанный хвост. Многие пряди скользят по светлой коже, в том числе и те две — седые. Люба усмехнулась, сложив руки на груди:

— Как добрались?

— Ты?! — наконец ожила говорящая, — ты же…. Но как? Настя? — она беспомощно оглянулась в сторону Архаиной-младшей, а девушка тем временем обошла нас по дуге и присоединилась к старшей сестре.

— Хорошо добрались, — ответил я, не снимая улыбки с лица, — Я ожидал увидеть тут кого угодно, но не тебя, — честно признался я.

— Например? — приняла правила моей игры ведьма.

— Леру, — пожал я плечами, пытаясь понять, почему Настя, молчавшая всё это время, потупляет глазки.

Люба рассмеялась:

— Лера всего лишь недоучка Ей дались только простейшие заговоры.

Она даже побоялась пройти инициацию. С нее такая ведьма, как с тебя ценитель классики.

— Отпусти Настю! Это только наше дело.

— Её никто не держит, — фыркнула Любовь.

— Ты.

— Она вольна уйти хоть сейчас.

— Так это ты привела смерть в дом Прохорова? — ворвалась в диалог Олеся.

— Нет, конечно, — засмеялась она, — Это была Настя, — И именно она наградила тебя тем, что ты ненавидишь больше всего.

— Ч-что ты сказала? — недоверчиво выдохнул я. Она блефует! Настя не могла! Как почву из-под ног выбили.

— А ты сам у нее спроси, — она наслаждалась эмоциями, исходящими от меня. Она чувствовала. Сила находящаяся тут подпитывала и ее.

— Настя? — тихо позвал я подругу, надеясь, что она сейчас же опровергнет все слова сестры и вернется ко мне. Но девушка лишь бросила на меня один быстрый взгляд и вновь отвернулась.

— Настён, пожалуйста, скажи, что она лжет.

— Нет, — впервые прозвучал голос Архаиной в этих стенах, — Она права. Я давно должна была, уничтожить тебя… или не выбирать…. Было столько возможностей. Даже тогда на квартире Прохорова. Я рисковала всем, вытаскивая тебя из завала на балконе и заживляя раны. Ведь можно было выполнить просьбу сестры сразу и не мучиться с этим.

— Что ты несешь? — зашипел я, перебивая бывшую подругу. Олеся вцепилась мне в рукав куртки. Эмоции, бушующие внутри меня, зацепили и ее.

Но Настю теперь было не остановить:

— Я специально приехала на неделю раньше, чтоб незаметно провернуть «несчастные случаи». Ты стал преградой. И моя миссия была уничтожить тебя. Но я не смогла! Черт возьми, я не смогла убить именно тебя! — по щеке скользнула слеза, но жалости она не вызвала. Скорее наоборот.

— Именно поэтому ты сейчас здесь, — хмыкнула ведьма, — у тебя больше нет возможности выполнить свою миссию. И ты знаешь, что тебя ждет.

Поэтому даю две минуты. Прощайтесь.

Анастасия нерешительно шагнула в мою сторону и остановилась:

— Прости, если сможешь, Никита.

Следующий миг смешался для меня в одно мутное пятно. Люба поднимает руку вверх, произнося что-то, что не отпечаталось у меня в памяти. И Настя плавно, словно в замедленной съемке начинает падать.

Рефлекс срабатывает быстрее разума. Два прыжка и я рядом. Я ловлю ее.

Настя непонимающе смотрит мне в глаза, а потом взгляд смягчается:

— Ты был прав. Человек думает о мелочи, — улыбнулась она одними уголками губ, — Я жалею об одном.… Мне ни разу в жизни не дарили цветы.

Вдох и она замерла, положив голову мне на колени. В кулаке по-прежнему был зажат плеер. И в образовавшейся тишине слова из наушников раскатами грома летели по пещере:

«…Засыпай.

На руках у меня засыпай.