- Если бы этот твой приятель, как его там... Короче, если бы твоего дружка вот так подвесили вверх тормашками, подштанниками наружу у тебя на глазах...

- Папа, он носит брюки, - заметила я, - может, именно потому, что знает об этом ин... инцин... инциденте, вот!

- Забудь про брюки и просто вообрази, - поморщился отец. - Ты бы кинулась заступаться?

- Ну, одному-двоим я бы точно успела влепить... - задумчиво ответила я.

- А если б пацан обозвался от стыда? Ну ты ж знаешь, мальчишки обидчивые...

- А чего ему стыдиться? - искренне удивилась я. - Можно подумать, я его трусов не видела! Ну, в походе-то, мы ж там в одной палатке жили... я присматривала, а то он же дикий совсем... Да и Снейп с Энн, наверно, когда мелкие были, так летом загорали или там купались, тоже много чего друг у друга видели. А если она знала, что у него шмотки фиговые или не очень чистые, могла бы и помочь, я что, неправильно говорю?

- Правильно, правильно, - засмеялся отец. - Но ты не ответила на вопрос. Вот он взял и оскорбил тебя. Ну, пусть не грязнокровкой назвал, тебе это без разницы, я уже понял, а дурным словом из тех, которых ты вроде как не должна знать? Скажем, ты полезла его поднимать и утешать, а он тебе в лицо гадость какую-нибудь выдал?

Я подумала, потом сказала:

- Я б не стала заморачиваться. Ясно же, не в себе парень... мне бы кто так юбку задрал, я бы все слова вспомнила, которые ты мне не велел говорить, от и до, и неважно, кто там рядом окажется! Ну конечно, назови он меня... м-м-м... совсем неприличным словом, сразу бы по морде схлопотал, для профилактики, как ты говоришь, чтоб не хамел, а "дурой" там или как-то вроде — это я бы мимо ушей пропустила.

Папа продолжал посмеиваться, а я развивала мысль:

- Нет, ну потом бы я ему это припомнила, но не при всех. И уж точно б не разосралась с тем, с кем с детства дружу, ради тех, с кем учусь четыре года. И которые вдобавок говнюки.

- Принеси ей воды, - велел он, кивнув на Энн. Та тихо всхлипывала.

- А будто я сама этого не поняла! - услышала я уже с кухни и поспешила обратно с графином воды и стаканом.

- Да-да, солнышко мое, только Мэри осознает такие вещи уже в одиннадцать, а до тебя дошло... ко скольким годам?

- Не помню... - Энн залпом выпила воду и уставилась в пол.

- Или это все потому, что ты хотела занять хорошее местечко в том мире, а этот твой друг... как его, Мэри?

- Снейп, папа.

- Ага, он, насколько я понял, не особенно хорош собой и в плане замужества ни на что не годился?

- Между прочим, он самый молодой Мастер зелий и декан самого крутого факультета, как наши считают, - вставила я. - Преподает вот, свободного времени вообще нет, я слышала. Так что...

- Да, Энни не сумела оценить талант, - хмыкнул папа. - Или, наоборот, талант раскрылся потому, что от парня отстала глупая курица, которой хотелось только дорогих цацек — да-да, те твои сережки до сих пор лежат у меня в сейфе на службе, кольца и цепочка тоже, - всяких там балов-приемов и прочего... а не жизни на одну зарплату с вечно занятым какой-то научной галиматьей мужем и с маленьким ребенком на руках... Кстати, Энни, этот твой Джим был красивым? - продолжил вдруг он без перехода.

- Да, - глухо ответила она, не поднимая головы. - Красивым, веселым, богатым и знатным. Сириус, тоже наследник рода, был еще красивее и знатнее, но поссорился с родителями, сбежал из дома и жил у приятелей... Да я ему и не нравилась.

"Что и требовалось доказать", - прочла я в глазах отца.

- Переходим к самой важной части, - довольно произнес он. Если бы я знала его похуже, то сказала бы, что он тащится от интересного кино. Но нет, папа просто вел допрос. - Мэри, налей-ка Энни выпить, ей явно нужен допинг. Немного, на полпальца.

Я принесла бокал, Энн выпила залпом, выдохнула, помолчала, потом продолжила:

- В то время...

- Какое именно? - перебил отец. Она назвала год, и он нахмурился, но переспрашивать не стал. - Ну?

- Приспешники Темного лорда были повсюду, мы с Джимом и прочими воевали, как умели... Было сложно, потому что у меня родился сын, а поскольку он подпадал под пророчество... словом, это он мог уничтожить Темного лорда... Нас троих решили спрятать, - выговорила Энн, звякая льдинками в пустом бокале. - Это такое сложное заклинание, Фиделиус, Мэри вряд ли о нем слышала...

Я слышала, но решила помолчать до поры до времени. Карты нужно открывать вовремя, учил меня папа, либо вообще не открывать.

- Словом, где мы находимся, знал только Хранитель, без него никто не смог бы проникнуть в наш дом. Однако проник... - Энн вздохнула. - Джима Лорд убил сразу, а я попыталась бежать с сыном, но тут и в меня попало что-то... не знаю, какое это было заклятие, но меня не убило на месте, только оглушило. Я упала, успела заметить, что в ребенка летит Авада, но даже закричать не смогла... а потом Лорда не стало.

- Авада - это такое смертельное заклинание, - пояснила я. - Типа запрещенное.

Отец кивнул, мол, понятно.

- И вот тогда я сделала, наверно, самую большую глупость в жизни, - медленно произнесла Энн, снова занавесив лицо волосами. - Я слышала, как плачет сын, мне надо было только подойти к нему, взять на руки, дождаться авроров... а дальше мы оба были бы героями войны, уничтожившими Волдеморта.

- Авроры — это типа полиции и спецназа, - снова пояснила я отцу.

- А ты?..

- А у меня был хроноворот, - тихо сказала Энн. - И я подумала: если я вернусь совсем ненадолго назад, я успею предупредить Джима! Ведь я была в детской, а он внизу, он ничего бы и не понял, но успел защититься и вызвать помощь...

- Стоп! - поднял руку отец. - Поподробнее об этом.

- Пап, это фигня типа машины времени, мне Малфой рассказывал, - встряла я. - Только, ясное дело, с ограничениями, как в кино типа "Назад в будущее": нельзя встречаться с самим собой и все такое. И вот насколько отмотаешь назад, столько и надо дальше жить, пока не вернешься в начальную точку.

- Однако какой простор для мошенничества... - подумав, сказал он.

- Не совсем, Энди, - произнесла Энн. - Они все на строгом учете, а мой был списанный или, быть может, контрафактный... Мне подарил его Северус.

- Вы же рассорились!

- Именно. И он примкнул к Темному лорду. А поскольку о пророчестве знал и меня не забыл, как-то прислал мне эту штуку, мол, она может выручить, случись вдруг что... Кто же знал, что он сломанный!

- Может, он нарочно? - спросила я, ошеломленная этими сложными построениями. - По заданию хозяина?

- Только не Северус... - тяжело вздохнула Энн. Спиртное явно развязало ей язык. - Хроноворот сработал, только в нем что-то разладилось, и я никак не могла вычислить, сколько же раз надо его провернуть, чтобы попасть в нужный момент! То я появлялась слишком рано, когда Джим был со мной-настоящей, то слишком поздно, причем не успевала даже ударить Волдеморта в спину... И всякий раз я видела... как все случилось, - Она сглотнула. - Ну а потом проклятая ерундовина вовсе начала чудить и заносить меня не пойми куда! Вот в один из таких моментов я и угодила к тебе, Энди...

- Судя по всему, сил у тебя тогда уже не оставалось, - задумчиво сказал он.

- Да. Я попала во времени так, что должна была вот-вот столкнуться лицом к лицу с самой собой, а это недопустимо. Пришлось аппарировать наугад, а я совсем выдохлась.

- А записку написать нельзя было? - спросила я, переварив все это. - Типа, такого-то числа опасайтесь незваных гостей?

- Ты думаешь, это было так просто? - горько усмехнулась Энн. - Я писала! Писала Джиму — на службу, он был аврором. Самой себе ведь нельзя, оставить в доме — тоже, он же под защитой...

- Идиотизм, - отреагировал отец. - Нашли бы анонимку, проверили защиту, переустановили, да мало ли!

- Это, папа, ма-а-агия, а не простая сигнализация, - ядовито сказала я. - Так что с письмами?

- Наверно, решили, что это угрозы Пожирателей.